Вук схватил обереги сразу и покивал. Сири же изумлённое смотрел на его ладонь с оберегами и, кажется, всё никак не мог поверить, что его провели так легко.
- Сири, поговори со своими ребятами, но не бей их, - попросила Селена. - Все мы небезгрешны. Все мы можем проколоться. Но теперь-то ты понимаешь, почему Колр не хочет брать твоих ребят к себе в группы?
- Нет, не понимаю! - огрызнулся взрослый оборотень, видимо придя в себя.
- Потому что они похожи на тебя! - не выдержал Джарри. - Чуть что - сразу кулаки распускают! И чаще - с теми, кто ответить не может! Все трое - в тебя! А это твоя слабость. Что и понял тот Морганит! Поэтому тебя и поймали в ловушку подчинения, а ты и не заметил! Селена, войди в дом. Дальше разберёмся сами!
Селена с огромным облегчением вернулась в Тёплую Нору. Немного посидела на веранде, покормила могучего Стеньку Разина. Но долго сидеть в одиночестве после довольно бурных событий не сумела. Тяжело. И, прихватив корзину с крепко заснувшим Стеном, она поспешила в гостиную.
Здесь ей навстречу поднялся Коннор и забрал переносную колыбельку с младшим братом. Мирт стоял рядом с мальчишками-оборотнями и что-то втолковывал им. При виде вошедшей Селены Герд первым бросился к ней. Следом - Сильвестр и его перепуганные сёстры. А за ними, как ни странно - Ирма.
- Селена, что теперь будет?! - чуть не плача, спросила Далия. - Сильвестр подрался - его накажут, да?
- Далия, успокойся, - велела Селена и погладила взволнованную девочку-оборотня по голове. - Ничего не будет. Сильвестр повёл себя правильно, защитил тех, кто был слабей. Сири ничего не сделает с нашими мальчиками.
А про себя она подумала: "Ещё бы он попробовал! Что Сильвестр, что Герд - оба на хорошем счету у Колра!.." Она ещё хотела подумать-предположить, что скажет сам чёрный дракон, узнав о драке на картошном поле, но тут к ней бросилась Ирма, обхватила её за талию и зарыдала. В гостиной все замолчали. У сестёр Сильвестра слёзы высохли мгновенно. Изумлённая Селена положила ладони на плечи волчишки.
- Ирма, что с тобой?
- Я так испугалась, когда сказали, что Сири!.. - рыдала Ирма. - Я так забояла-ась!
Подошедшая Оливия скривилась от сопереживания маленькой подружке. Только Селена решила, что сейчас в гостиной будет всемирный потоп, как подбежал Мирт, взял волчишку на руки и начал качать её, приговаривая:
- Ну что ты, Ирма! Ну что? Всё будет хорошо! Зачем бояться Сири, ведь мы рядом! Видишь - и Хельми рядом, и Коннор, и Колин, твой брат!
Волчишка чуть не облила его плечо судорожными слезами. Чтобы успокоить зарёванную Ирму, пришлось вмешаться Бернару. Сама испуганная, Селена только и могла, что тихонько допытываться у всех, не напугал ли Сири ещё раньше кого-нибудь из Тёплой Норы. Никто ничего припомнить не мог. Возможно, страшный Сири был личным пугалом Ирмы. Но почему? Что ужасного в присутствии волчишки сделал взрослый оборотень?
Вскоре волчишка только вздыхала и отирала последние слёзы, сидя уже на руках Хельми, в столовой, куда Бернар, братство и Селена вышли, чтобы не пугать остальных. И хозяйка места решила, что однажды, когда Ирма будет спокойней, надо будет всё-таки выяснить, почему она так боится взрослого оборотня. А пока хозяйка места кивнула Хельми и вышла к остальным, испуганным истерикой волчишки.
Вернувшись в гостиную, Селена первым делом отметила, что в её кресле, где она оставила корзину со Стеном, сидит Риган и болтает ногами, не достающими до пола. От сердца отлегло.
Потом стало ещё легче, когда заметила: Мускари сидит на диване, по бокам от него Ринд и Хаук, а перед диваном устроились на корточках Герд и Сильвестр, которые что-то втолковывали заинтересованному мальчишке-эльфу.
- Каи! - позвала Селена и предложила подошедшему мальчишке: - Если не устали - идите, покатайтесь, пока солнце совсем не село. Или вы очень устали на полевых работах? И кататься не пойдёте?
- Нет-нет, Селена! - обрадовался Каи. - Мы не устали!
- Прихватите с собой Мускари, - посоветовала она. - Научите кататься, а заодно покажите ваше любимое место на пруду. Мне кажется, ваш паром ему понравится.
- Ребята, айда кататься! - крикнул Каи. - Селена разрешила!
С дивана первой вскочила Ринд и потащила Мускари во двор. Заинтригованная Космея побежала за мальчишками и девчонками следом.
В гостиной остались "ясельники". Кивнув Вильме и Моди, хозяйка места распорядилась:
- Идите-ка - тоже погуляйте.
Под смех своих подопечных парочка схватилась за руки и убежала.
Из самых старших остались только Вади и Риган. Вади всё никак не мог научиться стоять на самокате, предпочитая, чтобы его покатал кто-то из ребят. Селена подозревала, что у него что-то не то с равновесием, и Бернар пообещал посмотреть его, когда мальчик-оборотень решится подойти к нему. А Риган, когда ему предложили покататься вместе со старшими, наотрез отказался.
Селена обвела взглядом гостиную.
Айна с Оливией занимались куклами. Малыши-оборотни Шамси с Торсти пытались помогать им. Малыши Брин с Илмари осторожно переворачивали листы иллюстрированной книги, а девочка Тери что-то рассказывала Корилусу, малышу-эльфу.
Слишком тихое помещение - поняла Селена. И наконец дошло: в гостиной не видно обычного сопровождения Ирмы. С другими они точно не выходили из Тёплой Норы. Значит... Присмотревшись, она подошла к круглому столу, накрытому длинной скатертью, - к любимому месту "ясельников", когда они начинают играть в прятки. Здесь же она негромко осведомилась:
- Сами выйдете? Или за шкирки вытащить?
Первым выполз белоголовый малыш Берилл. За ним - взъерошенные Тармо и Вилл. У всех троих лица виноватые. Умная Селена сразу сообразила и спокойно сказала:
- И что делал Сири, когда вы его увидели?
Берилл, улыбавшийся: Селена нас нашла-таки! - мгновенно насупился. Тармо сжался в комочек, а Вилл тоненьким от переживаний голосом повинился:
- Мы увидели, как он страшно бил Аймо. Аймо плакал, а он его бил. Мы думали...
Он замолчал. Наверное, горло перехватило.
Аймо звали младшего сына Сири. Селена знала, что банда Ирмы частенько сбегает от Вильмы или со двора и мотается по всей деревне вольницей. Нетрудно предположить, что однажды они увидят то, что не должны. И увидели.
- Играйте, - мягко сказала Селена. - Ирма сейчас успокоится и вернётся к вам. Не надо говорить ей, что вы мне рассказали, ладно?
- Ладно, - выдавил Берилл.
И вся троица снова уползла под стол.
Она решила, что расскажет об этом Джарри и спросит его совета: как должна в таких случаях поступать хозяйка места? Имеет ли право вмешиваться в личные дела чужой семьи? А пока... Пока надо думать о том, где сегодня ночует Мускари, а где - Космея. Теперь прятать её не надо. Несмотря на остриженные волосы, указывающие на посвящение в младшую группу некромагов, она теперь свободна. Мускари посвятить не успели, поэтому волосы ему пока не резали. Девочка для некромагов была предпочтительней - у неё дар ярче. Поэтому с нею и поспешили. И всё зря.
Селена попыталась представить, что сейчас происходит в том храме, который она, мягко говоря, так спешно покинула. Помотала головой. Нет, лучше об этом не думать.
- С-селена, - произнесли её имя рядом. - Я ведь наверху буду с-спать?
- Да, Риган, ты будешь пока спать в мансарде. А что?
- Мне понравилос-сь летать, как Х-хельми.
Вспомнив, что малыш видит сны братства, Селена улыбнулась. А потом вдруг подумала: Трисмегист придумал поразительную зарядку, для того чтобы человек себя всегда чувствовать молодым. Был бы он здесь, сумел бы помочь Ригану восстановить крылья? Если он такой же, как Ривер, - ищущий, никогда не останавливающийся на одном, то, наверное, да.
20
Ещё до того, как собрать ребят с улицы и готовиться к ночному сну, вернулся Джарри. И не один. С ним были маги Ривер и Лотер - отец мальчиков, к которым прицепились сыновья Сири. Кроме них, как всегда "скромно" и незаметно, таился рядом Колр. Мужчины прошли в столовую, и Селена в который раз пожалела, что в Тёплой Норе нет отдельного кабинета для разговоров взрослых о взрослых делах.