“С любыми. Мы сейчас подойдём - все трое”.
Усмехнувшись, Коннор проследил, как Мирт с улыбкой обратился к эльфу-бродяге, при этом слегка подняв брови, словно не сказал что-то, а снова спросил о чём-то не вполне понятном по формуле. Тем более сразу после этого вопроса Хельми обернулся к исписанной стене… Поначалу удивлённый, Трисмегист застыл было, а потом украдкой метнул взгляд на Коннора и мужчин, с которыми тот стоял, и что-то проговорил. Коннор считал с его губ: “Да, я согласен дать слово”.
- Он сказал, что согласен. Этого достаточно?
- Да. - И чёрный дракон не спеша прошёл расстояние, отделявшее от ребят и эльфа-бродяги. Он даже оглянулся на Джарри и Коннора, словно спрашивая: “Ну, вы что? Собираетесь присоединяться к ним или как?”. Джарри пожал плечами и в обнимку с сыном пошёл следом за Колром.
Перт, севший на какой-то трудно определяемый обломок, проводил всех троих сонными глазами, которые тут же закрыл, явно собираясь вздремнуть, откинувшись к стене. А ребята, особенно Эрно и Ивар, которые не слышали предупреждения Коннора, но удивились мягкому требованию Мирта к Трисмегисту, постарались сделать вид, что ничего особенного не происходит. Мирт, например, снова обратился к Трисмегисту, указывая на формулу, и теперь успокоился даже насторожившийся было Ильм.
Про себя Коннор даже вздохнул: не странно ли… Все собравшиеся здесь, в этом здании, вроде имеют одну цель. Но приходится кое-что делать тайком друг от друга.
- Все говорим тихо, - предупредил Джарри, садясь рядом с Иваром. - Коннор, начинай.
Мальчишка-некромант перечислил три факта: странное недовольство Дрока, особый ветер и приказ не выходить. Добавил:
- Думаю, Мика прав. Дроку плевать на жизни других. Он хочет уничтожить Паука - и сделает это с большими потерями живых в пригороде. Задачка: как защитить живых?
- А этот ветер ещё не запустили? - встревожился Трисмегист.
- Пока нет. Мика сказал, что они только собираются его запустить. Видимо, там будет какой-то сложный ритуал. Что неудивительно. Мы с Микой не договаривались, но думаю - он “постучится” предупредить, когда ритуал будет приведён в действие.
- Пригород слишком огромный… - обеспокоенно напомнил Эрно. - Если его обежать, вряд ли сумеем предупредить всех. Тем более маги сейчас прячутся, зная о некромагах, снимающих магическую силу.
- Предупредить… - задумчиво повторил Трисмегист. И вздохнул. - Вот и ответ, что надо сделать, спасая людей. Проблема в том, что мы не знаем такой формы предупреждения, которая работала бы на огромное расстояние и сумела бы коснуться каждого живущего здесь.
- Ветер… - прошептал Ивар.
Коннор сначала решил, что младший брат, размышляя, нечаянно проговорил это слово. Но маленький друид вопросительно вглядывался в лица собравшихся, и Коннор кивнул ему, ободряя:
- А более подробно?
- Форма, которая коснулась бы каждого, - это ветер, - повторил Ивар.
После недолгого молчания Трисмегист хмыкнул:
- Замечательно. Нам нужен предупреждающий ветер! Ветер, разносящий весть о том, что на улицы пригорода в эту ночь выходить смертельно опасно!
- А такое ес-сть? - изумился Хельми.
А Коннор и Мирт вдруг переглянулись.
- Ветер и дождь! - высказался мальчишка-эльф.
- И камни, - добавил Коннор, уставившись в пол: идея начала формироваться, а редкие, но меткие реплики ребят помогали.
- Х-ха!.. - сообразил Хельми. - Нужна такая непогода, которая зас-ставит вс-сех-х с-сидеть дома!
- С нашёптом, - задумчиво опять-таки сказал Трисмегист.
- Это как?! - оглянулся на него Ивар.
- И ветер, и дождь будут не просто бушевать по пригороду, но нашёптывать каждому определённые слова, - рассеянно сказал Коннор, постепенно погружаясь в идею и уже “осматривая” её со всех сторон. - Люди этих слов слышать не будут, но будут чувствовать их подсознательно.
- Например: “На улице опасно!”, - предложил Эрно.
- Хорошо, - всё ещё рассеянно сказал мальчишка-некромант, додумывая. - Остаётся лишь один недостаток у нашей идеи. Паук.
