- Мы ходили к Сири, - без вступления сказал Джарри, когда все расселись за одним столом. - Кажется, проблема решена.
- Что вы ему сказали? - встревожилась Селена.
- С нами был Бернар, чтобы осмотреть ушибы его сыновей. Старый эльф заодно обследовал Сири... - Джарри невольно улыбнулся. - Результат таков: Сири лишён звания хозяина дома и семьи. Пока его заменяет Вук.
- Что?! - поразилась Селена. - Вы не могли бы подробней всё рассказать, чтобы мне было понятно?
- Помнишь, я просил тебя зайти в дом? Поговорить с оборотнем не удалось. Сири ушёл, даже не пытаясь выслушать меня. Чуть погодя пришли Лотер с Ривером. Мы поговорили и придумали одну вещь. Для этого пришлось пригласить в дом Сири Бернара - сначала под предлогом осмотра его детей. А для важности пригласили Колра, - оглянулся Джарри на чёрного дракона. - В общем, у нас получилась довольно представительная комиссия, которая обвинила Сири в том, что он постепенно превращается в одичавшего.
Семейный замолчал, чтобы хозяйка места оценила, что именно они сделали. Селена оценила. Сири чёрной ненавистью ненавидел одичавших, лишивших его когда-то громадного семейного клана. И вдруг его самого назвали одичавшим?! Она представила оглушённого новостью Сири - и по спине морозом пробрало. Он, считавший себя во всём правым, доказывавший это кулаками и оружием...
- Сири поверил? - медленно спросила она.
- Мы привели доказательства: немотивированные вспышки гнева и агрессии, желание убивать и жестоко расправляться с теми, кого посчитал виновными. Колр добавил: ему ребята уже несколько раз рассказывали, что Сири бьёт своих детей. Ну, перечень там был довольно пространен. В него входила деградация, из-за которой его легко провёл вампир Морганит, давя на звериную суть оборотня.
- Мы заранее договорились о военной хитрости, - вступил в объяснения Ривер. - Мы сказали Сири, что его дом опутан магической паутиной отслеживающих устройств, настроенных именно на него. И, если отслеживающая паутина покажет, что он опять принялся за своё - за рукоприкладство, он будет изгнан из деревни без права жить со своей семьёй. Как одичавший.
Селена передёрнула плечами.
- Надеюсь, он не отыграется на Элви, - пробормотала она, ошеломлённая тем, как резко повернулась ситуация.
- Вук не даст, - сказал Джарри. - Он очень серьёзно воспринял происходящее. Очень. Сказал, что будет защищать свою семью от одичавшего. Я не совсем понял, сообразил ли он, в чём дело по-настоящему. Но он так взглянул на Сири... У меня впечатление, что Сири со своей семейной не то чтобы не ладил, но распускал руки, а Вук не вмешивался - Сири-то был главой клана. Теперь он свою сестру в обиду не даст.
- Я тоже только что выяснила, что он избивал своих сыновей, - сказала Селена, с силой сжимая ладони. - Если это прекратится... Я так вам благодарна! Но как быть с этой вашей придуманной вами паутиной?
- Паутиной будет Вук, - жёстко сказал Ривер. - Уходя, я просил его, провожавшего нас, как хозяин дома, сообщать обо всём, что даст возможность избавиться от Сири. Вук настроен решительно. Кажется, ему тоже надоело беспрекословное подчинение деспоту.
- Я рад, что мои мальчики теперь будут спокойно ходить по всей деревне, - вздохнул Лотер. - Колр, можно обратиться к вам с просьбой? Вы ведь ведёте и младшую группу ребят? Возьмите моих, пожалуйста!
- Защ-щита, - напомнил чёрный дракон. - Защ-щита - и нич-чего более.
- А большего и не надо, - сказал Лотер. - Спасибо. Мир ли, война ли, но мои мальчики должны уметь защищаться.
Они ещё немного поговорили, затем деревенские маги откланялись и ушли.
Чёрный дракон задумчиво сказал:
- Не верю, что С-сири может быть так быс-стро с-сбит с ног.
Метафору поняли. Джарри повёл широкими плечами, бросил:
- Попытаться стоит. Вдруг обвинение в одичании всё-таки проймёт его?
- Надо бы научить Вука дратьс-ся, - размышлял вслух Колр. - Парень он вроде с-спокойный. Зря в драку не полезет.
