— Это моя вина.
— Не надо, — прохрипел он.
Слезы текут по ее лицу, она кладет руку на распухший живот, не отрывая взгляда от окна.
— Мне не следовало надевать каблуки.
— Не вини себя, Тесс. Ты не виновата.
— Почему бы и нет? Я это заслужила. — Еще один всхлип вырвался из нее, сотрясая ее маленькую фигурку. — Я ужасный человек. Мишка мог пострадать.
Он качает головой, но она продолжает, даже не взглянув в его сторону.
— Я знаю, я слишком остро отреагировала. — Она сердито вытирает слезы. — Но я увидела эти бумаги, и мой мир словно взорвался. Все, что я видела, это то, что ты меня бросил. Мишка бросил меня. Я видела, как все, что я любила, уходит. Снова.
Он знает, что она видела. И это его мучает. Соломон не винит ее за такую реакцию. Все, что Тесси знала о любви всю свою жизнь, — это разочарование, и это вывело ее из себя.
Она должна быть в ярости. Она должна была бы наброситься на него со всей силы, целиться прямо в яйца, выбить из него все живое дерьмо, а он бы не остановил ее.
Он винит себя. Он дал ей обещание насчет Мишки. Независимо от того, стояла за этим Эвелин или нет, это все равно его вина. Он должен был рассказать о тех бумагах. Сжечь их. Вместо этого Тесси нашла их, и ей стало больно. Из-за него она пострадала.
Он придвинулся ближе.
— Это моя ошибка, — прохрипел он. Слова вырываются из его стиснутых челюстей. — Я должен был рассказать тебе о бумагах. Ты не должна была находить их так, как нашла.
Наконец, она смотрит ему в лицо. В ее глазах страх. Настороженность. Она все еще не доверяет ему.
У него заурчало в животе, нервы взяли верх.
Он должен все исправить. Если у них с Тесси будут обиды друг на друга, он не знает, как ему выжить. Мысль о том, что он больше никогда не обнимет ее, что она уедет, вернется в Лос-Анджелес с их сыном, выбивает из него все силы.
— Послушай меня, — говорит он, осмеливаясь взять ее ослабевшую руку в свою и проводя большим пальцем по костяшкам. — Это на моей совести. И Эвелин. Ты должна знать, что я никогда не планировал отнимать у тебя Мишку. — Он подносит ее руку ко рту, прижимаясь поцелуем к ее ладони. — Мне так жаль, Тесси. Мне чертовски жаль.
Когда она, наконец, заговорила, это было похоже на стакан холодной воды после засухи, и напряжение покинуло его тело.
— Это меня напугало, — говорит она, пораженная и фыркающая. — Я вернулась туда. Когда мой отец ушел. Когда умерла моя мать. Я никому не была нужна. Все, что у меня есть, — это Мишка, — говорит она тоненьким голоском. — Он мой сын, мой ребенок. С ним ничего не может случиться.
Он с трудом сглатывает.
— У тебя есть я, — произносит он с трудом.
Ничего не ответив, она отводит взгляд.
Господи, она убивает его. Он сползает со стула и в отчаянии опускается перед ней на колени. Но для Тесси он всегда будет таким.
— Я люблю тебя, Тесс. Я хочу тебя, — обещает он, сжимая ее руки в своих. — Ты — моя погибель, весь мой гребаный мир. Я никуда не уйду. Детка, я твой. — Он закрывает глаза. — Скажи мне, что ты все еще моя. — Его голос срывается, он больше не может продолжать.
Долгое молчание заполняет больничную палату.
Его сердцебиение зашкаливает. Если бы он был подключен к этому чертову монитору, то зазвенела бы тревога. Христос. Если она не посмотрит на него, не скажет что-нибудь прямо сейчас, он умрет. Превратится в изломанную шелуху.
И тут ее сладкий голос, его спасительная благодать, тихо произносит:
— Я твоя.
Его сердце замирает от облегчения.
— Правда?
— Правда. — Она повернулась к нему лицом, встретившись с ним взглядом. — Мне нужна хижина. Мне нужен Чинук. И я хочу тебя, мой Торжественный Человек. — Ее прекрасные карие глаза наполняются слезами. — Ты мне нужен. Ты нужен мне, Мишке, ты нужен нам обоим.
— Черт, — вздохнул он, поднимаясь на ноги. Он не может достаточно быстро заключить ее в свои объятия.
Их рты сталкиваются, его руки пробираются сквозь ее шелковистые волосы. Тесси выдыхает и издает легкий стон, и Соломон крепче прижимает ее к себе.
Благословите эту женщину.
— Спасибо тебе, — пробормотал он, целуя ее волосы, щеку, горло. — За то, что не ушла. Мое сердце не выдержало бы этого.
Она закрывает глаза, царапая тонкими пальцами его бороду. Само ее прикосновение лижет его, как лесной пожар.
— Я знаю. Мое тоже.
Соломон осторожно опускает ее на подушки и плотнее натягивает одеяло на ее колени. Проведя рукой по ее животу, он ждет толчка Мишки. Сильного. Мощного.