Промелькнула отчаянно трусливая мысль: “А может, не надо этого всего делать? А вдруг защита изгороди ещё немного продержится? Ну, хотя бы сутки? А за это время мало ли что может произойти?” Селена сжала кулачки. Нет. Это - мужчины. Пусть некоторые из них пока малолетние. Им мешать она не будет. Решили - так решили.
- Начинаем, - буднично сказал Колр.
Коннор отступил от изгороди и сел на колени, опустив руки - пальцами в траву, к земле. Чёрный дракон обошёл его и тоже сел на колени - напротив. Джарри шагнул в сторону, к утоптанной тропе из деревни до калитки, где, присев на корточки, осторожно выложил на землю содержимое кожаного мешка. Как и предполагала Селена, это оказались артефакты: от колец и браслетов - до больших, неровно круглых монет и каких-то сучковатых палочек, связанных между собой. К нему приблизился Хельми и стал разбирать кучу, выкладывая её по кучкам - наверное, по степени силы или назначения.
Но, как и мальчишки, Селена в первую очередь заинтересовалась тем, что делают чёрный дракон и мальчишка-некромант.
Между ними, в небольшом свободном пространстве, появились призрачно-зеленоватые линии. Сначала они смутно просматривались в солнечном свете, а потом словно налились силой и засияли отчётливо. И, если сначала Селена чувствовала, как больно глазам из-за попытки разглядеть эти линии, то и дело пропадающие, то теперь ей казалось - она разглядит их и без вызова магических книг. Книги она всё же предусмотрительно “прогнала” перед внутренними глазами.
Ещё минута - и Селена увидела линии в целом и узнала: это та самая потенциальная схема магической души танка. Колр внезапно встал на ноги и, небрежно прихватив схему (полное впечатление - сграбастал, будто клок сена!), снова встал у изгороди. Всё происходило в молчании, и девушка могла только догадываться, что именно он взял на себя сверить призрачную схему с настоящей душой магической машины. Колр “водрузил” зеленоватую схему на самую высокую жердь изгороди и сквозь светящиеся линии, как через лупу, принялся вглядываться в одну из машин.
Хельми между тем выбрал из кучи артефактов и талисманов все палочки, перевязанные странной верёвкой - тонкой и лохматой. Селена нахмурилась. Что это за верёвка? Сообразила. То самое обувное дерево. Александрит показывал свою добычу, когда пришёл с корой того дерева: под самой корой, которую рассчитывали использовать как подошву для летней обуви, оказался древесный лохматый слой, похожий на мочалку. Судя по всему, именно эти мочальные “верёвки” и использованы в этих странных связках.
Мальчишка-дракон принёс охапку связок Коннору, перед которым тоже на коленях устроился Мирт, и осторожно положил между ними. Мальчишка-эльф, не глядя на Коннора, снова, как для вызова грозы, выскочившим из пальца когтем порезал себе лоб. С замиранием сердца Селена вдруг заметила, как на лбу Коннора тоже треснула кожа, хотя мальчишка не пошевельнулся. Ярко-алая на солнце кровь быстро потекла по лицу Коннора. Хельми, взяв из той же кучи тонкую палочку, дотронулся ею сначала до лба Мирта, а затем - Коннора. И, ведя той же палочкой по земле, обошёл обоих мальчишек. Замкнул круг - поняла Селена. Мика и Колин следили за всеми манипуляциями мальчишки-дракона чуть издалека. Кажется, они взяли на себя функцию сторожей, потому что одновременно оба поглядывали в сторону Тёплой Норы.
Коленопреклонённые мальчишки просидели недолго. Не вытирая крови на лице, молча, но как будто сговорившись, они одновременно поднялись на ноги. И Мирт сразу отошёл в сторону. А Хельми - к калитке. Коннор же забрал кучу фигурок (Селена только сейчас поняла, что связки похожи на раскоряченных человечков) и пошёл к изгороди.
Она было испугалась, что он сейчас выйдет к танкам, которые теперь стояли у изгороди так плотно, что калитки не открыть. Но мальчишка-некромант в шаге от жердей встал, наклонил голову и дунул на деревянные связки в своих руках. У девушки дыхание перехватило, когда она разглядела холодный белёсый иней на тонких деревяшках. А Коннор дошагнул к изгороди и одним движением выбросил за верхнюю жердину всю кучу - с выдохнутым шёпотом вслед.
Как и ожидала девушка, фигурки шлёпнулись в пыль неподалёку от изгороди. Машины даже не шелохнулись при виде упавшего с “той” стороны… И что дальше? Ощущая некоторое разочарование, Селена снова взглянула на мальчишку-некроманта. И про себя вздохнула: сейчас ему идти за изгородь. Но как… Внезапное движение на растоптанном поле заставило её обернуться. Пыль взвилась под небольшим, но сильным ветерком, который оказался настолько мощным, что в поднятых пыльных облаках начал швырять лёгкие сучковатые фигурки дальше - от изгороди. Поскольку вне деревни всё пространство было “перепахано” машинами, то пыль застелилась ровной волной от деревни к обрывистому берегу старого речного русла. Волна была и в самом деле ровной - в полметра над землёй, не выше. Значит, ветер искусственный? Вызванный Коннором?