- И какая же это версия?
- Мы же выяснили, что он легко путешествовал по мирам и по времени. А если он предугадал твою судьбу? Узнал, что ты, только будучи машиной, выживешь? Или узнал, что просто человеком, пусть даже с зачатками некромантского дара, ты не выживешь в той войне, которая надвигалась?
Мальчишка хмыкнул.
- Думаешь, он просчитал все пути и решил, что машиной... - Он вдруг замолк. - Ты знаешь, наверное, он прав. Я не сумел бы спасти Мирта. И даже не из-за того, что у меня было оружие. Я бы даже приподнять его не сумел бы. А машиной смог.
- Значит, именно это не должно тебя беспокоить, - заключила Селена. - Риган, ураганы ещё бушуют?
- Затих-хают. Хельми обещ-щал покатать меня вмес-сто чёрного дракона.
- Он сейчас занят, - рассеянно сказал Коннор. - Но скоро будет свободен и покатает тебя. А не хочешь поездить со мной на самокате?
- Нет. Хочу в воздух.
- Рядом с нашим домом, - вдруг сказала Селена, - был лесопарк. До него идти как до лесной изгороди отсюда, от Тёплой Норы. А если этот лесопарк немного пройти, можно было выйти на склоны и овраги. И это место облюбовали... - Она произнесла слово про себя, поняла, что этого понятия здесь нет, и по слогам выговорила: - Дельтапланеристы.
- Красивое слово, а что оно значит? - спросил Коннор.
- Люди летать не умеют, но стремятся к небу, кто как может. У нас были лётки, как у вас. Самолёты. Но для забавы у тех, кто мечтает о небе, были дельтапланы.
Она огляделась, нашла прутик и перед собой, в пыли, начертила примерные линии дельтаплана. Помогая себе тем же прутиком, используя его вместо указки, она объяснила:
- У обычного дельтаплана вот такая конструкция. Сверху длинный и широкий пласт из реек, обтянутых тканью. Потом ещё один, чуть ниже. А вот здесь подвеска для человека. Человек разбегался с какого-нибудь холма и взлетал на этих крыльях. Только надо всё это рассчитать, чтобы дельтаплан выдерживал вес человека и мог быть управляемым. Их ещё раскрашивали в разные цвета, да и крылья делали под настоящие.
- А если его ещё заклинанием укрепить! - страстно сказал сбоку Мика. - Селена, а как человек здесь сидел?
- Он не сидел - висел на подвеске. Мика, говорю честно: я видела дельтапланы только издали.
Но глаза Мики, севшего на колени перед куцым чертежом, уже горели восторгом и вдохновением. Глядя на несколько корявых линий в пыли перед скамейкой, он явно в воображении видел дельтаплан.
"И почему я не боюсь им про это рассказывать? - усмехнулась Селена. - Потому что помню воздушную лодку Мики, заклинания для которой они разрабатывали, исходя из точного математического расчёта?"
- Вы тут про что? - присел на корточки рядом с Микой Мирт.
- Мы тут про дель-та-план, - выговорил мальчишка-вампир и с сияющей улыбкой оглянулся на Селену. - Селена тут такое рассказала - плакали наши самокаты! Мы будем летать! Прямо в небе! Мы будем дельта-планеристами! Колин, хочешь взлететь к небу?
- Хочу, - тихонько, но упрямо сказал мальчишка-оборотень и поднял глаза к быстро темнеющему небу и пока ещё бледным звёздам. - Я много чего хочу.
- Эй, Риган! - позвал появившийся из-за дома Хельми. - Пойдём на улицу. Мне здес-сь неудобно крылья рас-справлять!
Мальчишка-дракон спрыгнул со скамейки и поспешил на зов Хельми.
- А Хельми скажем? - спросил Мика, чуть не подпрыгивая на месте. Коннор, смеясь, затащил его на скамью.
- Конечно, скажем. Колр же его аэродинамике учит. Нам эти знания вот как пригодятся, когда начнём заклинания составлять! - И Коннор таким привычным жестом провёл ладонью по горлу, что Селена опешила. Неужели и в этом мире есть жесты и слова, которые будут напоминать ей когда-то родной мир?
- Ребята, пора в дом. Холодно уже.
- Дай мне корзину, - сказал мальчишка-некромант и поёжился. - Пока ты не сказал, мне было тепло... - проворчал он.
- Коннор, ты что?! - поразился Мика. - Мы разве сейчас в мастерскую не пойдём?!
- Пойдём, только я куртку надену и Стена отнесу. Дождитесь меня, а то знаю, как вы чертежи чертите. Без меня не начинать!
