Пока переходили из мастерской в Тёплую Нору, Коннор незаметно для других отстал и оказался рядом с Селеной.
- Селена, а ты зачем пришла в мастерскую? - тихо спросил он. - Что случилось?
- Мускари случился, - призналась хозяйка места. - Пришли ребята, оборотни. Он отгородился от них, а я не знаю, что делать.
- Хельми! - позвал Коннор. Братство немедленно собралось вокруг него. - Как будем знакомить Мускари со всеми? Селена, вон, сказала, что он чуждается ребят.
- Что делаем? - деловито спросил Мика. - На ужине можно его посадить с ними.
- А если наоборот? - спокойно спросил Мирт. - Я сяду с Сильвестром и Гердом, поболтаем, как было на посадке картошей. С ними за столом будет и мой Гарден.
- Вади и Хаук с-сидят с-с рыболовами, - сказал Хельми. - Я к ним.
- Ладно, - сказал Коннор. - Со мной остаются Колин и Мика. Кто сядет к нам?
- Далия и Лека - сёстры Сильвестра, - предложил Мика. - Они девчонки ничего. Много просто так не хихикают. А ещё Орвара к нам можно. Чтобы Мускари видел, что все места заняты.
- Вот Ирма удивится, - прошептал Колин.
- Места будут заняты у всех, кроме твоего стола, Мирт, - одобрительно сказал Коннор. - Самое то - знакомить Мускари именно с Сильвестром и Гердом. Позовёшь?
- Позову, - подтвердил Мирт.
Перестановке Ирма и впрямь удивилась, да так сильно, что ничего не сказала, а только, открыв рот, огромными глазами следила за побратимами, которые деловито подошли ко всем столикам со своими стульями. Мускари в столовую вошёл последним. Точней, это коварная Селена дождалась, пока братство усядется, и лишь после этого обвела щедрым жестом столовую и предложила новичку:
- Садись, где тебе удобней.
И пошла к столу взрослых.
Когда она села, улыбаясь, Джарри спросил:
- Что происходит?
- Введение в Тёплую Нору, - усмехнулась хозяйка места.
Первым делом мальчишка-эльф взглянул на Космею. Та сидела в обществе девушек: мага Анитры, Азалии и девочки-оборотня Ринд - и вовсю болтала с ними. Вынужденное безделье, в то время как все "развлекались", работая на улице, надоело девочке-эльфу. Новость о том, что некромагам теперь не до неё, заставила Космею обрадоваться, и подруги объясняли ей, что назавтра предстоит всем, если только мальчишки снова не погонят их с картошного поля.
Мускари уже растерялся, когда его ищущий взгляд столкнулся со спокойным взглядом Мирта. Тот поднял руку и позвал:
- Мускари, иди к нам! Заодно познакомишься с теми, кого ещё не знаешь.
- Но... - неуверенно сказал мальчишка-эльф.
- Иди-иди! Я тебе стул оставил.
Всё решил братишка Мирта - Гарден. Он с любопытством спросил о чём-то у Герда, тот затаённо улыбнулся, и Мускари решился. Он подошёл к столу с оборотнями и эльфами... Селена и другие взрослые втихомолку следили, как мальчишка-эльф берётся за ложку и, насторожённо поглядывая на соседей по столу, начинает есть... Застыл, слушая Герда, который, что-то таинственно и с азартом рассказывая, всё виновато косился на стол взрослых, а потом Мускари явно стал расспрашивать Герда о чём-то, что его очень заинтересовало. Дополнял историю Герда Сильвестр, который так внешне таился, чтобы его не услышали, что хозяйка дома заинтересовалась. Тем более что Мирт с громадным удивлением на лице тоже принялся за допрос.
Что же такое рассказывали Герд и Сильвестр, Селена узнала сразу после ужина.
Когда все собрались в гостиной, Корунд, который вместе с Азалией хотел погулять в саду, вынужденно вернулся и вызвал Селену и Джарри. Те вышли и обнаружили во дворе Тёплой Норы злющего Сири, рядом с которым старался выглядеть неприметным брат его жены - невысокий худощавый Вук.
- Добрый вечер, Сири, - миролюбиво сказала Селена, по праву хозяйки места первой здороваясь со взрослым оборотнем.
- Добрый? Это у вас - добрый! - зарычал Сири.
- Сири, - предостерегающе сказал Джарри. - Полегче.
- Мне - полегче?!
- Так. Что случилось? - уже резко спросила Селена.
- Ваши... избили моих сыновей! Вы сказали, что мальчишки не будут нападать, что у них связаны руки словом чёрному дракону! И что происходит с моими мальчиками? Лица опухли, синяков немеряно! Они двигаться нормально не могут!
- Ой... - на крыльцо выскочил было Вади.
Селена еле успела схватить его, рванувшего назад, за руку.
- Вади, будь добр, позови сюда Сильвестра и Герда. - Теперь она поняла, о чём рассказывали мальчишки-оборотни Мирту и Мускари.
- А почему вы не хотите поговорить об этом в доме? - язвительно поинтересовался Сири, кипящий от возмущения.
- Не хочу тащить в Тёплую Нору грязь! - отрезала Селена.
Входная дверь осторожно открылась. На пороге появились смущённые мальчишки-оборотни - в тамбуре за ними виднелось братство, причём впереди всех - решительно настроенный Мирт.
- Выйдите сюда, - сухо велела мальчишкам-оборотням Селена.
- Сам скажу, - обернувшись к братству, негромко сказал мальчишка-эльф и вышел вместе с оборотнями, которые поглядывали на хозяйку места, то и дело опуская глаза.
- Вы били ребят Сири? - строго спросила Селена оборотней.
- Да, - буркнул Сильвестр, а Герд только вздохнул.
- Вдвоём троих? - уточнила она.
- При чём тут двое против троих?! - взвился взрослый оборотень. - Они владеют страшной борьбой, из-за чего чуть не поубивали моих детей! Вы это понимаете?!
Мальчишки-оборотни отступили бы, не стой рядышком Мирт.
- Я требую, чтобы вы наказали их! - рычал Сири. - Иначе накажу малолеток я!
- Селена, спроси их, почему они подрались, - мирно посоветовал мальчишка-эльф, на которого Сири покосился с ненавистью, но ничего не сказал.
- На поле Ривера работали два мальчика из семей деревенских магов, - тихо сказал Герд. - Они вообще драться не умеют. И совсем маленькие, только и могут бросать картоши в ямки. А эти налетели на них и давай лупить, пока никто не видит... Дело было в конце поля - никто и не видел. Мы прибежали, а они - лежачих пинают. Ну, мы и... Они думали - их трое, так с нами справятся. Пришлось...
- Идите в дом, - спокойно сказала Селена, хотя в душе кипело такое... Такое...
Ещё теперь ждать визита обозлённого - и справедливо - Ривера?
Мирт выждал, пока мальчишки-оборотни войдут, и только затем зашёл сам. Будто остался на всякий случай защитить их. "Если вспомнить, что Колр о нём сказал, - мельком подумала Селена, - что Мирт у нас третьим бойцом после Коннора и Эрно... Вполне мог и защитить от Сири - понадобится только..."
- И что делаем дальше? - сухо спросила она. - Допрашиваем ваших сыновей? Ну, о том, что именно случилось на поле? О том, из-за чего они получили по заслугам? Или замнём дело, чтобы больше к этому не возвращаться? А вы заставите сыновей больше не подличать?
- Я сам разберусь со своими! - рявкнул Сири.
Он было повернулся, но Селена повелительно сказала:
- Сири! Я не договорила!
- Что ещё? - пробурчал он.
- Вы помните, что вчера вечером привезли в деревню вампира по имени Морганит?
Сири изумлённо уставился на неё. Потом сильно потёр лоб, вспоминая.
- Морганит?..
Селена и Джарри переглянулись. Джарри кивнул и сказал:
- Сири, подожди немного.
И ушёл в дом.
- Ничего не понимаю, - прошептал взрослый оборотень. - Имя вроде знакомое...
- Вы вчера привезли вампира по имени Морганит, - вздохнула хозяйка места. - Он оказал на вас магическое давление, рассказав, что хочет познакомиться с окрестностями и с нашей деревней. И уговорил вас привезти его сюда. Вы точно ничего не помните?
- Мне кажется, что-то было? - пытался вспомнить и Вук. - Сири, помнишь, ты велел Элви, чтобы она постелила на веранде? И там явно кто-то спал. А что случилось, леди Селена?
- Ничего особенного, - задумчиво сказала хозяйка места и оглянулась. - А, вот и Джарри. Нашёл?
- Нашёл. - Джарри протянул раскрытую ладонь, на которой лежали два оберега на цепочках. - Эти обереги делает наш Мика, а заклинания над ними произносит Бернар. Сири, Вук, возьмите. Вы часто бываете вне деревни. Надеюсь, больше никто на вас не навесит заклинания беспамятства. Эти обереги спасают от стороннего воздействия. Только не носите их на виду. Пусть все думают, что вы без талисманов.