Ирма, шептавшаяся в уголке со своими приятелями, в очередной раз подняла косматую голову: старших девочек нет, чтобы расчесать её, - и увидела Селену. Вскочила с места и, будто мячик, ударившийся о пол, понеслась к хозяйке дома. По дороге чуть не упала, на ходу схватив лииру, но выпрямилась, пошатнувшись, и снова метнулась к цели.
- Селена, Селена, почитай красивые слова! Почитай, почитай!
Тут же обернулся Гарден.
Риган перестал улыбаться и с удивлением посмотрел на хозяйку места.
Красивыми словами волчишка называла стихи, которые Селена помнила, но в этом мире не могла прочитать в рифму. Слова-то иначе звучат, хотя она не понимала этого. Но однажды попробовала рассказать одно стихотворение - слушали, затаив дыхание, а Бернар, присутствовавший при этом чтении, сказал, что оно похоже на старинное заклинание. А Селена сообразила, что чтение даже таких стихов привлекает ребят и будит в них не только интерес, но и вдохновение, как например, у Ирмы или Гардена. Только у Ирмы вдохновение было практичным: она всё услышанное старалась спеть или проговорить под аккомпанемент лииры, а Гарден любил сидеть и смотреть в ничто затуманенными от воображаемых картин глазами.
- А если я вам детскую песенку из нашего мира почитаю? - спросила Селена.
- Тогда потом споёшь музыку! - велела волчишка.
Язык музыки - международный. Селена это давно поняла. И кивнула. Посидела, собираясь с мыслями, чтобы прочитать тамошние стихи нынешними "красивыми словами", и начала:
- Облака, маленькие лошади с белыми гривами! Облака, почему вы быстро летите, не оглядываясь? Пожалуйста, не надо смотреть на нас сверху вниз, а лучше, облака, прокатите нас на себе по небесным дорогам!
Переждав секунды тишины и любопытно-взволнованных глаз, Селена тихонько напела мотив песенки. И замолчала, глядя на Ирму. Та осторожно тронула струны лииры, попробовала сыграть мотив первой строки. Посидела, подумала под тревожным и ждущим взглядом Гардена, а потом снова сыграла - уже весь припев песенки. "Ясельники" с гордостью смотрели на неё, нисколько не сомневаясь, что она сумеет повторить так, как надо. Но Ирма пошла дальше. Слова песенки, от которой она оттолкнулась, начали ложиться уже на несколько изменённую мелодию. Волчишка пока не пела, но слова явно уже складывались в её воображении. Поэтому третья игра на лиире стала мелодией, трансформированной под личное впечатление и личные слова Ирмы. И, наконец... Песенка начала появляться - на радость всей малышне.
- Лошади, белые, в небе плывущие! Вы б не летели так быстро без нас! - звонко вывела Ирма. - Вы б не смотрели, а вы бы нас лучше меж крыльями белыми всех усадили и прокатили по синему небу хотя бы разочек, единственный раз!
Она ткнула лииру Бериллу, быстро подскочила к Селене, несколько раз чмокнула её в щеку и убежала в свой уголок - придумывать песню дальше. А за ней - вся толпа "ясельников". Смотреть на процесс появления песенки всем интересно.
Хозяйка места взглянула на Ригана. Мальчик-дракон круглыми глазами смотрел на волчишку, серьёзно насупившуюся над музыкальным инструментом, на малышню, притихшую в ожидании песни, которую можно будет петь всей компанией. Селена ещё подумала, что неплохо бы найти ещё одну лииру. Гарден только смотрит, но ведь он тоже умеет играть на инструменте. А если и он присоединится в следующий раз к Ирме?
Риган поднял удивлённые глаза.
- Разве не только драконам нравитс-ся летать?
Он был напряжён, пока Ирма играла, пока спрашивал и пока дожидался ответа, - и не сразу заметил, что открылась входная дверь и вошли Колр с Джарри, которые и услышали его вопрос. Мужчины заинтересованно замерли в ожидании ответа.
- Нет, не только. Всем нравится летать. Только некоторые сами не умеют - и придумывают для себя искусственные крылья. У нас в деревне есть две лётки. Они, правда, не на ходу. Это такие маленькие машины с крыльями.
- Ты покажеш-шь мне? - растерянно спросил Риган.
Она поняла его растерянность. Оторван от жизни, не совсем всё в ней знает и понимает. А уж про достижения обычного человека, желающего летать, и не слышал. Лётки были сельскохозяйственные. Обе - у Ривера. Мельком Селена подумала и решила, что Ривер не откажет, когда их починят, покатать малышню. Хотя... Чревато. Она усмехнулась: увидит Мика - сам начнёт строить лётку. Если не будет ещё чем-то увлечён. Одна летающая лодка у него уже есть. Но ведь летает только над землёй.
