Красноватые глаза Яма с готовностью обратились на еще не развернутый рулон с инструментами. К изумлению Мордиона, нечто вроде гримасы исказило стандартный изгиб его ротового отверстия. «Робот улыбается! — подумал мужчина. — Какая причудливая устаревшая модель!»
— Старая «Ямаха», — прожурчал Ям. — Адаптированный. Модифицированный. Доверие. Подходящие инструменты?
— Столь полный набор попадается нечасто, — заверил его Мордион.
— Ты говорил мне, что раньше был старой «Ямахой», — вмешался Чел.
— Нет, — прогремел Ям. — Вернулся. Первый раз, когда ты нашел меня. Думать все. Сказал в первый раз. Тише. Мордион работать.
Мальчик послушно уселся на гладкий коричневый камень, а Энн — на землю рядом с ним. Они наблюдали, как Мордион закатал рукава верблюжьей мантии и, отвинтив со спины Яма большую панель, проник внутрь его туловища с помощью более длинных инструментов и сделал что-то, из-за чего Ям почти сразу перестал крениться набок. Затем он быстро подскочил к передней части Яма и открыл голосовой аппарат на шее робота.
— Скажи что-нибудь, — после небольшой паузы попросил Мордион.
— ЭТО НАМНОГО… — пророкотал Ям своим обычным, лишенным выражения голосом.
Мордион поспешно повертел усилитель мощности.
— Лучше, чем, — сказал Ям, переходя на шепот, — было раньше.
А когда Мордион подкрутил аппарат до нормальной громкости, добавил:
— Я рад, что он не сломан.
— И я, — откликнулся мужчина. — Теперь ты сможешь поправить меня, если я ошибусь. Ты гораздо старше, чем то оборудование, к которому я привык.
Он снова углубился во внутренности робота. Ям повернулся и наклонил голову — куда сильнее, чем это мог бы сделать человек, — чтобы наблюдать за происходящим.
— Тут топливные элементы сместились, — подсказал он Мордиону.
— Да, крепления изношены, — согласился тот. — А вот так? А если я поверну шейный пузистор, тебе будет хуже или лучше?
— Лучше, — ответил Ям. — Нет, постой. Этот красный провод надо подвести к верхушке торсора. Кажется, с нижней емкостью что-то не так.
— В ней отверстия, — пояснил Мордион. Он нагнулся к рулону с инструментами. — Больше жидкости. Где же маленькие заплатки? А, вот здесь. Может быть, ты подскажешь мне, где еще протечки, пока я этой занимаюсь?
— В нижней части левой ноги, — подсказал робот.
Все это крайне увлекало Энн. Мордион, чинивший Яма, казался другим человеком, совершенно непохожим ни на того (с виду безумного) кудесника, создавшего Чела, ни на изнуренного монаха, который пытался построить дом, одновременно присматривая за Челом. Этот Мордион был спокоен, сдержан и расторопен. Он воплощал собой нечто среднее между врачом и автомехаником, а еще он чем-то напоминал стоматолога и скульптора. Энн думала, что по какой-то непонятной причине Мордион вел себя куда увереннее с Ямом, чем с ней или мальчиком.
Чел сидел с серьезным видом, положив руки на колени, наклоняясь вперед, чтобы хорошенько видеть каждое действие, производимое Мордионом. Мальчик не мог поверить, что Мордион не причиняет роботу боль. Он взволнованно шептал: «Все в порядке, Ям. Все в порядке».
Когда мужчина обернулся, чтобы взять увеличительные очки и заняться мельчайшими частями левой ноги Яма, то заметил тревогу Чела. Он задумался, как успокоить мальчика. Можно было сказать ему, что Ям ничего не чувствует. Однако мальчик явно бы не поверил. Волноваться все равно не перестал бы, да еще и устыдился бы своего волнения. Лучше, чтобы робот сам показал Челу, что все хорошо. Пусть бы Ям поговорил о чем-то, помимо своего допотопного устройства.
— Ям, — начал Мордион, отвинчивая оболочку с ноги робота, — судя по тому, что ты раньше говорил Челу, ты, должно быть, провел внутри паратипического поля немало времени. Выходит, оно и на тебя повлияло?
— Не так сильно, как на людей, — ответил Ям, — но и у меня нет от него полной защиты.
— Удивительно, — заметил Мордион. — Я-то полагал, что машина должна быть защищена.
— Это связано с природой поля, — пояснил Ям.
— Вот как? — уточнил мужчина, изучая сотни мельчайших серебряных механизмов ноги робота.
— Поле побуждается к действию машиной, — сказал Ям. — Машина — это прибор под названием Баннус. Много лет Баннус находился в состоянии покоя, но это не значит, что он бездействовал. Думаю, он похож на меня самого: его невозможно выключить полностью. Но недавно случилось нечто, заставившее его работать на полную мощность, а когда Баннус работает в полную силу, то, в отличие от меня, может получать энергию из любого доступного ему источника. А сейчас в мире куда больше энергии.