- Я думаю, что ты думаешь правильно, - улыбнувшись, сказала Селена. - Ладно, бегите на пруд. До завтрака время есть. Искупнётесь, потом поможете мне с переноской завтрака к ним. Бегите же!
Задержавшись, Коннор дотронулся до её ладони.
- Мама Селена... Не переживай. Жалко, конечно, что в городе такое творится. Зато теперь у нас друзей прибавится!
Она взлохматила его русые волосы и подтолкнула к пруду.
А через полчаса, когда она с мальчишками собирала завтрак Белостенным, к ней шмыгнула Хоста. Присела на корточки возле бидона и немного помолчала, прежде чем сказать, опустив сияющие глаза:
- Три последних дома около Лесной изгороди. Ильм хочет поставить там свой дом. Мы станем семейными и будем жить здесь. Азалию и Корунда заберём к себе. Дом будет большим. А с родителями он поговорит. И он хочет отказаться от руководства в храме, оставшись только на преподавательской должности, Это легко, потому что учеников в храме останется даже после возвращения эльфов к власти очень мало.
Больше она ничего не сказала, встала и поспешно ушла, словно чего-то боясь.
Три последних дома у Лесной изгороди были разрушены магическими машинами до того, как жители деревни, маги, успели сделать свою лучшую в мире защиту. "Хорошее место! - одобрительно подумала Селена. - И лес рядом, и в деревне остаются. Машина у Ильма есть. Ездить в город ему будет нетрудно. И он прав. Возможно, с родителями и поговорит, но они всё равно его не поймут, как не поймут и его будущую семейную. Но хоть в гости наведываться будут..."
И с лёгкой душой отправилась вместе с братством в учебно-гостевой дом.
Глава 28
Белостенные извинились и правда в тот же день, как только смогли успокоиться. Они пришли в Тёплую Нору и просили прощения - искренне. Парни и девушки сочувственно и со страхом смотрели на мальчишек и девчонок, собравшихся в этом странном доме и насторожившихся при виде нежеланных гостей, - и мгновенно узнавали их, взглядывая, хотя лишь недавно видели их мельком, пренебрежительно забывая сразу. Они извинились и перед Александритом, который так и не сумел поднять на них глаза и сразу после выдавленного: "Да, конечно" поспешно вышел. И даже перед очень удивлённым Вилмором - глядя на него даже не со страхом, а с ужасом: помнили, как пировали на нём, вгрызаясь в плоть, машинные ласки.
Седум наедине со взрослыми покачал головой, наверное вспоминая Александрита:
- Понимаю ваших... Обида была нанесена слишком глубокая. И будет не сразу забыта обиженными. Но мои просили прощения от души.
- Я знаю, - сказала Селена. - Нужно время, чтобы их поступок загладился.
Оказалось, понадобилось даже не время, а общая работа.
Предварительно поговорив с храмовником, Селена предложила Седуму и его подопечным не сидеть на шее у Тёплой Норы, а начать работу у Ильма, разбирая развалины трёх домов у Лесной изгороди. Очень удивилась, когда ученики Белостенные охотно согласились. В чём дело? Или впрямь не хотели прослыть ко всему прочему дармоедами, после того как оказались грубиянами? Или поспособствовало то, что работать пришлось на Ильма, на своего руководителя-храмовника? Хотя что тут - работать? Несколько часов до и после обеда, а потом сплошной отдых: теперь Белостенные могли и сходить на прудный пляж, и даже покататься на самокатах и скейтах, которые им снисходительно предложили подростки Тёплой Норы.
А потом Мика узнал, что Белостенные разбирают развалины не задарма, и возмутился. Его возмущение вылилось в работу всех ребят-подростков Тёплой Норы рядом с Белостенными. Ничего, сначала ученики Белостенные и ребята относились друг к другу насторожённо, потом свыклись и уже спокойней трудились бок о бок.
Мика вообще оживился в последние дни. Например, потребовал переговоров с Рамоном и его Чистильщиками и жарко спорил с ними чуть не целый час. А потом ещё бегал к серебряному диску, что-то там согласовывая и о чём-то договариваясь.
Своего Мика добился.
На двух машинах поехали в пригород. Нашлось несколько дел, которые надо было решить немедленно.
Первое дело решал сам Мика. Он уговорил Чистильщиков купить кувшины Кама за цену ниже закупочной, но при этом съездить в город и на всю выручку закупить продукты для Тёплой Норы и для невольных беглецов. И продиктовал список Веткина, который втихаря, оказывается, чуть не в истерике был, что продукты слишком быстро заканчиваются из-за "лишних ртов", а после визита Мики к нему на кухню успокоился.