Аманда полежала, прикусывая губу, потом сморщилась, с трудом подавляя порыв заплакать, и умоляюще попросила:
- Можно… я буду часто спрашивать?
- Можно. Напоминай мне - я могу забыть, потому что… Сама знаешь, - вздохнула она, вставая, - у меня самой там и братья, и семейный, и старший сын с его братом…
Селена кивнула всем и, дунув на свечу, вышла вместе с Анитрой. Закрыла за собой дверь и, не оборачиваясь к комнате мальчиков, велела:
- Закройте дверь. Надо будет - позовут.
Прошли по коридору немного, и хозяйка дома пожелала девушке спокойной ночи. Та поспешно юркнула в комнату своих подруг, а Селена наметила для себя зайти к Вильме и уже потом спуститься в кабинет - к Хосте. Про себя подумала, что Аманда промолчала в одном: не спросила подробностей о сыне и семейном. Боится спрашивать? Пока ничего неизвестно - есть надежда? Главное для неё - живы?..
Она только протянула руку к сдвоенным комнатам ясельников Вильмы, как открылась дверь напротив - и из комнаты зашипели:
- Селена, иди к нам!
Пожала плечами и вошла во владения Ригана - так она обозвала его комнату, после того как он выгнал из неё Ивара. Так. Все на месте: сам Риган, двойняшки-оборотни Тармо и Вилл - и Берилл. Все сидят, раздетые, закутанные в одеяла и приготовившиеся ко сну, но страшно возбуждённые - так и подпрыгивают. Чем, каким секретом они поделятся с хозяйкой места?
- Ну? Что вы тут сидите и не спите?
Она присела на кровать Ригана, сидевшего тут же, болтая ногами. Мальчик-дракон насупился, а потом спросил:
- Это правда, что Ивар с-спас-сал вот этих-х?
- Правда, - сказала Селена. - А что - ты сомневаешься?
- Он же ничего не умеет делать, - убеждённо сказал Риган. - Как он их-х с-спас-сал? Они вс-сё придумали!
- Ивар не Коннор, - ровно ответила она. - Это Коннор мгновенно может применить свои знания. Он привык драться с применением магии. Ивару же надо подумать, прежде чем что-то использовать из того, что он умеет. Поэтому он не всегда может сразу вспомнить то, что надо и как надо. Но… Он умеет кое-что делать.
Мальчик-дракон поджал губы, размышляя и критически восприняв даже высказывание Селены. И она с интересом ждала каких-то выводов, не понимая столь странного интереса к Ивару. А когда глянула на друзей-приятелей Ирмы, так вообще поразилась: они смотрели на Ригана с живейшим интересом и, кажется, ожидали от него чего-то весьма решительного. В связи с Иваром? Что это у них тут… Загадка же…
- Ну, ладно, - шмыгнул носом Риган. - Пус-сть. А где он с-сейчас-с?
- Дерётся рука об руку с Коннором.
- Вот! - не выдержал Тармо. - Я же говорил!
- Я тоже говорил! - подхватил Берилл.
“О чём это они? - недоумевала Селена. - Спросить, что ли, напрямую?”
Не успела.
Риган глубоко вздохнул и сказал:
- Его бывш-шую комнату заняли новички, да?
- Да, заняли.
- Я не возражаю, чтобы он с-снова занял с-свою кровать в моей комнате, - заявил мальчик-дракон. - Мы её так и так не трогаем.
Селена открыла рот и спохватилась, закрыла. Вот, в чём дело! Малолетние бандиты объясняли Ригану, что Ивар достоин, чтобы снова пустить его в эту комнату!
Риган тем временем, решив, что он высказался твёрдо, потянул на себя одеяло. Двойняшки-оборотни последовали его примеру. Берилл немного посидел в задумчивости, а потом вдруг вскочил и выбежал в коридор, после чего заглянул в комнату зыркнуть на Селену. Пришлось попрощаться на ночь с улёгшимися и выйти для конфиденциального разговора. Причём разговор предстоял краткий, но прямо-таки очень важный: Берилл дожидался Селену возле лестницы вниз.
- Мы обманули Ригана, - сообщил он, жутко сосредоточенный.
- Это как?
- Мы не сказали ему, что Ивар нас бросил.
- Ивар оставил вас под магическим щитом, - заметила Селена и тут же, не давая себя прервать, добавила: - Понимаешь, Берилл, Ивар не умеет жить в группе. Он думал: есть щит - значит, вас можно оставить. Он пока по-другому думать не умеет. Не умеет думать о том, что это опасно. Потому что привык жить один.
