Следом за малышнёй появились ребята постарше, среди которых Селена углядела растерянного Ивара, а рядом с ним подпрыгивала счастливая Айна. Последним вышел Риган, который царственно сопровождал Стена, упрямо рвущегося побыстрей удрать от мальчика-дракона в самую гущу событий в детском уголке.
Затем начали появляться самые старшие. Вильма сошла с лестницы королевой, оглядывающей своих подданных, а потом рассиялась, увидев в детском уголке Фица, сконфуженного общим вниманием, - Аметрин давно забился в уголок дивана и невольно улыбался, глядя на Топаз и Синару, севших вместе в один из манежей. Моди сопровождал Вильму, не отставая. Потом появился наверху лестницы Мирт, кого-то поискал - увидел, что обернулась Лада, и покивал ей, приглашая на второй этаж. Убрав подальше рукоделие, Лада бросилась на зов.
Селена подняла брови: что у них там?
Но внимание к Мирту и Ладе сбило появление Джарри: умытый, побритый, переодевшийся и слегка помятый со сна, он в первую очередь осмотрел кишащий детьми детский уголок и, наконец, наткнулся взглядом на Селену. Занятые знакомством и играми дети позволили им не только поздороваться, но и сесть, тесно прижавшись друг к дружке.
Вскоре спустились смущённые оборотни Ренулф и Руеди, которых сопровождали Ринд и Сильвестр, как наиболее ответственные за сородичей. За ними скатились рыболовы, тут же бросились к Селене:
- Это правда, что сегодня в школу не идём?! А можно сбегать на пруд? На заводь-то точно нельзя, да? Или можно? Селена! Можно?
На них свысока фыркнула Анитра.
- Сначала составим расписание уроков на сегодняшний день.
- Чур, дельтапланы утром не занимать! - тут же вклинилась Маев и объяснила: - Мы вчера с Эрно договорились!
- Мы с вами! - встревоженно привстал с дивана Вереск, оглядываясь на Агату. - Слетаем на дельтапланах к заводи?
- Первые два часа сразу после завтрака, - железным тоном сказала Анитра, и народ затих, - занимаемся общеобразовательными уроками! Потом подходите ко мне и говорите индивидуалки!
- Викара не занимать! - завопил Герд. - Мы с Хауком идём к нему на математику!
- Тогда мы к Асдис, - решила Космея. - Я не совсем поняла, что нам объясняли по языку. Кто со мной? Так… Вереск, Агата, Отсана. Мускари, ты идёшь?
- Нет, мы с Орваром на математику.
- А где Бернар? Мы вроде хотели в лесок сходить?
- Час до обеда на учебном ринге не занимать! Мы первые у Колра на тренировках!
Селена негромко засмеялась, обратив внимание, с какой завистью смотрят новички на обитателей Тёплой Норы… Почти незаметно во вновь поднявшемся гвалте спустилась со второго этажа Лада и, напомнив Каи и Андрису о дежурстве, поспешила в столовую. Оба побежали следом, с завистью оглядываясь на взрывавшийся смехом галдёж.
Последними спустились ребята братства.
Впереди, как всегда, шёл с затаённой улыбкой Коннор. Чуть припоздав, семенил за ним Мика, что-то рассказывая и тихонько хихикая при этом. Почти одновременно шли Мирт и Хельми, что-то вполголоса обсуждая. Последним спускался Колин, тяня шею и выглядывая кого-то среди гомонящей толпы детей. Вот заулыбался и помахал рукой. И смотреть не надо, чтобы сообразить: он искал Вик - девочку-оборотня.
- Что изменилось в Конноре? - удивлённо спросил Джарри, глядя, как Коннор спокойно шагает, осторожно раздвигая толпу детей, к ним.
Селена, которая тоже успела удивиться и приглядеться, пожала плечами:
- Волосы отрезал. Помнится, Лада только что бегала к ним - наверное, он попросил её, чтобы аккуратней постригла.
Ирма подскочила к старшему брату, протараторила что-то и тут же снова пропала в толпе. Колин только хмыкнул и подошёл к Вик. Большеглазая девочка-оборотень шёпотом спросила у него о чём-то - Селене показалось, Вик спросила, уедет ли он сегодня снова. Кажется, мальчишка-оборотень уверил её, что останется.
Мирт влез в толпу младших, и к нему тут же подбежали Оливия и Гарден. Селена машинально оглянулась на Орвара и хмыкнула: мальчишка-маг тоже бросил взгляд на маленькое семейство эльфов, проверяя, всё ли в порядке.
