Слушая голоса, доносившиеся из открытых форточек, Селена, спустившаяся с мансарды, нервно сжимала руки.
- Вальгард понадеялся на меня, а я...
- Есть ещё одно место, куда никто чужой не проникнет, кроме дракона, - задумчиво сказал Коннор. - Селена, там смотрели?
- Ты имеешь в виду... - начала хозяйка места и сорвалась с места. За ней - Джарри.
Точно - кабинет-то, абсолютно уверенные, что туда Риган не пойдёт, даже не думали проверять. Селена, честно говоря, после слов Коннора сначала решила, что он зря так думает. Но на бегу взмолилась ко всем силам: "Ну пусть он там будет! Пусть!"
Силы снизошли.
Правда, начали с устрашения. На веранде не оказалось корзины со Стеном. Испугаться Селена не успела, торопясь за идущим впереди Коннором.
Перешагнув порог кабинета, он остановился чуть в стороне, пропуская Селену и Джарри мимо себя. Войдя, они тоже замерли.
Риган сидел в любимом кресле Джарри, водрузив рядом с собой корзину, которую усердно качал. При виде вошедших мальчик-дракон сбросил с плеч вязаную безрукавку хозяина, в которую кутался. На мальчике, как Селена и предполагала, свисала наволочка с тремя не предусмотренными для постельной принадлежности дырами - как раз такой величины, чтобы просунуть в них голову и руки. Почти рубашка-распашонка.
Воспользовавшись ошеломлением хозяев, мальчик-дракон спрыгнул с кресла - и у Селены снова дрогнуло сердце, когда он чуть не упал и просто чудом остался стоять на ногах... Да ещё это его плечо, которое чуть выше другого...
- Риган с-спать будет у них! - Длинный коготь ткнул в Коннора. - Но отдельно от девч-чонки! Риган не маленький - с-спать с-с кем-то вмес-сте! Ремень Ригану не нужен. Ригану здес-сь понравилос-сь! Он ос-станетс-ся с-с С-селеной!
Вот теперь, после этой уверенной декларации, Селена поверила, что мальчику десять лет... Только она открыла рот, как Риган решительно двинулся к ней. Он так прихрамывал, что хозяйка места лишь усилием воли заставила себя остаться на месте, а не кинуться помочь ему. Каким-то интуитивным впечатлением она поняла, что ему не понравится её порыв.
- Риган хоч-чет одетьс-ся. Х-холодно, - объявил мальчик-дракон, схватившись за её руку, чтобы стоять ровно, и глядя в её глаза.
Вздохнул рядом стоящий Джарри и решительно поднял мальчишку на руки.
- Идите за одеждой, - велел он слегка ошарашенным Селене и Коннору. - Я пока посижу с ним. - Он прошёл снова до кресла, осторожно заглянул в корзину, улыбнулся и поставил корзину на стул, подтащенный к креслу ногой. - Идите-идите. И на ноги не забудьте что-нибудь, а то Бернар потом ворчать будет, что застудили мальца.
Выходящая последней из кабинета Селена услышала звонкое:
- А ты кто?
- Я семейный Селены, - спокойно отвечал Джарри, основательно усевшийся в любимое кресло и усадивший Ригана на своё колено, чтобы закутать его ноги в ту же безрукавку. - Меня зовут Джарри. А ты кто?
- А я Риган. У вас-с жить буду.
Уже в коридоре Селена расслышала, как Коннор чуть не подавился смешком.
- Ты что? - подозрительно спросила она.
- Ничего. Вспомнил, как он на меня показал пальцем, когда сказал, что спать будет в мансарде. - Он обернулся к ней. - Кажется, малышу было пострашней, чем Хельми, да? Вот и пришлось больше пользоваться магией, чем просто выживать...
- Меня больше интересует другое, - сухо сказала Селена. - Знал ли Вальгард, что мальчик так сильно развил свои магические способности? Неужели трудно было нас предупредить, что Риган такой сильный?
- Вы о чём? - спросил Мирт. - Нашли Ригана?
- Нашли, - отозвался Коннор. - Мама Селена считает, что Вальгард подсунул нам малыша Ригана, зная, что у того сильные способности к магии. Я думаю - Вальгард не знал. Риган обманул и его.
- Почему ты так реш-шил? - с любопытством спросил Хельми.
- Они держали его на цепи и на ремнях.
Теперь хмыкнуло братство и больше ни о чём не спрашивало.
