И нашёл. Воплощение идеи оказалось очень простым, но одновременно сложным из-за единственного условия. Всего-то надо прочитать заклинание на древнеэльфийском. Но в ночном небе во время чтения должна сиять луна, которой пять дней до и пять после того, как она становится полной. Заклинание так и называлось - "Слово Белого Светильника ночи". По своей сути, это заклинание ничего практического не давало. Почти. С его помощью в беспокойном прошлом устраивали усиленное излучение артефактов, чтобы юные эльфы привыкали к особому тону магии своего рода. Сейчас это заклинание почти забыто, так как до недавнего времени жизнь в государстве веками катилась своим чередом очень спокойно.
Итак, только двенадцать ночей компания из деревни тайком - с позволения своих друзей Чистильщиков - могла проникать в сам город через магические заслоны и отдавать родовые артефакты тем эльфам, кто "звучал" им в тон. И в первую же ночь выезда Селена потребовала взять её с собой. На возражение и взрослых, и пятёрки ребят она внаглую задала риторический вопрос:
- Хотите, чтобы у меня от волнения молоко пропало?
- Шантажистка, - вздохнул Мика.
- Кто бы говорил, - пожала плечами хозяйка места.
Она намекала на стремительно выросший пристрой к деревенскому гаражу, в котором Мика чувствовал себя полноправным хозяином. Уж кто - кто, а Мика и впрямь поднаторел в шантаже. Очень быстро части металлических машин, принесённые не только с моста, но и с луговины между деревней и речкой, начали загромождать все хозяйственные сараи, особенно с сеновалами. И тогда о помощи взмолились не только домашние-домовые, но и Вилмор, приглядывавший за козами. Мика в ответ на предъявленную претензию вскинул руки и закричал:
- Мне - что? Оставить железо на улице? Оно же пропадёт зря! Заржавеет! А ведь пригодится на всё! Вон сколько всего успели из него сделать! Сколько денег выручили! А если б его не было? И вы хотите, чтобы вот это богатство мокло под снегом и дождями?!
... И Селену взяли. За Стеном третью ночь ухаживала Вильма, в "детскую" которой втихаря, когда остальные "ясельники" уже крепко спали, втаскивали колыбельку с ребёнком. Селена за своего малыша не боялась, нисколько не сомневаясь, что он будет спокойно спать всю ночь. Изучила за месяц сынишку, придя к выводу, что тот весь в отца. Очень спокойный и где-то даже основательный.
Она неудержимо улыбнулась, думая о том, как он спит сейчас - маленький комочек, мягкий и тёплый, сжав кулачишки и упрямо выпятив рот. Бутылочка с козьим молоком рядом. Стен зашевелится - Вильме только протянуть ему соску, и снова в "детской" тишь да благодать... Ох, быстрей бы закончить с третьим делом...
Кто-то из ребят щёлкнул пальцами и зажёг магический огонёк. Вся компания без проблем покинула подвал. Уже на улице Селена почувствовала, как по щеке мазнуло что-то мелкое и холодное. Неужели дождь? Обеспокоенная, она поёжилась от холодноватой сырости и взглянула на небо, одновременно подставив ладонь, чтобы увериться в догадке. Пара капель упала на горячую кожу. Но высокие тучи, благо ветер чувствительный, бежали по чёрно-синему небу вытянутыми серыми космами - отдельными! Если и дождь, то короткий.
Мужчины между тем вынули из машины последний комплект с эльфийскими артефактами, и теперь тоже с тревогой поглядывали на луну. Та словно играла в прятки: укроется за тучевым лоскутом - покажется; быстро спрячется за следующим - снова выглянет. Не кокетливо. Скорее - ухмыляясь.
Сработает ли в этой ситуации "Слово Белого Светильника ночи"? В предыдущие-то ночи луна была полная, и то никто не откликнулся, а уж сейчас...
Охраняя выставленные артефакты, все встали вокруг них.
Колр размеренно проговорил заклинание, держа ладонь на коробке сверху. Как-то у него так получилось, что слова с небольшими паузами между ними пришлись именно на появления лунного света.
Тишина с последними отзвучавшими словами наступила такая, что Селена закрыла глаза: полное впечатление, что в переулке нет ни единой живой души.
Открыла.
Джарри даже не пытался слушать пространство. В этом деле лучшими оставались чёрный дракон и Коннор. Зато семейный Селены неплохо видел. Ещё вчера Джарри подтвердил свою способность видеть лучше всех, одновременно со "слухачами" определив, куда надо ехать.
- Был отклик, - хрипловато от напряжения выговорил Коннор. Он взглянул наверх, на крышу дома. Селена поёжилась от мелькнувшего страшного воспоминания: серые глаза мальчишки в свете луны блеснули металлическим отблеском. Пришлось напомнить себе, что Коннор давно не киборг.
- С-слабый, - уточнил чёрный дракон.