Эвана тем временем усадили за стол взрослых, за которым он очень удивился, поняв, что за тем же столом сидит и братство. Был Чистильщик невысок, темноволос и отличался пока исхудалым, даже измученным лицом. Но… Несмотря на испытания, которые ему пришлось пережить, чувства от увиденного в Тёплой Норе пока превосходили пережитое. Пока он ел, причём довольно смущённо налегая на мясо, которое ему специально подсовывали домашние, а потом расцвёл при виде молока, его не отвлекали вопросами. Но в конце ужина возбуждённые дети удалились из столовой переживать новости. И Селена кратко пересказала то, что услышала от беглецов.
Эван посидел немного, сразу осунувшийся — так не хотелось вспоминать вчерашний ужас! — и заговорил:
— Если коротко… Мы привезли девочку-эльфа в трейлер. Рамон рассчитал время так, что мы должны были вытащить из машины в трейлер-вагончик коробки со съестным — в основном с мукой и консервами. А потом бы явились вы. Но сначала, пока из машины перетаскивали коробки со съестным, мы обнаружили возле вагончика хромающую девочку-оборотня, а рядом с нею — мальчика-человека. Они сообщили нам, что далеко впереди — ещё трое, которые не знают о нашем присутствии в вагончике. Они, наверное, пробежали мимо, пока мы все были внутри. Мы завели детей в трейлер, и я начал перевязывать девочке ногу — она ободрала её о какую-то деталь от машины, мимо которой пробегала. Ещё успели пожалеть, что вы нам не сделали ещё одного серебряного талисмана для переговоров. И тут началось. Напарник выбежал к машине и мгновенно вернулся. Сказал, что на нас движется армия машин. Этот вагон мы поставили не просто на дорогу. Здесь была коммуникация для перехода от начала моста на ту сторону, в пригород. После драки демонов она стала бесполезной: будка, под которой располагался вход в подземелье, была снесена, а сам подземный ход затопило. Но эта часть берега перед мостом — вы сами видели — находится на небольшом возвышении. И мы решили переждать нашествие в этом подземном ходе, в самом его начале. Но, когда попытались открыть люк, выяснилось, что он буквально врос в землю. Чуть не вбит. Я начал его откапывать — Далия помогала, кстати, перекинувшись. Напарники встретили машины и начали сдерживать их — у нас у всех есть огнестрельное оружие. Они не продержались, естественно, и пяти минут. Их просто не стало… Машины погребли их под своими колёсами. Я же открыл люк и побыстрей впихнул туда детей. И опять — увы… Не успел всунуть в убежище коробки со съестным. Сутки без еды… Хуже, что и убежище было совсем хлипким. Мы рассчитывали на довольно просторное помещение, но оно стало клеткой, в которой еле-еле мы и уместились: чуть вперёд — обвал закрыл всё.
Он снова опустил глаза, и горькие складки застыли вокруг его рта…
А Селена тяжело размышляла: не будь Розы — не погибли бы Чистильщики. Но что тогда было бы с Далией и Каи?
25
Каи, ещё до ужина тщательно осмотренный старым эльфом и целой компанией его учениц (когда ещё такая удача будет — раненый в голову!) и перевязанный (Бернар был сильно разочарован: всего лишь содрана кожа!), ушёл вместе с друзьями — рассказать им про город. Втайне Селена подозревала, что рассказывать он будет о сплошных городских ужасах, несмотря на то что в городе и жил-то еле-еле сутки: его старший брат, как недавно выяснилось, работал на заводе полувоенного образца, и Каи видел его только утром, перед тем как тому уходить на работу, и вечером, когда тот возвратился. В пустой и тесной квартирке мальчишка панически боялся оставаться в одиночку, поэтому в основном и бродил по улицам — знакомясь с окрестностями, как старший предложил… Потом Селена сообразила, куда его увели друзья, — на запруду, показать новые места для рыбной ловли. Нда… Не забыли бы мальчишки за разговорами, что скоро — спать.
