- Я хочу выяснить, почему дикая магия присвоила мальчика Вереска, хотя со мной она не совладала, а я даже не заметил, что она старается... - Он прервался, подбирая слово. - Она старается присвоить меня или хотя бы... достучаться до меня. Мне не хотелось бы появляться в городе, чтобы спуститься в подземный и своими глазами увидеть, что там происходит. Но мне хотелось бы узнать, каким было ваше путешествие и что вы видели. Поэтому я и прошу рассказать мне о вашем походе. Возможно, из вашей истории я и узнаю, как помочь мальчику Вереску оторваться от дикой магии.
Глава 17
"Ну почему так? - расстроенно думала Селена. - Не одно - так другое! Порадоваться бы, что от этого чёртова военного вампира легко отделались - и не пришлось влезать в его сознание! Вроде как - не было бы счастья, да несчастье... И вот опять! Ну почему всё происходит так, словно кто-то наверху решил выплеснуть на нас все беды сразу?!"
Мужчины привычно пошли к Тёплой Норе, видимо машинально собираясь засесть в кабинете, где так хорошо всё обсуждается и рассуждается...
Неясное беспокойство заставило хозяйку места оглянуться на садовый домик.
Братство топталось тут же, у входной двери. Странно. Трое? Ну ладно - Хельми. Мальчишку-дракона послали за Эрно, старшим сыном чёрного дракона. А, вот в чём дело. Нет Коннора. Зашёл в домик? Предупредить Вереска, что ему придётся некоторое время посидеть в одиночестве?
Селена машинально сняла блокирующий браслет. Сообразив, что сделала, вспомнила, что хотела позвать Коннора. Но прислушалась и поняла, что старший сын испытывает странные эмоции, и, снова надев браслет, быстро пошла к садовому домику. Мальчишки братства немного удивились. Она даже отметила, что Мика недовольно скривился, кажется, собираясь что-то сказать, но Колин дёрнул его за руку.
Кровати на этот раз повисли на тросах ещё выше, чем ранее. И пентаграмма под ними лучилась такой силой, что глазам больно смотреть на неё. Ильм всё-таки сильный спец. И постарался Белостенный на славу. Но Селена, всё ещё стоя у порога, представила, как под этой пентаграммой таится громадная пустота, наполненная невидимой простому глазу силой... Она тоже не хотела видеть серую магию, поэтому не перешла на магическое зрение. А ещё потому не перешла, что было страшно и жутко до тошноты, когда думала об огромной пустоте этой каверны, в которую так легко провалиться не только садовому домику, но и всем ближайшим зданиям. Например, Тёплой Норе... И где тогда жить всем её детям?.. Глухая злоба снова начала подниматься изнутри. "Мне не нужны такие катаклизмы! Нам - не нужны!"
Она шагнула вперёд и замерла. На кровати, расположенной в середине кроватной пентаграммы, сидел, как и ожидалось, Вереск. Спиной к ней. Он забрался на свою кровать с ногами, обняв их. Ссутуленный, напряжённый. Рядом, почти касаясь кровати ногами, стоял Коннор. Он оглянулся на Селену, когда почувствовал её присутствие, и снова уставился на мальчишку-эльфа. Подавив чувство злости и задержав едва не сорвавшийся с губ язвительный вопрос: "Коннор, ты что? Сторожишь его, чтобы не сбежал?", хозяйка места решительно подошла к кровати Вереска, осторожно ступая по линиям пентаграммы, чтобы не сбить расставленных артефактов, а потом поднимаясь по словно стеклянным трём ступеням на прозрачную, еле видную в темноте домика магическую платформу.
Оказывается, мальчишка уткнулся лицом в колени. Заслышав шаги Селены, Вереск поднял голову и коротко взглянул на неё. Снова спрятал лицо, но она успела заметить страшно напряжённые губы, застывшие глаза.
- Что случилось? - сухо спросила Селена. И резко напомнила о своём присутствии: - Вереск! Я спрашиваю, что случилось!
Мальчишка снова нехотя поднял голову. Пронзительные глаза, по впечатлениям, ощутимо не то осмотрели - и не её саму, а голову; не то обследовали. Вереск снова согнулся к коленям, но уже не пряча лица, - одни глазища сверкали исподлобья.
- Ну и что - Вереск? - сквозь зубы и враждебно спросил он. - Ты же уже решила выбросить меня! Чего тебе ещё надо?