Зайдя в дом, Селена открыла дверь Коннору на веранду, а потом и в кабинет, чтобы не беспокоить младшего сынишку. Понаблюдав за тем, как он осторожно ставит корзину на кресло Джарри, Селена спросила:
- Я понимаю, что Мика серьёзно настроен на дельтаплан, но где вы найдёте материал для него? Вряд ли Веткин захочет расстаться даже с дряхлыми тряпками, не говоря уже о хороших. Можно, конечно, обойтись и без них, но нужна фанера.
- Не проблема, - деловито сказал Коннор. - Ривер говорил, что у него есть инструмент, который режет дерево очень тонко, но большими пластами. Мы его уговорим - он тоже любит всякие интересные идеи. Ещё и поможет с заклинанием.
Он вышел, а хозяйка дома слегка наклонила голову набок, глядя ему вслед. А если запатентовать эту идею в этом мире? Селена улыбнулась. Ну, погодите. Мы вам тут такое устроим!..
28
К септиме, к выходному дню, дельтаплан в виде, отдалённо напоминающем драконьи крылья, был не только построен, но и опробован всеми, кого Колр допустил к полёту. Чёрный дракон устроил настоящее испытание будущим летунам-дельтапланеристам. На турники при своей спортивной площадке он пристроил подвеску, на которой все желающие тренировались в умении перемещать вес своего тела и одновременно управлять дельтапланом. Тем, кто сопротивлялся новым тренировкам, настаивая на помощи магических заклинаний безопасности, Колр напоминал:
- Ес-сли б я отпус-скал в небо только одного тебя, а не аппарат, который с-строили три дня, тогда бы я с-соглас-сился с-с твоими доводами. Но я не уверен, что Мика с-с друзьями будут рады, если ты с-свалиш-шься и ос-станеш-шься невредим, в то время как дельтаплан будет разбит.
Ривер был полностью согласен с чёрным драконом. Он так трепетно смотрел на чудо чудное, в планировании и строительстве которого принимал активное участие и на котором успел пролететь пару кругов над деревней, что никто не сомневался: в деревне будет много дельтапланов! Даже Бернар, предубеждённо относившийся к машинам с толикой магии, осознал, что эти дельтапланы не имеют ни капли магии, но - летают! От полётов, правда, отказался, но присутствовал при каждом взлёте.
Итак, к септиме выяснилось, что лучшими дельтапланеристами оказались Герд, Ринд, Эрно, Лада и братство - без Мики, который наотрез отказался летать. Впрочем, его поняли: едва Колр подсадил его в подвеску, как у мальчишки началась тошнота. Чёрный дракон пообещал мальчишке-вампиру тренировать его отдельно, чтобы он научился преодолевать дурноту... Эти восьмеро, как выяснилось, были не просто летунами, а настоящими виртуозами, которые легко справлялись со всеми потоками воздуха и инстинктивно руководили поворотами дельтаплана. На втором месте оказались Ривер, Джарри, Корунд, Мускари, Космея, как ни странно - Александрит, как ни странно - Азалия и Анитра. Эти были осторожны, но, даже выполняя все указания Колра, выглядели лётчиками-асами. На третьем месте - все девчонки и мальчишки, кроме "ясельников". Третья группа как раз и нуждалась в заклинаниях безопасности. Но свою порцию счастья получила!
Как рвалась к дельтаплану Ирма! Как ревел Берилл, с обидой глядя на старшего брата! Как примолкли, сидя на земле, двойняшки-оборотни, глазея на небо и сильную птицу в нём... А рядом с ними - остальные "ясельники", которым пообещали взять их однажды в полёт после тренировок...
И какие были лица у тех, кто, приземлившись, пробежав немного по инерции движения громадных крыльев за спиной, останавливался и вскидывал голову к небу! Кое-кто из летавших девочек даже плакал навзрыд от переполняющих чувств. Мальчишки держались, хотя губы подёргивались...
После воскресного завтрака вся старшая Тёплая Нора рванула в сад посмотреть на новую игрушку, перед которой померкли самокаты. А "ясельники" кинулись к Селене умолять её, чтоб им разрешили хотя бы покататься с теми, кто освоил дельтаплан. Растерянная хозяйка дома не знала, что и сказать, пока, взглянув в сторону сада, не обнаружила сидящего на любимой скамеечке Мику, печально нахохлившегося. Его обиду она поняла: он принимал энергичное участие в планировании и построении дельтаплана, но летать на нём не мог. Эх... Селена посмотрела-посмотрела на него и позвала: