ДЕТСКАЯ БИБЛИОТЕКА
Том 70
Ольга КОЛПАКОВА, Светлана ЛАВРОВА
Череп в клубнике
и другие тайны Тополиной дачи
Предисловие
Было утро. Потому что, несмотря ни на что, повесть лучше начинать с утра. Между домиками и заборами дачного кооператива «Ромашка» доживал свой краткий век туман. Он ещё пыжился, пытаясь сделать вид, что он такой весь из себя непроницаемый, густой и вообще предсказывает бурю на море. Но солнце быстренько его рассеяло и по-хозяйски расположилось на клубничных грядках и кустах смородины. Одобряя этот процесс, заорал петух. Потому что некоторые дачники делали вид, что они всамделишные крестьяне, и держали всякую живность.
И конечно, никто не думал о преступлении. Во-первых, потому что все спали или ещё не приехали из городских квартир. А во-вторых… ну какое на даче преступление!
Глава 1
Всё началось с того, что кошка Картахена родила трёх котят.
— Ну и что теперь делать? — развела руками мама, глядя на злоумышленницу с присосавшимся потомством. — Раньше ты себе такого не позволяла. И не надейся, что я их буду топить. Я не для того десять лет преподаю детям про Муму, чтобы ради какой-то морально неустойчивой кошки поступиться своими принципами.
Картахена нахально облизнулась и ничего не ответила.
— Зачем тебе трое детей? — продолжала своё увещевание мама. — Родила бы одного котёночка, мы бы уж как-нибудь его потом пристроили… Двое определённо лишние.
— Да ладно, не обратно же запихивать, — весело сказал папа, с удовольствием слушая эту проповедь. — Зря стараешься. Она всё равно не раскаивается.
Младшая дочь Стася, очень довольная прибавлением семейства, вмешалась в разговор:
— По-моему, это вообще не котята. По-моему, это хомячки. Или другие какие-нибудь крыски. Мне-то что, я и хомячков люблю. А вот Картахена разочаруется, когда разглядит их получше. Может, они подкидыши?
— Папа, ты у нас биолог, внеси ясность, — велела мама.
Папа посмотрел на три комочка совершенно неприличного вида и сказал:
— Самые настоящие котята. Только маленькие, слепые. Стаська, не трогай их. Вот подрастут, откроют глазки, тогда наиграешься.
— Интересно, кто их папа? — спросила старшая дочь Саша. Она очень интересовалась вопросами семьи и брака.
— Как кто? Кошмар, конечно, — сказала Стася, имея в виду соседского пса по имени Кошмар. Его хозяева Лапшовы были хорошими друзьями Сергеевых, особенно это касалось младшего поколения — Ивана и Даши.
— Они долго дружили, а потом решили пожениться, — уверенно продолжала Стася. — И родились у них три дочери-красавицы…
Саша хихикнула.
— А нечего смеяться, — обиделась Стася. — Видишь, вот этот беленький на папу похож. Такого же цвета, как пузо у Кошмара.
— Ну, хорошо, один чёрный — в маму, другой белый — в папу. А в кого третий такой рыжий с конопушками? — спросила Саша.
Стася перебрала в уме всех своих знакомых.
— В Ваню Лапшова, — сказала она. — Он точно такого же цвета.
— Пожалуй, похож, — согласилась мама. — И такой же худенький… но шустрый, вон как лапками мамино пузо уминает.
— Мама, что ты говоришь? — ужаснулась Саша.
Мама смутилась:
— Я немного увлеклась. Ну, раз мы котят не топим, надо их как-нибудь назвать. Кстати, Стаська, с чего ты решила, что они — девочки?
— А у нас в семье мальчики не рождаются, — объяснила Стася.
— Логично, — хмыкнул папа.
— Слушай, ты у нас биолог, вот и определи пол у этих типов, — сказала мама.
Папа протянул руку за котёнком. Картахена насторожилась и выставила лапу. С когтями.
— Нет, — сказал папа. — Не надо волновать молодую мать. А то у неё молоко скиснет.
— И придётся ей кормить детей кефиром, — продолжила тему Стася. — А неизвестно, любят ли они кефир. Я вот не люблю.
— Давайте назовём котят независимо от пола, — предложила Саша. — Как-нибудь типа Венни, Ронни, Канди…
— Бренди… — поддержал папа. — Вот этот рыжий по цвету похож на бренди.
— Муму, — опять вспомнила мама. — Правда, мы его так и не утопили.
— А что? Муму — очень подходящее имя, — фыркнула Саша. — Полное имя — Муму Недотопленное. Можно всех котят называть по имени исторических утопленников.
— Тогда вот эта беленькая — Офелия, — сказала мама. — По-моему, она была блондинкой. А больше я утопленников не помню. А, ещё Катерина в «Грозе».