Однако бывают и страхи другого характера – невротические . В их основании – психические потрясения и травмы, непонимание взрослыми детских возрастных проблем, жестокость обращения, разногласия в семье, мнительность родителей. В таких случаях страхи приобретают патологический характер.
Откуда взялась такая склонность, как она сложилась в нашей нервной системе? Чувство страха всегда было самым обыденным в сознании человека, таким же остается оно еще и сейчас, и в будущем мы, вероятно, долго будем жить со страхами. Животные подчинены тому же самому чувству; закон борьбы за существование царит в их жизни, а и этот закон является законом страха и трепета. Весь окружающий нас мир находится в вечной, непрерывной и ожесточенной борьбе и вместе с этим испытывает давление неизбежного спутника борьбы – страха. Человек также не избежал этого фатального гнета, управляющего животными, он родился в страхе, оплетен боязнью, вырос в трепете. Первобытный человек почти всего боялся: боялся диких зверей, которые гораздо сильнее его, боялся грозных явлений природы, боялся соседнего племени, враждебного его родному, боялся сильных и повелительных людей в своем племени, боялся богов и разных духов, которые казались ему сильными, требовательными, мстительными и злыми. Страх преследовал первобытного человека в его ежедневных делах. Несомненно, имелись удачливые племена, у которых для страхов не было особенно много причин, существование которых была наполнено весельем и счастьем, но это похоже на миф, страхи всегда управляли сознанием как древнего человека, так и нас с вами.
С развитием культуры количество страхов человека уменьшалось, но они не исчезали совсем. После страха потерять жизнь от когтей дикого животного с возникновением цивилизации возник страх попасть в рабство, потерять имущество, жилье, т.е. страх приобрел другие очертания, но и сейчас он далек еще от исчезновения; его еще слишком много, так что было бы не плохо, если бы его было поменьше.
С появлением законов появился страх наказания по закону, который распространился очень широко и принял самые всевозможные формы: страх наказаний в семье, в школе, лишения различных выгод и преимуществ в жизни, уголовного наказания, осуждения общественного мнения и т.д. Жизнь цивилизованного человека, от самой колыбели до могилы, в значительной мере проникнута страхом, составляющим заметную часть его душевных волнений. Из поколения в поколение, в длинный ряд веков, и люди, и животные подгонялись в своей жизни страхом. Поэтому человек стал, наконец, физически предрасположенным к страху, у него появилось неодолимое стремление любые новые впечатления понимать как страшные. Современный человек является существом боязливым по своей природе, что доказывается состоянием испуга. Что такое испуг, каждый знает, – это неожиданный страх. Если среди тишины раздастся непонятный звук, среди темноты блеснет свет, ночью какой-то твердый или мягкий предмет коснется нас, – мы сразу пугаемся. Но если взрослые при этом будут испытывать испуг, то дети испытывают страх при встрече с новыми, в данный момент им не известными предметами и явлениями, потому что таково строение их нервной системы. Если изменить нервную систему, тогда пропадут испуг и страх. Нужно заметить, что нервная система животных так же склонна к страху, как и нервная система людей. Новые безвредные впечатления, особенно неожиданные, кажутся животным страшными. Если наблюдать воробьев, голубей, кошек, собак, лошадей, коров и других наших, живущих в доме или около него животных, то можно легко заметить, что новое впечатление возбуждает часто непреодолимый страх: например, поезд у лошади, пронзительный сигнал машины у собаки и т.п.
Что же питает это чувство, откуда оно появляется, всегда ли страх – это болезнь? Давайте взглянем сначала на случаи иного рода. Мальчик в трехлетнем возрасте не ощущает опасности высоты. Бесстрашный десятилетний мальчик перебегает улицу перед мчащимся транспортом. Разные по возрасту и по формам поведения «безбоязненные» дети. Кажется, полная противоположность тем, кто терзается страхами. Но у этих двух, казалось бы, различных групп детей имеется в наличии одна общая черта: нарушение присущего всему живому признака – инстинкта самосохранения. Но если в первом случае у детей «бесстрашных» инстинкт самосохранения понижен или отсутствует, то у детей со страхами он по различным причинам преувеличен.