- Что с Люцией? - прошептал Джарри, который только выглядел сонным, но смотрел цепко. - Мне кажется, она снова пророчит…
- Ой, не надо, - отшепталась Селена, с тревогой глядя на девочку-дракончика.
А Люция внимательно посмотрела на Хельми, который слушал Ригана, подбежала к обоим драконам, большому и маленькому, схватила их за руки и тут же разомкнула ладошки, чтобы убежать, то и дело оглядываясь и маша им руками. Драконы с недоумением и тем же беспокойством, что и взрослые, посмотрели ей вслед. Но Люция не просто затерялась в толпе детей. Она целенаправленно пробилась к Коннору, который, держа на руках Стена, говорил с Микой и посматривал на родителей. Люция схватила его за руку, потрясла её и удалилась спиной, маша рукой, словно прощалась.
- Из наших потенциальных новичков многие всё же уходят, - поделилась Селена с Джарри. - Может, Люция предупреждает об этом? - И взглянула на часы. - Через пятнадцать минут дежурные впустят всех в столовую. Чем ты сегодня занимаешься?
- Не знаю, - покачал головой семейный. - Наверное, - усмехнулся он, - надо бы съездить к Чистильщикам и забрать у них постельное бельё, которое мы с тобой купили и оставили у них. Но пригород закрыт. И когда его откроет Дрок - неизвестно.
- Сегодня приедет Перт, - рассеянно сказала Селена. - Можно съездить с ним.
- Зачем он приедет?
- Ругаться из-за учеников-некромагов, конечно. Но его ожидает настоящий подарок - трое хотят вернуться в храмовую школу. А ещё надо бы съездить в архивы города. - И она достала из кармана два сложенных исписанных листа. - Двое мальчиков из учеников-некромагов хотят найти своих родных в городе. Вот здесь записи, что мальчики запомнили о них.
- Тогда так, - решил Джарри, выпрямившись и забирая эти листы. - Я поеду с Пертом. Он поможет мне проехать заблокированный пригород, а заодно познакомит с теми храмовниками, кто может меня потом пропустить назад, а то и сопроводить до пригородного моста. В архивах посижу немного и вернусь с нашими покупками.
- Я ещё не спрашивала двух мальчиков-оборотней, хотят ли они остаться в деревне, - вздохнула хозяйка Тёплой Норы. - И не знаю, стоит ли спрашивать тех троих малышей (хотя они только выглядят малышами), нравится ли им тут и хочется ли остаться здесь.
- Боюсь, ответ будет однозначный, - усмехнулся Джарри. - И всё-таки весьма интересно, что имела в виду Люция.
- Не хочу даже думать, - жалобно ответила Селена. И спохватилась: - Надо бы кого-то из ребят послать к Бернару - узнать, как он там.
Вскоре на пороге столовой появился Сильвестр с известием, что завтрак ждёт.
Не спеша (к огромному и привычному для “коренных жителей” удивлению новичков), обитатели Тёплой Норы двинулись к столовой.
Спокойно сидя на месте, Селена дожидалась, когда подойдёт Коннор. Пока она отслеживала его перемещения, заметила забавную вещь.
- Джарри, а ведь он попросил Ладу постричь его так, как обычно стригут тебя!
- Да ладно… - пробормотал Джарри, во все глаза глядя на старшего сына. И посопел, то ли довольный, то ли нет: - А я и не понял сначала…
С новой причёской Коннор выглядел каким-то очень незаметным среди ребят, особенно если учесть белый “хвост” Мирта и чёрные, с огненным отливом космы Хельми. Но Селена видела, что, наткнувшись на него взглядом, ученики-некромаги чуть не открывали рты и не сразу потом могли отвести от него потрясённые взоры. Личное пространство мальчишки-некроманта говорило им больше, чем внешний облик.
Всё так же держа на руках Стена, Коннор огляделся, взял за руку Ивара и подошёл к дивану. Джарри принял потянувшегося к нему младшего сына, а Ивару Селена похлопала по дивану, приглашая сесть рядом.
- Есть время, пока все зайдут и рассядутся. Как ты себя чувствуешь, Ивар?
Она смотрела на маленького друида, невольно улыбаясь: он так похож на Коннора, который ещё не вытянулся!.. Такой русоволосый, такой же сероглазый. Такой же упрямый. И это упрямство узнаваемо светилось в глазах.