И закрыл глаза, зажмурившись, как от сильной боли.
Селена собиралась напомнить, что ему нельзя испытывать слишком сильные чувства, но вовремя закрыла рот. Говорить такое растерянному мальчишке, который не знает, что с ним случится в следующие секунды? Бессовестно и беспощадно.
Она взглянула на сына. Он-то чего здесь дожидается?
Коннор, перехватив её вопрошающий взгляд, в ответ только пожал плечами, продолжив затем снова испытующе смотреть на мальчишку-эльфа.
Как Вереск догадался, что она хочет избавиться от него?.. Логика подсказала? Но почему он сказал: "Ты уже решила!"? И этот взгляд, которым он словно считал с неё...
Прозрение нахлынуло такое, что ноги подкосились, и Селена поспешно села на его кровать.
Мальчишка - сильнейший маг. Ему не обязательно использовать магию, чтобы и в самом деле считать мысли из её ауры. Он рванул к ней в подземном городе не потому, что она мягкая и добрая, как считает Джарри, как считают другие. Вереск различил в её ауре образ сестры! С мужчинами и мальчишками в Тёплой Норе Космея столько не общалась, сколько с Селеной. Среди множества других аурных структур Вереск заметил в ауре незнакомой женщины что-то знакомое и даже родное, чего не понял, но что всколыхнуло его душу. Ведь в последний раз он видел сестру девочкой с длинными косами, а информационном поле Селены возникла почти девушка с коротко стриженными волосами, но опять-таки со знакомой структурой ауры. И Вереск потянулся к этому родному с такой яростью... что готов был убить каждого, кто попытается разлучить его со странной женщиной-человеком.
Глубоко вздохнув, Селена пересела поближе к мальчишке и обняла его за плечи, прислонив его безвольное тело к себе. В сложной магии она почти не разбиралась, но теперь прочувствовала всё, что испытал Вереск, когда из садового домика вышли мужчины, а Коннор забежал сказать мальчишке-эльфу, что его оставят на некоторое время в одиночестве.
- Коннор, - сказала она и снова ощутила, как Вереск напрягся. - Добеги с ребятами до Тёплой Норы, скажи Трисмегисту, что я буду рассказывать всё, что помню. Но здесь.
Старший сын заглянул ей в глаза. Прижавшись к ней, Вереск его не видел, и Коннор быстро стянул с пальца блокирующее кольцо. Сообразив, что он хочет ей что-то сказать "наедине", Селена быстро сняла браслет с кисти.
... В следующий миг она чуть не закричала: Вереск спрыгнул с кровати на пентаграмму и ногами распинал-расшвырял все артефакты-обереги!..
... Она суматошно оглянулась, не доверяя тактильным ощущениям. Но Вереск и впрямь всё ещё под её руками, дрожа прижимается к ней.
Снова глаза Коннора. Он кивнул и надел кольцо, после чего вышел из садового домика. А хозяйка места втайне от мальчишки-эльфа пыталась унять всполошённое, сильно частящее дыхание. Вот почему Коннор всё не решался уйти из домика, оставив мальчишку-эльфа в одиночестве!.. Отчаявшись, Вереск собирался отдаться на волю происходящего, лишь одним движением дав этому происходящему начало... Прижимая к себя и так льнущего к ней мальчишку, Селена устало думала о том, что он настолько "ушёл" от обычных человеческих взаимоотношений, что даже не подумал о том, что мог причинить боль сестре. А потом горестно усмехалась в душе: даже взрослые не думают о родных, решаясь на кардинальный шаг в собственной судьбе, что уж говорить о мальчишке? Пора прекращать думать стандартно. Вереск попал в ловушку. И, если верить соображающим магам, то это не он поддался жажде найти сокровища подземного города. Это подземный город вызвал его, подловив на приманку с сокровищами.
Но значит ли это, что о дикой магии надо думать как о живом существе?
Селена грустно улыбнулась. Глупости какие...
И всё-таки что-то беспокоило её в этой глупости.
Но поразмыслить над сутью беспокойства не удалось. Открылась дверь - и начали входить мужчины. Селена ожидала, что они будут сердиться из-за её распоряжения. Но, кажется, они восприняли её условие не просто как приказ хозяйки места. И поэтому спокойно поднимались по еле заметным магическим ступеням пентаграммы, больше похожим на хрупкий тонкий лёд, и садились на кровати братства.