До ужина врачебную помощь оказали и Далии: размотали тряпки на ногах, наскоро перевязанных Чистильщиками, и, кажется, выдавливали гной, отчего девочка-оборотень тоненько поскуливала и даже попыталась разок перекинуться, чтобы сбежать от своих мучителей. Бернар — перекинуться не дал и, кажется, смилостивился, а может, нашёл повод опять устроить показательный урок для целительниц: сделал что-то такое, отчего Далия перестала вздрагивать. Наверное, магическое обезболивающее.
После ужина, пока мужчины в гостиной, усевшиеся в кресла, вместе с командой Коннора, скромно облепившей немедленно принесённую к мужскому уголку кушетку, обсуждали сложившуюся обстановку, Селена отошла к Вильме, которая специально несколько раз попадалась ей на глаза и заговорщицки кивала ей при этом.
— Селена, я, конечно, всех в комнату приму, — озадаченно сказала девочка-маг. — Но ведь моя комната и так заставлена кроватями. Ирма бегает — вся в синяках, потому что натыкается постоянно на кровати. А теперь ещё Далия с Розой. Что делать?
Девушка задумалась, прикинув народонаселение комнаты Вильмы: Ирма, Тармо и Вилл, Берилл, в последнее время — Айна и Оливия. Шестеро, не считая самой Вильмы… А про себя, с трудом сдержав насмешливую улыбку, Селена мельком подумала, что комната Вильмы — настоящий ясли-садик внутри их большого детского сада. Странно, что Вильма жалуется не на то, что детишек много, а на то, что комната маленькая.
— Комната Сильвестра и его сестёр небольшая, но можно отселить кое-кого из твоих и туда, — уже спокойно сказала Селена. — Пока там живёт один Александрит. И есть возможность переселить его в гостевой дом. Пойдём-ка, посмотрим, что можно сделать. Александрит пока в столовой. Успеем посмотреть комнату, пока его нет.
В комнате, принадлежащей раньше оборотням, она огляделась и подумала, что неплохо бы разделить комнаты Вильмы на помещения для мальчиков и девочек. Тогда сюда — мальчишек, а девочек — оставить в комнате Вильмы. Надо бы только для мальчиков, Берилла и малышей-оборотней, найти «воспитателя»…
В открытую дверь внезапно занесло Ирму, визжащую от счастья, что за нею гонятся малыши-оборотни и Берилл. Поскольку их слышно было ещё из коридора, уже привычная к выкрутасам Ирмы Селена поймала волчишку, когда та перепрыгивала порог, а та, недолго думая, обняла её и чуть не всей головой быстро обласкалась-обтёрлась о подбородок девушки. «Как кошка!» — чуть не засмеялась Селена. Прочая малышня весело водила хороводы вокруг девушки, подпрыгивая в попытках поймать ноги Ирмы, которые та с радостным визгом поджимала.
Вильма коротко сказала всем сразу:
— Цыц!
И малышня с радостным гомоном вылетела из комнаты, а спущенная на пол Селеной Ирма — за ней.
— Вильма, кого бы ты могла отселить из своей комнаты?
— Как отселить?
— Ты говоришь, в комнате стало тесно. Вот мы с тобой стоим в комнате Сильвестра, куда можно переместить кого-то из твоей комнаты. Кого?
Растерянная девочка по-новому оглядела помещение и задумалась.
— Айна… Она пока ходит только со мной, хотя в последнее время начала чаще бывать с Ирмой, — начала Вильма рассуждать вслух. — Берилл не может без Тармо и Вилла. Они друзья. И они всегда с Ирмой. Далия сейчас совсем одна. Не знаю, как будет сейчас, но с Ирмой раньше они постоянно ссорились. Оливия только-только пришла в себя и начинает ко мне привыкать, но ей нравится и с Айной, потому та пока не очень быстро разговаривает. Но она в последнее время ходит и за Ирмой, потому что Ирма рассказывает ей про всех, и она начинает всех узнавать. Да и нравится ей Ирма. Розу я пока не знаю. Может, её сюда?
— Одну её здесь не оставишь, — возразила Селена, тоже затрудняясь, как быть. — Может, переселим сюда мальчиков?