Одетого и умытого прямо в кабинете Ригана доставили в столовую. Джарри привёл его за руку, по пути позволив оглядеться и остановиться там, где мальчика-дракона что-то заинтересовало до вопросов. Привёл Ригана семейный Селены спокойно, поскольку Ирма и её банда отсутствовала по уважительной причине - гуляла на улице, а если быть точней, упрашивала мальчишек постарше покатать "ясельников" на самокатах.
Братство уселось за тот же стол, устроившись с чашками неизменного компота, чтобы не смущать Ригана своим присутствием. Впрочем, тот не смущался. Глядя, как он уверенно работает ложкой, правда, время от времени норовя таскать кусочки из тарелки пальцами, Селена вдруг вспомнила подростковое словечко из своего мира - "забил место". Похоже на то, что Риган забил личное местечко в Тёплой Норе и в самом деле не собирался отсюда уходить. Хозяйке места ужасно хотелось узнать, а что же происходило с Риганом у Вальгарда, почему среди тамошних птенцов Риган ужиться не сумел - до такой степени, что его сначала держали на привязи, а потом от него решили избавиться. Нет, одну причину - тревогу драконов за бескрылого птенца - она понимала, хоть и не принимала. Но всё-таки... Ремни, которыми его связали. Мешок, в который, по сути, его посадили... Всё это наводило на беспокойные мысли о том, что мальчик-дракон может выкинуть коленце, если ему что-то будет не по нраву.
Она собственноручно отнесла опустевший поднос на кухню, а когда возвращалась, её перехватил Хельми. Он осторожно дотронулся до локтя Селены.
- Больш-ше он не спряч-четс-ся от нас-с. Мы с-скопировали его личное прос-странс-ство. Не бойс-ся.
- Спасибо, Хельми, - вздохнула она - больше о том, что, наверное, все её волнения и страхи на лице отчётливо написаны.
Вскоре братство постепенно растаяло, убравшись в мастерскую Мики, где их ожидали взрослые. Селена подумала, злится ли она на Ригана, что он требует её внимания, хотя ей самой хочется побыстрей уйти. Пришла к выводу, что нет. С Риганом тоже интересно - увидеть его глазами Тёплую Нору.
Сначала они вошли к Каму - про тролля Риган запомнил и теперь пожелал увидеть своими глазами царство, которые притягивало всех "ясельников". Селена, шагая рядом с мальчиком-драконом, больше не чувствовала, как сердце сжимается при взгляде на ребёнка. Теперь, одетый в свободные штанишки, в просторный свитер, связанный из козьей шерсти, в башмачки - низ деревянный, верх связан из толстой шерсти, Риган не производил впечатления несчастного калеки. Даже сутуловатость и прихрамывание не казались слишком страшными.
Кам, привычно улыбаясь во весь широченный рот, подсадил Ригана, по его требованию, на печку. Селена встревожилась было из-за котят - помнила, что сказал Коннор, но Риган на котят не обратил внимания. Ему больше понравилась сама печка - горячая и сухая. Он высунул голову между двумя занавесками и спросил:
- А здес-сь с-спать нельзя? Здес-сь хорош-шо.
- Ты же решил спать в мансарде, - напомнила Селена.
- Реш-шил, - согласился Риган и снова пропал за занавесками.
Потом показались его ноги, и мальчик-дракон съехал на постель Кама, сел и заглянул под скамейку.
- Это Пират?
Потом он попросился в гостиную. На счастье Селены, в гостиную ввалились "ясельники". Раскосые глаза Ригана расширились на толпу мелких, пока к нему не подбежала радостная Ирма и не подошла спокойная Оливия. При виде уже знакомых лиц дракончик успокоился, и Селена познакомила его с Вильмой и сопровождающим её Моди. Потом девочки потащили мальчика-дракона к столу, чтобы показать игрушки и лииру и познакомить с другими "ясельниками". Понаблюдав за Риганом, Селена переглянулась с Вильмой. Та кивнула, и хозяйка места присела перед мальчиком:
- Риган, ты останешься здесь с другими?
Риган скептически посмотрел на неё, на "ясельников" и высказался:
- Они, конеч-чно, ещё маленькие, но Риган будет с-с ними дружить. Ос-станус-сь. Ригану пообещ-щали показать, ч-что такое лепка и как это делаетс-ся. Твои линии говорят, ч-что ты торопиш-шьс-ся. Иди. Риган будет здес-сь.