За время попытки создать просеку в нужном направлении мальчишки то и дело с любопытством шныряли вокруг да около. Они, пыхтя, втискивались, ввинчиваясь между листьями и ветвями, и тут же помогали друг другу. Чаще рвались вперёд самые маленькие - Мика и Колин, которые пока ещё обладали главным для этого дела - хлипким по возрасту телосложением. А потом уж они, ухватившись за протянутые руки, втаскивали вперёд ребят постарше, которых пихали ещё и сзади те, кто оставался на месте.
Благодаря их рысканью повсюду, где только можно влезть, на открытой площадке храма целителей обнаружили две мумии, оплетённые той же жёсткой древесной лозой. Мику послали за взрослыми. Благо что площадка находилась на пути просеки, через часа два взрослые сумели добраться до находки. Как определил Коннор, мумии подавали вялые признаки псевдожизни, что подтвердил и Колр. Осмотрев мумии подотошней (Селена сбежала сразу, заглянув в высушенные до древесной коры, но до жути внимательные глаза!), решили, что они стали с лозой симбионтами. Или лоза постепенно пожирала их. Мика предложил освободить мумии от крепко оплётшего их растения, но Ильм, въедливо осматривавший этот невероятный союз, сказал, что без лозы этим мумиям не жить. Селену, сидевшую спиной, чтобы ненароком не оглянуться, передёрнуло, когда она услышала предложение Ильма Мирту взглянуть на место внедрения в тело недавно живых существ тонких и почти невидимых лоз.
А когда принялись располагаться на ночлег на очищенной площадке стихийников Воды, выяснили, что любопытный зверь, которого Мика с Колином тащили за пушистый хвост из-под лопуха, тайком следует за ними. Колин расцвёл и подбросил пару кусочков лепёшки. Слушая поспешное и смачное чавканье, Селена поняла, что до конца путешествия придётся кормить и этого бедолагу. Небось, здешние травы не такие питательные, как обычная лепёшка.
Ночлег придумали, после того как начал зевать Мика. В Тёплой Норе очень хорошо знали, что по мальчишке можно сверять часы. А домашнее расписание очень удачно развило в нём умение сразу соображать, когда тихий час, а когда ужин. А так - вряд ли бы и подумали, что надо устраиваться на ночёвку, хоть и устали так, что валились с ног. Так что не столько сонливость Мики, сколько физическая усталость напомнила об отдыхе. Кроме всего прочего... Серый свет держался ровно, и Селена нехотя призналась себе, что окружающая серость действует на их настроение так, как действует ноябрьская депрессия в её мире.
Договорились спать немного - часов шесть, а следующий ночной, или тихий, час устроить тогда, когда все будут согласны на него, чувствуя сонливость и усталость. Все трое мужчин занялись сооружением защиты и быстро устроили замкнутый круг, внутри которого оставили и вещи. Сигналки были расставлены по всем границам круга. Ильм сказал, что тихий сигнал проникновения прозвучит, если круг пересечёт безобидное существо. А вот если будет настоящая опасность, защита сработает громко.
Пока они делали своё дело, Селена с братством разложили мешки для постели. Вскоре подошёл Джарри и прилёг рядом. Тут же к нему примостился Коннор, а с другой стороны, ближе к Селене (Мика не стеснялся - улёгся так, чтобы она обняла его), устроились остальные ребята из братства. Колр с сыном лёг напротив, и как-то так получилось, что внутри круга оказался Ильм. Он не стал обделённым, потому что головой упирался в мешок Мирта, да и соседство с мальчишкой-эльфом успокаивало его. Так, по крайней мере, решила Селена, приглядевшись к лежащему и обнаружив умиротворение на лице Белостенного.
В течение установленного сна только раз защита тихонько и словно насмешливо высказала, пропуская живое существо: "Чпок!" Не поворачивая головы, чтобы никого не разбудить, Селена скосилась и чуть не фыркнула вслух: серый зверь, оказавшись на защищённой территории, двигался "на цыпочках" и старался каждого обнюхать длинноватым чёрным носом. Больше всего ему понравился запах Колина, в ногах которого зверь нерешительно устроился, а затем и прикорнул.
Проснувшись "наутро" в неожиданной темноте, путешественники задрали головы, а потом озадаченно осмотрелись. Пропустив серого зверя, защита наотрез отказалась пропускать нахально рвущиеся в круг растения. И на её невидимых стенах серовато-зелёные травы распластались, устроив непроходимый забор. Или ловушку. Получилось, спящие оказались в замкнутом пространстве - в невидимой стеклянной банке.