- Прошу прощения, наверное я заняла ваше место? Жёлтые провалившиеся в глазницы подобия глаз по - переменно осматривали брата и сестру. Осмелев, Магнус бравурно шагнул из-за куста.
- Да ни чего мэм, а что это у вас такое, ну скрипящее, всех птиц распугало. Старуха протянула на костлявых руках, выгоревший и растрескавшийся инструмент.
- Подойдите не бойтесь, - серая безжизненная кожа по иному растянулась на черепе, тщетно стараясь показать доброжелательность, - это скрипка, давным - давно ваши предки играли на ней, но теперь она радует слух лишь старости. Мэри подошла на цыпочках, почесала за ухом и надменно сказала:
- По моему, хлам. Гостья отложила инструмент, плотно закуталась в балдахин, надвинула на глаза капюшон и прошелестела:
- Конечно, всё устаревает, когда есть время. На игры, ведь так, вы пришли сюда поиграть. Не обращайте на меня внимания, порадуйте старушку, покажите, во что вы играете. Магнус старательно втаптывал в сухую траву жука.
- Ну, в разное. Во что придумаем в то и играем. Сегодня хотели в "лоб в лоб".
- А что это за игра?
- Ну, это очень опасная игра, требующая смелости и прозорливости. Отходим подальше друг от друга, а затем бежим друг на друга, кто сдрейфит, тот и проиграл. Всегда можно крикнуть стоп.
- Ну а если никто не испугается? Вы ведь такие смельчаки.
- Тогда лоб в лоб, но это редко бывает, тем более, что Мэри и не достаёт до меня.
Старуха оживилась, подхватила, скрипку и заиграла весёлую быструю мелодию. Дети переглянулись, да и только, их ноги понеслись сами собой. Брат с сестрой разбежались в разные стороны и побежали на встречу, в последнюю секунду, Магнус отпрыгнул в сторону словно горный козёл, а Мэри задыхаясь от смеха, не прекращая бежать, кричала, - стоп, стоп!..
"Адвенчур" перегнал ветер и постепенно сбавлял скорость, подъезжая к мегаполису. Могучая спина несла на себе покатые, аэродинамические пиритовые города, вмещавшие в себя до десяти тысяч людей, а также бытовые и складские помещения. Дорога не мешала продолжать работу и жизненный уклад, обо всём заботился И.И. "Адвенчур" послал в пункт прибытия извещение о прибытии и ожидал подтверждения о встрече. В матрицу силиконового мозга поступила путанная информация сдвоенными символами:
- Рразрешшенно, путь открызакыт, добббро не пожаловать.
- Повторный запрос.
- Рраззрешенно.
Сити поезд перенаправили на другой путь, но было уже поздно, ионные подушки проносились по жилым кварталам въездного портала, противопогодные щиты корёжили и сносили жилые комплексы, обагряясь багровой субстанцией, грохот поглощал крики и хруст костей. Перед тем как перестать функционировать "Адвенчур" получил последнее сообщение, - "неисправность, стоп, стоп. "Поезд выдохнул облако радиоактивного пара...
Дети, запыхавшись, сидели на траве и уплетали сандвичи, а старуха, развеселившись, беззвучно хлопала в ладоши и бормотала:
- До чего же у вас весёлые игры. Она подождала пока Магнус и Мэри переведут дух и с любопытством спросила:
- А во что вы ещё играете? Мэри тяжело вздохнула.
- Жарко, обычно в полдень мы идём купаться, здесь неподалёку есть пруд. Старуха медленно и со скрипом сухих сучьев разогнулась и молвила:
- Так пойдёмте.
Дети отправились по привычной покатой дорожке с холма, где располагалась поляна к изумрудному, манящему прохладой озеру. Поодаль шествовала она, брат и сестра не видели, как под костлявыми ногами увядала трава и разбегалось всё живое. Когда старуха догнала детей, они вовсю плескались на мелководье, оглашая округу. Поудобней устроившись на старый трухлявый пень под стать себе, она с умилением наблюдала, как Магнус и сестра пускают друг другу кору ивы, представляя, что это мощный современный крейсер. Они не замечали, как над ними сгущаются тучи, но что может быть милее летнего тёплого дождя...