Лицо Берилла вытянулось. Кажется, такого объяснения Иварова поступка он не ожидал. Глаза стали отстранёнными: мальчишка-вампир анализировал странное объяснение поступка непонятного Ивара. Селена терпеливо ждала. Она не могла подгонять мыслительный процесс Берилла: мальчишке-вампиру надо усвоить, что есть люди, которые могут отличаться от тех, кто живёт в Тёплой Норе.
Берилл поднял голову - в глазах тревога.
- Он такой, каким был Александрит?
Ничего себе - сравнил…
Кажется, мальчишка-вампир вспомнил, как “много лет назад”, ещё во время войны с магическими машинами, старший брат приехал забрать его из деревни в город, после чего говорил с ним, как со взрослым, и пугал своими мыслями о смерти и одиночестве.
- Ну, не совсем такой, конечно, - сказала Селена. - Александрит всё-таки с кем-то общался до тебя… Ты просто представь: помнишь, когда ты видел Ивара в последний раз? А потом он ушёл? Вот с тех пор и до того, как вы его навестили, Ивар не видел больше никого. Только Трисмегиста.
- Полгода, - сосчитал мальчишка-вампир и в ужасе уставился на Селену. - Он так долго?! Так долго?! Поэтому он так… Спокойной ночи, Селена! - почти выкрикнул он и убежал в комнату. Судя по всему - поделиться новым знанием с друзьями.
Жалости к Ивару не будет - это Селена знала твёрдо. Но знать, что мальчишка, чуть старше их, несколько месяцев жил в полном одиночестве, - это ребятам необходимо. Правда… Риган может принять эту новость скептически. Он-то вообще жил очень долго в одиночестве, если уж вспоминать прошлое…
Она постояла у двери в комнату Ригана, прислушиваясь. Если и разговаривают, то очень тихо. Другим мешать не будут.
Потом прислушалась, всё ли хорошо в комнатах Вильмы. Тишина. Вот уж у кого всегда порядок, так это у “любимой няньки” ясельников.
И спустилась, чтобы быстро миновать тамбур и войти в гостевой кабинет. Оглянувшись на взгляд в спину, кивнула Каисе, которая уже уложила своих волчат в одном из детских манежей, собираясь прикорнуть - в ожидании Тибра.
Стукнув в дверь, Селена вошла в кабинет.
С кресел на неё немедленно взглянули все трое: едва державшая себя в руках Хоста, взволнованная Азалия и Корунд, которого не взяли в поход на поиски детей-беглецов, потому что он слишком поздно приехал с работы в городе.
Низким от волнения голосом Хоста спросила:
- Что с Ильмом?
Присаживаясь напротив, Селена предупредила:
- Я знаю обо всём только со слов братьев.
И коротко пересказала главное.
- Да, Ильм вооружён только очищенной магией, - задумчиво сказал Корунд. - Мы, эльфы, привыкли именно к ней. Кто же знал, что однажды пригодится серая.
Улыбку Селена подавила: Корунд рассуждает о магии так, словно владеет ею с детских лет. А ведь даже пройти инициацию ему пришлось в зрелом возрасте… Впрочем, сейчас не до того… Истово глядя на Селену, Хоста сжала руки на груди.
- Селена, мы останемся? Как в прошлом году? Мы подождём здесь?
- Вы хотите остаться здесь, в кабинете?
- Корунд поспит здесь, - сказала Азалия, оглянувшись на семейного. - А мы пойдём в бывшую бельевую. Она ведь не занята? А где Аманда?
- Аманда наверху, - сказала Селена. - Одной из новеньких девочек понадобилась помощь Люции. Аманда будет спать в комнате с новенькими.
- А ты? - встревоженно спросила Хоста.
- Я немного подежурю. За меня не беспокойтесь. Скоро придёт Бернар - ещё раз посмотреть на наших новеньких. Я его встречу.
Она проводила женщин в бывшую бельевую, давно приспособленную для всяких неожиданных и неприхотливых гостей, посмотрела, всё ли есть у них для сна, а потом напомнила, что столовая рядом, если вдруг захочется попить воды, например… И вышла в гостиную дожидаться Бернара.
… Пока проехали город, совсем стемнело. Но Ринд, присевшая не к взрослым, как ожидал Колин, а к обернувшимся в человеческую форму мальчишкам, откровенно призналась, что темнота ей не так страшна, как проезжаемый недавно пригород.