- Покажу, - с лёгкой душой пообещала она. - А пока давай-ка я познакомлю тебя с Колром. Он наш сосед. Ты появился у нас вчера, и пока не было возможности вас познакомить. Колр! - позвала она и встала с кресла, уступая ему место рядом с мальчиком-драконом.
Нет, мальчик видел Колра мимоходом, когда тот сидел рядом с кроватью внутри пентаграммы в мансарде, когда тот пересекал гостиную - сначала уходя в столовую, а затем возвращаясь. Но теперь, когда ожидалось близкое знакомство, Риган снова насторожился. Когда чёрный дракон медленно зашагал к нему, мальчик спрыгнул с кресла, но не сбежал, а встал рядом и вцепился в подлокотник.
Селена решила, что лучше отойдёт к дивану, на котором сидит Хоста. Насколько она знала Колра, мальчика-дракона он не обидит. Инстинктивно она чуяла, что двум драконам, маленькому и взрослому, надо познакомиться наедине.
Колр присел на край кресла, всем телом развернувшись к Ригану. Негромко что-то спросил. Риган, поколебавшись, коротко ответил. Как ни странно, это успокоило Селену до такой степени, что она больше не стала присматриваться к обоим, зная, что они чувствуют направленный любопытный взгляд и могут закрыться. Только изредка посматривала в их сторону. Видела, как Колр положил ладонь на приподнятое увечьем плечо Ригана. Потом Риган оказался сидящим в том же кресле - лицом к Колру. И говорил мальчик-дракон, отвечая на вопросы чёрного дракона, уже уверенней.
А потом Селена заговорилась с Хостой, кивнула уходящему Джарри, ответила на вопросы прибежавшей за помощью Ирмы...
- Леди С-селена... - Раздалось над ухом. Оказывается, она даже не заметила, как подошёл чёрный дракон. - У вас-с не найдётс-ся небольш-шого одеяла?
Она не стала спрашивать зачем. Колр о пустяковом не спросит. Только не успела подняться, как Хоста тихонько толкнула её на место и встала.
- Сама сбегаю. Сиди - с малышом-то.
Колр сказал, что подождёт рядом с Риганом, и ушёл к нему. А хозяйка дома внезапно сообразила, что хочет сделать чёрный дракон.
Мурашки по телу, как представила... Но ведь Колр, знакомый с историей появления Ригана, знал, что мальчика-дракона привезли притороченным к спине Вальгарда, словно некий груз. А сейчас...
- Вот, пожалуйста, - сказала Хоста, подбегая к драконам. - Подойдёт такое?
- С-спас-сибо. - Чёрный дракон взял мальчика за руку и пошёл к входной двери, перекинув сложенное одеяло через руку.
Вот тебе и белогривые лошадки... Селена, невольно улыбаясь, следила, как ковыляет Риган, как приутишивает свой шаг чёрный дракон, чтобы мальчик не чувствовал своей натянутой руки... Села Хоста, оглядываясь на дверь.
- Селена, он возьмёт его полетать?
- Очень надеюсь, - твёрдо сказала она. - Мне нужно, чтобы Риган привязался к Тёплой Норе. Чтобы не сбегал, когда повзрослеет. Сдаётся мне, молодые драконы, лишённые крыльев, погибали из-за одиночества. Риган должен знать: всё, что с ним ни случится, больно отзовётся на всех, кто его окружает. Когда в его сознании это будет закреплено, я буду спокойна за него.
Начали возвращаться мальчишки и девчонки, накатавшиеся на самокатах.
Селена только свысока хмыкнула: Мускари, возбуждённый и радостный, ввалился в гостиную, громко обсуждая гонки на самокатах с Гердом и Сильвестром - с оборотнями. Гора с плеч! Теперь не надо думать о том, не заартачился бы мальчишка-эльф, предложи они ему комнату рыболовов и оборотней, где как раз и можно поставить ещё одну кровать для него. С Космеей-то ладно. Она будет спать в комнате девочек, чья компания сама по себе - сплошной интернационал: Ринд - оборотень, Азалия - эльф, два человека - Анитра и Лада. Но девочка-эльф уже не только посидела с ними за одним столом, но и сдружилась. А вот с Мускари пока непонятно. Ясно только одно: ночевать он будет там, где ему скажут. Что ж. Уже хорошо.