Обсудив вопрос о тренировках с Вуком, мужчины затем снова перешли к личности Сири, пытаясь просчитать его реакцию на "свержение с семейного трона". Послушав немного, Селена извинилась и вышла в гостиную. Здесь, у двери в столовую, она вздохнула от тихой благодарности, которую испытывала к мужчинам за то, что без неё решили проблему с Сири. Может, они и правы, и Сири со своей участью не смирится... Но Селена была счастлива, что не одной ей пришлось ломать голову, столкнувшись с зарвавшимся оборотнем.
Гарден с Вади устроили догонялки и топали по полам в одних шерстяных носках, смачно шлёпая друг дружку по спине и часто меняясь местами в своей игре. Девочки сердито кричали на них, но тут же прыскали в ладошки. Места в гостиной хватало, да и стоящие посреди помещения столики и диваны помогали преодолевать препятствия. Причём, если Вади часто нырял под столики, так как был меньше ростом, то Гарден легко перепрыгивал их. Время от времени в игру совались самые маленькие - из спортивного интереса поболтаться под ногами и помешать всем подряд. Долго не бегали: слишком стремительно носились двое. Мальчишки хоть и не свалили ничего и не стукнули нечаянно в азарте никого: и эльф, и оборотень были ловки, - но Селена, понаблюдав немного за гонками, поймала бегущего на неё Вади, а потом и Гардена.
Хоста ничего сделать не могла: её, сидящую на диване, окружили девочки и что-то спрашивали, а потом, открыв рот, слушали.
- Почему бегаем здесь, а не на улице, во дворе? - строго спросила Селена добычу.
- На улицу одеваться надо, а не хочется, - признался Вади, пытаясь нежданным рывком высвободиться из её пальцев.
Гарден, напротив, голову опустил и покраснел. Ответил шёпотом:
- Нам и правда одеваться не хочется.
- Посматривайте по сторонам, - посоветовала хозяйка дома, - а то собьёте кого-нибудь. Меня поняли?
- Поняли-поняли, - торопливо ответил Вади, и два злостных хулигана, громко пыхтя, устремились в уголок, где заседала банда Ирмы - отдышаться.
Селена присмотрелась: Риган всё так же сидел в кресле, рядом с корзиной Стена, и снисходительно на всех поглядывал. Прекрасно. Значит, появилась возможность проверить, почему покраснел Гарден. Улучив момент, когда все занялись своими делами, не обращая на неё внимания, она спокойно вышла в тамбур между верандами и остановилась перед стеллажом с длинными узкими полками, построенным Джарри специально для детской обуви. Вычислить, где чья обувь, легче именно сейчас, когда большинство старших ребят отсутствует. Ага. Вот растоптанные ботики Вади - он не любит шнуровать обувь. Ему легче так: сунул ноги в боты, а потом потряс ногой - и боты свалились. А вот эти - явно Гардена: высокие, голенища такие чистые, как будто ботинки только что принесли из магазина. И... Мда. Ботинки Гардена чистые-то чистые, но... каши просят. Ну, теперь ясно, почему догонялки в гостиной устроены.
- Селена? Что случилось? - спросил вышедший Джарри. Чёрный дракон шёл за ним и, закрыв дверь, тоже остановился, заинтересованный.
- Ничего особенного, - вздохнула Селена. - У нас дети, которые растут и которым двигаться хочется. - И показала отошедшую подошву.
- Ничего, - бодро сказал Джарри. - Весна в разгаре, можно уже начинать носить обувь с подошвой из обувного дерева. Кажется, запас коры и кабаньей шкуры в подвальной кладовке с прошлого года ещё остался. Сразу после посадки картошей мы с Вилмором закончим пристрой. Займёмся пошивом обуви. А эти я сейчас захвачу и подлатаю, насколько смогу.
Селена положила ботинки Гардена на полку и вернулась мимо уступивших ей дорогу мужчин назад, в гостиную. Здесь она напрямую пошла к Ригану. Подняв корзину, она присела на освободившееся место бок о бок с мальчиком-драконом. Стенова спаленка очутилась на её коленях. Риган поднял глаза и улыбнулся. Селена с трудом удержалась от машинального жеста - так хотелось его погладить по голове!.. Только сейчас дошло, почему могучий Стенька Разин не подаёт голоса, хотя его мама в последние дни пребывает в постоянном стрессе. Рядом дракон. Как Хельми раньше успокаивал хозяйку места одним прикосновением к её руке, так теперь Риган "взял шефство" над младенцем, обычно чутко реагирующим на волнения и тревоги матери.