Глава 2
Дальнейшие вехи и детали предстоящего (в чём уже никто не сомневался) путешествия хозяйку места уже не интересовали. Нет, у неё не было срочной работы, как у Александрита и мужчин-оборотней. Но выйти заторопилась, чтобы не мешать тем, кто будет прокладывать дорогу к цели и соображать, что именно нужно для успеха довольно сомнительного предприятия... Она осторожно встала из-за стола и, тихонько извинившись, вышла из столовой. В гостиной выждала немного - и угадала: почти сразу следом вышел Бернар.
- Бернар, - взволнованно обратилась к нему Селена, - вы не представляете, как я вам благодарна!
- Только не надо сильно верить, что этот путь единственный в решении проблемы и что он обязательно закончится победой, - предостерёг её старый эльф-целитель.
- Какая же победа без веры? - задумчиво спросила хозяйка места.
Бернар помолчал, а потом вздохнул.
- Леди Селена, вы сказали, что боитесь того времени, когда на ваш зов о помощи смогут откликнуться только Колр и я... Пока я сидел, слушая остальных, я попробовал увидеть, что это такое. Да, у вас есть ребята повзрослее, и они сумеют оказать вам помощь, потому что уже не представляют себе, что это такое - не помогать живущим рядом. Но жить в большом доме, в сельской местности, без мужчин тяжело. И не только физически. Хоть и я сомневаюсь в задуманном путешествии, в его целесообразности, но в душе... Вы правы: надо верить.
Он махнул рукой и ушёл.
А Селена огляделась, не совсем понимая, что делать дальше. Рассеянно собрала игрушки, разбросанные слишком далеко от детского уголка. Вспомнила о Хосте. Коннор был без младшего брата. Наверное, отдал малыша женщине-эльфу. Значит, Хоста в саду с остальными... Селена вышла из дома.
Закрылась дверь за спиной.
- Зачем я вышла сюда? - прошептала она, глядя на двор и не видя его. Взгляд наткнулся на скамейку, любимую девочками и сейчас окружённую пышно разросшимися кустами, и Селена медленно приблизилась к ней и села. Сложила руки на коленях. Посмотрела на них. Дрожат. Господи, как плакать хочется...
Сколько она так сидела - не знала. Из странной оцепенелости её вывели, довольно грубо дёрнув за руку. И не один раз.
- Селена! Се-ле-на!
Она заморгала, прочищая зрение, а заодно и сознание - и внезапно понимая, что трясётся не только рука, но ещё почему-то и она сама.
Её трясла за руку Ирма, а на скамейке рядом стояла сердитая Люция, которая, ухватив её за плечи, раскачивала изо всех силёнок.
Только открыла рот спросить, что они и зачем делают, как почувствовала: между лопатками будто горячую ладонь положили. Обернулась, ухватив Люцию за пояс, чтобы драконишка не упала с её движением. К скамейке мчался Риган - с искажённым от боли лицом. Он ковылял быстро, как мог. Ринувшийся за ним Орвар, кажется, сообразил, куда стремится маленький дракон. Он догнал мальчишку, подхватил под живот и, почти не снижая бега, донёс его до Селены... Стук входной двери - выскочил Джарри, за ним - Коннор, а уж потом братство и даже Колр.
Вот уж когда она пришла в себя полностью и перепугалась сама, немедленно взглянув на руку: кольцо забыла надеть! Блокирующее эмоции!
Прошло минут десять суеты и успокаиваний, прежде чем Селена сумела доказать, что с нею ничего особенного не происходит: ну, забыла кольцо надеть! Ну, переволновалась немножко! Так ведь и есть отчего! Но сейчас-то...
Потом все вернулись к своим делам.
Рядом с Селеной, которая обещала, что посидит немного, а потом пойдёт по хозяйству посмотреть, как, что и где, остались Ирма и Риган. Едва они и впрямь остались наедине, как у скамейки возникла маленькая фигурка домашнего. Скептически оглядев хозяйку места, Веткин высказался:
- Нечего тут... По хозяйству. Всё работает, как телега на смазанных колёсах. Так что, леди Селена, отдыхайте. Намаялись, чать. А мы уж сами везде побегаем.
И сгинул, оставив хозяйку снова вздыхать от смущения: ох и перенервничали все!
Решительно усевшаяся на колени Селены Ирма строго сказала:
- Ты так больше не делай! Знаешь, как Люция испугалась! Как рванёт к тебе - чуть не шлёпнулась! - И лукаво добавила: - Селена, а почему ты испугалась?
- Этот из города приех-хал - напугал, - задумчиво сказал Риган.
- И ты его забоялась? - удивилась волчишка. - Да ты скажи нам - мы на него все как налетим, как повалим - будет знать, как тебя пугать!
Опомнившаяся Селена осторожно спросила:
- А Люция, до тех пор пока ко мне не побежала, как себя вела?
- Хи! - хмыкнула волчишка. - Она отобрала у мальчиков три "змея" и хотела полетать на них. Но только по земле скользила. - И важно объяснила: - Люция уже тяжёленькая, чтобы на них летать.