- И что - Паук? - удивился Ивар.
- Он тоже будет предупреждён, - огорчённо сказал Мирт.
- Ну и что? - возразил Хельми. - Зато выживут ос-стальные, а Дрок потом пус-сть ищет Паука по-с-своему!
- Не получится, - раздался негромкий голос за спинами, и все оглянулись на Ильма, который, как внезапно выяснилось, уже несколько минут слушал их разговор. - Дрок в таком случае будет запускать тот ваш особый ветер целыми сутками, пока не уничтожит Паука. Отлично зная нашего учёного, это я могу предсказать со всей очевидностью.
- Надо быстрей, - будто про себя сказал Коннор, - но как? Как побыстрей - до появления Дрокова ветра использовать нашу идею?
- Есть один вариант, - хмурясь, сказал Трисмегист. - Паук, нажравшийся силы и ждущий, что вот-вот пожрёт следующий её громадный шмат, не так уж чувствителен к слабому магическому оповещению. Тем более, что он прислушивается в основном к своей сети-паутине. А в пригороде нет сильных магов. И, поскольку маги, почти все, здесь таились со времён войны с магическими машинами, они достаточно чувствительны к любым знакам и сигналам. И не забудьте, что они настороже, зная о многих смертях, прошедших по пригороду. Они будут не только вслушиваться, но буквально ловить все предупреждения магического свойства.
- Сделать сигналы нашёпта доступными для них - нетрудно, - на этот раз вмешался в обсуждение Джарри. - Но что будет с этим ветром и вообще непогодой, когда о нём узнает Дрок?
- Проблемы одна за другой… - прошептал Мирт, слегка даже обиженный тем, что отличные идеи могут пропасть втуне. И - поднял глаза на мальчишку-некроманта, смеясь.
- Дождь, камни и ветер, - ответно усмехаясь, перечислил Коннор. - Нам нужна небольшая буря, которая резко обрушится на пригород, а потом так же быстро пропадёт. Бесследно. Думаю, Дрок просто не успеет отследить источник её появления.
- И авторство, - добавил Трисмегист. И объяснил: - Все следы нашего магического присутствия в вызванной непогоде надо будет тщательно стереть. Дрок наверняка захочет узнать, кто создал непогоду. Уж что - что, а искусственность этого дождя будет слишком и даже откровенно заметна.
- Надо выбратьс-ся наружу, - хмуро сказал Колр. - Пока это с-самая трудная час-сть наш-шего дела.
- Из-за Перта и Морганита? - не оглядываясь на названных, спросил Ильм. И, подумав, предложил: - Можно напроситься на дежурство. Оставить здесь всех тех, кого сменим на их постах. Перт успокоится и не будет тревожиться. Думаю, его храмовники только обрадуются тому, что кто-то хочет сменить их. Да и Чистильщикам давно пора отдохнуть. Только не надо заранее говорить об этом Перту. Когда начнётся суета с дежурными, он либо сам спросит, либо пришлёт Морганита узнать, что происходит. Так происходящее будет для него более… логично выглядеть.
Ещё пять минут потратили, чтобы уговориться, кто из них и в самом деле пойдёт сменить дежурных, а кто побежит на крышу создавать оповещающий ветер и подтверждающий опасность дождь с камнепадом.
Шесть постов вокруг дома. Джарри и Колр, Хельми и Эрно сменили Рамона и его Чистильщиков. Храмовников сменили Ильм и Трисмегист, который обязался оставить на несколько минут пост и сбегать на крышу, чтобы снять с колдовского дождя имена его создателей. Его же сменит в этот момент Ванда, с которой должен договориться Джарри.
Ильм оказался прав: удивлённый, но не встревоженный неожиданной суматохой, Перт послал Морганита узнать, что происходит. Тот, вернувшись, доложил, что нежданные-негаданные соучастники похода устали от ожидания и решили заняться делом, помогая сторожам. Перт только хмыкнул и снова погрузился в дремоту.
Завернув за стену, которая прикрывала лестницу на верхние этажи, Коннор оглянулся. Следом торопились Ивар и Мирт. У последней двери - на крышу, Коннор остановился и велел:
- Ждём меня. Мика не сказал, когда именно Дрок собирается использовать особый ветер. Я проверю, что на крыше - и позову. Ждите.
И, отворачиваясь, краем глаза прихватил, что Ивар было рванул за ним, но Мирт успел поймать его за полу курточки, выданной в Тёплой Норе. И резко оттянуть к себе.