— Называется это, Кучкина, рэкет! И я намерен его прекратить, — разворачивая фольгу, сказал упитанный Пузырёв. — Дело в том, Кучкина, что я — «крыша»! «Крыша» Лагутина. Подтверди! — велел он, откусывая от бутерброда приличный кусок.
Лагутин кивнул.
— А это, Кучкина, значит, что он под моей защитой, — сурово продолжил Пузырёв, не забывая набивать рот. — Тебе ясно?
Толстушка окинула взглядом крепыша, прикинула, что он, пожалуй, поупитанней её будет, пробурчала что-то невнятное и укатилась восвояси.
— Ура! — обрадовался Лагутин и даже подпрыгнул.
— Нет проблем, приятель! — улыбнулся Пузырёв. — Теперь будешь отдавать бутерброды мне! А если возникнут какие трудности — обращайся. Помогу. Ведь я — твоя «крыша»!
Дожёвывая бутерброд, он хлопнул маленького Лагутина по плечу. И тот медленно поплёлся в класс.
Кто любит — пусть приснится
— Везёт же некоторым! — завидовала Верочке на перемене Фокина. — Вон какого ухажёра отхватила.
— Ты о чём? — искренне удивилась та.
— Я про Орлова, — пояснила наблюдательная Фокина. — Это, прямо скажем, не хухры-мухры — отхватить знаменитого на всю школу хулигана.
Рядом оказался маленький Лагутин. Он невольно услышал разговор своих одноклассниц да так и застыл с раскрытым от удивления ртом.
Верочка покосилась на него, покраснела и стала отпираться:
— Никого я не отхватывала. Он сам…
А снисходительная Фокина успокоила:
— Да ладно! Чего там. Я ведь тоже собираюсь в кого-нибудь влюбиться. Вот только ещё не выбрала — в кого.
Тут она заметила Лагутина и продолжила:
— Хочется, чтобы парень был видный. Рокер там или хакер. — И Фокина изобразила качка с литыми мускулами. — А то вокруг одна мелкота вертится.
И Лагутин схлопотал от неё подзатыльник.
Мальчишка рассвирепел. Толкнул с силой верзилу Фокину так, что она зашаталась и едва устояла на ногах. Отбежав в сторону, он показал ей кулак и пригрозил:
— Ну, дылда, погоди!
На следующей перемене Лагутин изловчился и пребольно дёрнул Фокину за жиденький «хвост» и снова толкнул. По лицу его блуждала довольно коварная улыбка.
Фокина, перебирая длинными ногами, погналась за ним, но вёрткий мальчишка мгновенно затерялся в бушующей перемене.
Раздосадованная Фокина вернулась в класс, подошла к своей парте и неожиданно обнаружила на ней записку. Она развернула её, быстро прочла и бросилась к Верочке.
— Вот! — победно сказала она. — Читай!
И Верочка прочитала:
Фокина, я тебя люблю!
— Как думаешь, кто написал? — И, не дожидаясь Верочкиного ответа, Фокина ответила сама: — Думаю, или Бычков, или Петров, или Тарасов.
— Петров вроде Сидоровой интересуется, — робко уточнила Верочка.
— Ерунда! — бросила Фокина. — Захочу — мной заинтересуется.
— Но ведь тобой кто-то уже заинтересовался, — справедливо заметила Верочка.
— Да, — спохватилась Фокина и задумалась. — Как бы поточнее узнать — кто?
Верочке очень хотелось помочь неугомонной Фокиной, поэтому она несмело сказала:
— А я одно гадание знаю.
В это время мимо девочек пробежал замухрышка Лагутин. Он снова дёрнул Фокину за волосы. Но Фокина отмахнулась от него, как от надоедливой мухи.
— Говори гадание! — вежливо потребовала она.
Верочка, по обыкновению, покраснела и понизила голос:
— В пятницу, ложась спать, нужно расчесать гребнем волосы. Гребень положить под подушку и произнести:
Невозмутимая Фокина растерялась.
— У меня гребня нет, только расчёска.
Верочка зашептала:
— Это не важно, можно и расчёской.
— Слушай, так сегодня же пятница! — обрадовалась Фокина.
Тем временем Лагутин оттолкнулся от противоположной стенки, разбежался как следует и боевым тараном врезался в Фокину.
Это заставило девицу заметить его и моментально отреагировать:
— Дурак!
Лагутин, довольный, с безопасного расстояния скорчил ей рожу и убежал в раздевалку.
Вечером Фокина сидела на приготовленной ко сну кровати и разглядывала фотографию своего класса.
Снимок был прошлогодний. На нём все они ещё совсем юные. Вон у Тарасова волнистый чуб только-только пробивается. А у Лагутина уши совершенно по-детски оттопырены. Впрочем, они и сейчас выглядят также. А всё потому, что он дурак! Сидоров весь веснушками утыкан. Снимались весной. Вот он от солнышка и вспыхнул. Зимой веснушки бледнеют…