— Я знаю, где находится дверь, — выдохнул Молотков. — В подвале нашей школы. И у меня есть чем ее открыть.
Гайкина надолго замолчала. Молчание длилось так долго, что Егор испугался, не сел ли в телефоне аккумулятор.
— Егор, привет, это Максим Иванович, — взял трубку дедушка Гайкин. — Видишь ли, возможно, у тебя остался последний ключ… У меня такого больше нет. Это твоя собственность, и только ты вправе решать, что с ним делать. Никто не может тебя заставить. Так устроено.
— Я хочу туда пойти, — Егор облизал губы.
— Но зачем?
— Потому что я виноват в том, что открылась калитка.
— Видишь ли, с той стороны все не так, как в нашем мире. За пределами города Шести Башен очень опасно, — Гайкин-старший с таким трудом произнес это название, будто выдал военную тайну. — Там не помогут ни родители, ни полиция. Так уж устроено. Сегодня днем мне показалось, что за нами следят. Но это был не серый охотник. Охотники выполняют приказ и возвращаются к хозяину. Мне показалось, это был кое-кто похуже глупых охотников. Надеюсь, я ошибся…
Лера отобрала у дедушки трубку:
— Егор, если ты туда отправишься, я с тобой.
— Но… ты уезжаешь, — на самом деле Егор сильно обрадовался. Так сильно, что почти забыл про недельное мамино наказание.
— Все равно без меня ты не справишься, — тихонько засмеялась Лера. — Там у дедушки есть друзья, они могут нам помочь.
Она сказала «могут нам помочь». Как будто все решила за Егора.
— Тогда завтра в школе нам нужно попасть в подвал, — сказал Егор. — Ты придешь в школу?
— В школу приду. Дедушка говорит, чтобы ты ни в коем случае не ходил в подвал один.
Егор почувствовал, что не может удержаться от радостной улыбки. Хорошо, что в темноте его никто не видит. Как здорово, что Гайкина не уезжает!
— Дедушка говорит, что он напал на след. Завтра утром у него важное дело, поэтому ему придется задержаться. А потом он за нами заедет. Дедушка говорит, если все сложится, как он думает, нам придется вместе съездить в одно место.
— Съездить? Но как… — Молотков прикусил язык. Получалось, девчонка смелая, а он трус. — Хорошо. Но меня не выпустят. Я не смогу сбежать.
— Дедушка заберет нас. Он подарит школе еще целый грузовик песка.
Тут в коридоре раздались мамины шаги. Егор быстро отключил телефон и юркнул под одеяло.
— Ты с кем тут болтаешь? — уже не так строго спросила мама и потрогала лоб сына.
— Это… насчет завтрашних уроков, — нашелся Егор.
— Закрывай глаза и больше ни звука, — предупредила мама. — Не то отберу телефон.
И погасила свет.
Молотков-младший ворочался и никак не мог заснуть. Он лежал с открытыми глазами, слушал, как в спальне родителей шумит телевизор. Хотя ничего необычного не происходило, Егору вдруг стало неуютно. Вокруг знакомая комната, набитая его радиоуправляемыми моделями, компьютер и шкаф с любимыми книгами. За стенкой — кухня и теплые пирожки, которые испекла мама, и она все равно его любит, хоть и сердится. Если завтра он сбежит… Прощай, мопед, обещанная рыбалка, парк аттракционов. Даже думать не хочется, что сделает с ним мама.
«Напиши СМС, что никуда не пойдешь, — шепнул в голове мальчика ровный серый голос Нестора Альбертовича. — Или напиши, что тебя заперли. Или вообще не разговаривай. Ты и так чуть не погиб из-за этой чокнутой девчонки. И бабушке твоей из-за нее досталось…»
Молоткофф… Молоткоффф…
Егор вздрогнул и открыл глаза. В комнате было совсем темно, только светились огоньки DVD-плеера, компьютера и зарядного устройства. Телевизор в спальне родителей затих. Еле заметно колыхались на окне занавески. Тикали в коридоре ходики. Егор не мог понять, от чего он проснулся и сколько времени проспал. Проснулся будто что-то его толкнуло. Он притянул к себе электронный будильник. Ого, половина второго ночи!
Мальчик сунул ноги в шлепанцы, включил ночник и отправился к окну. Отодвинул занавеску и стал смотреть на небо. Луна то пряталась за темными тучами, то ненадолго выглядывала. Молотковы жили на втором этаже, окна квартиры выходили в большой красивый двор. Однако ночью двор показался Егору чужим и каким-то загадочным. Над землей висел туман. В доме напротив светились всего четыре окошка. Автомобили бесшумно подмигивали огоньками сигнализаций. Шевелили лапами елки, будто разговаривали во мраке. Покачивались детские качели, словно кто-то только что на них качался. Возле пустой песочницы сидела одинокая дворовая кошка. Егор хотел уже задернуть занавеску, как вдруг ощутил, что по всему телу пробежали мурашки. Он замер, зажав занавеску в кулаке и не в силах двинуться с места.