- Ничего. Дети не заметили.
Пока никто ничего не узнал, взрослые ушли “закрывать” собственной защитой дом погибшего мага. Некоторые из детей, уже имеющие элементарные навыки в магии, знали о защите и могли сообразить, что значит внезапно открывшийся дом. После обсуждения и тревоги Селены, как они примерно воспримут горестную весть, Джарри и предложил “закрыть” дом заново. Селена поддержала: во многих комнатах Тёплой Норы, хоть и редко в последнее время, но до сих пор по ночам слышатся вскрики или плач тех, кому всё ещё снится недавняя страшная жизнь в пригороде. Лучше не тревожить детей - даже такой малостью, как смерть, которой они не видели и которая унесла незнакомого, никогда не виденного ими человека. А что младшие проникли - мало ли что дало сбой в защите дома…
Потом все четверо вернулись - как-то так, что на них опять внимания не обратили. Селена даже невольно подумала, не завесу ли какую магическую они на себя накинули.
После завтрака дети ушли на занятия в гостевой дом. За своим столом взрослые договорились придерживаться обычного расписания, чтобы не допустить паники или страха. Поэтому решили обследовать изгородь на уязвимость в свои свободные от занятий часы. А уж в “тихий час” все вместе собирались напрямую уничтожить второго машинного демона, которого во время бешеной поездки-возвращения на машине с Александритом и детьми-беглецами не подпускали к изгороди Колр и Джарри.
Когда столовая опустела, Селена вздохнула: на двоих в Тёплой Норе стало счастливей и спокойней. Успокоился старый эльф, поняв, как истолковал ситуацию мальчишка-некромант. Успокоился и даже повеселел, сняв груз с души, Коннор. А всего лишь надо было поговорить начистоту. Хотя… Селена покачала головой: иногда в таких делах требуется посредник.
Как и в том деле, которое надо решать немедленно, пока выдалось более-менее свободное время. Александрит и Вилмор. Комната Вильмы.
Вилмора Селена нашла быстро - на постройке сеновала. Впрочем, сеновал был уже построен, единственное, что оставалось, - навесить двери да укрепить кровлю. Молодой оборотень работал, как всегда, с Джарри. Сейчас Вилмор устроился на оставшихся досках и, вооружившись молотком и длинными крепкими гвоздями, сбивал из последних, как поняла Селена, крючок и кольцо для запора. Извинившись, что отвлекает от дела, девушка попросила Вилмора минут через пятнадцать зайти в Тёплую Нору - в гостиную.
- Почему через пятнадцать? - поинтересовался Джарри, тоже перестав стучать молотком и свесившись с крыши. Здесь он прибивал какую-то железную планку - из нарезанных корпусов когда-то давно подбитых магических машин, валявшихся до сих пор в сарае. Эти металлические части ещё до второй волны братство собрало. Мика, конечно, ребят уговорил - для каких-то своих дел. И правда, хоть какая-то польза от них!
- Мне ещё надо отыскать Александрита.
Вилмор хотел сказать что-то, но промолчал: кажется, он удивился. “Ещё”?
- Видел я его, - снова отозвался Джарри. - Шёл к гостевому дому. Думаю, он там недолго: перед уходом спрашивал, где можно замочить срезанные ветви кустарника. Они ему нужны для работы. Я предложил сходить в бывшую сторожку. Там хоть и не слишком уютно после пожара, который устроил Хаук, зато есть довольно большая бадья для воды. А уж после недавних дождей воды он в ней найдёт вволю.
Селена поразмыслила, что за бадья, и вспомнила: рядом со сторожкой почти врос в землю глубокий сосуд, который наполнялся за счёт дождей при помощи подсоединённой к нему водосточной трубы. Эту воду, как объяснил Джарри, использовали для полива в засушливые дни.
Поразмыслила, но и - обрадовалась, что Александрит ушёл в сторону гостевого дома: может, молодой вампир сам захочет переехать туда? Всё-таки теперь этот дом заселён ощутимо - здесь и семья Колра, и Викар с Асдис, и Бернар, на некоторое время вселился Эван. Интересно, кстати, а в какую работу можно впрячь Чистильщика в их уже немалом хозяйстве? Он же и сам наверняка не будет сидеть сложа руки, ожидая перемен в сложившейся ситуации? Или пока не думать о нём? Пусть осмотрится, сам сообразит, куда руки приложить? Или, может, ему просто отдохнуть в деревне пока? Может, его пребывание здесь будет недолгим?
Кивнув семейному и Вилмору, на ходу погладив побежавшего было за ней волчонка Фаркаса, Селена зашагала к соседнему дому. День ожидался жаркий по всем приметам: шагать пришлось по сильно росной траве, а в воздухе - купаться сразу в двух пространствах, в верхнем из которых было уже ощутимо пригрето, а в нижнем - ногам прохладно.
В самом доме Александрита не оказалось. Селена спросила у Аманды с девочками, выходившими из дома, не видел ли кто его. Откликнулась Анитра: