- Не надо мне чужих сил, - проворчала девочка, начиная дышать спокойней. - Мирт, ты мне синяки на шее уберёшь потом, ладно? А с этим я сама справлюсь!
- Я придержу его, пока вы с-сами, - с еле уловимой насмешкой пообещал невидимый Хельми, присевший на корточки рядом с неподвижным телом “хозяина района”. - А то они и впрямь из любви к драконам вам подратьс-ся не дадут.
- Давай пополам? - предложил Мирт Коннору. - Которого берёшь ты?
- А хотели невидимками, - вздохнул Мика, на пару с Колином поднимая с асфальта Пренита. - Ой, что Колр скаже-ет…
Подростки, появившиеся из ниоткуда, выглядели, тем не менее, настолько безобидными и тщндушными, что оборотни, сопровождавшие “хозяина района”, наконец сориентировались, кто обидел их хозяина. Они набычились и медленно, ссутулившись, чтобы выглядеть устрашающе, зашагали на внешне хрупкого эльфа и мальчишку-некроманта. Шаг вперёд - и Коннор прыгнул в воздух. Мирт же - напротив - резко сел с опорой на одну ногу, чуть ли не по-паучьи. Упор на руки - свободная нога едва не свистнула, выстрелив в колено самонадеянного оборотня слева.
- Ух ты, - с завистью сказал Коннор. - Тебе повезло больше, - уже с сожалением сказал он, глядя на “своего” оборотня, тяжко обрушившегося на дорогу.
Мирту “повезло” лишь в том, что “его” оборотень всё же оказался более внимательным: он среагировал на движение эльфа-подростка, почти одновременно чуть отодвинувшись назад. Расстояние оказалось слишком мало, и Мирт всё-таки ударил его - не стопой, но носком ботинка. В нужную точку не достал. Вырубить полностью или сбить с ног не удалось: оборотень только охнул и захромал, пятясь, глядя на мальчишку ничего не понимающими глазами: “Вот это - соплёй перебить можно! - меня так ударил?!”
- Я победил - нет? - спросил самого себя Мирт и быстро вскочил на ноги, направляясь к оборотню.
Тот развернулся и, хромая, заторопился от эльфа-мальчишки. Мирт замер на месте, озадаченно глядя ему вслед. Коннор, вставший рядом с Ладой и Пренитом, которого придерживали с двух сторон Мика с Колином, позвал:
- Мирт, победа засчитывается тебе!
- Да что они тут! - возмутился мальчишка-эльф. - Стукнешь раз - и всё, лежит. А где хорошая мужская драка?!
- Нашёл, с кем цепляться, - снисходительно вздохнул Коннор. - Здесь такой район, что нормальных драк не бывает, разве что по пьяни. Здесь не дерутся, а бьют неугодных или тех, кто не хочет подчиняться.
- Откуда ты столько знаешь? - поразился Мирт.
- Хм, а ты читай обычные городские газеты, которые Селена выписывает, - хмыкнул мальчишка-некромант, - а не только журналы для целителей. В газетах о городе много чего понаписано. Потому я и не хотел, чтобы нас здесь видели. Надеялся, что девочки с Пренитом спокойно выйдут отсюда. А вдруг им придётся сюда возвращаться? Как им после всего этого жить в этом районе?
- Надо реш-шать, что делать с-с этим… некромантом, - брезгливо сказал всё ещё невидимый Хельми. - Может, ему с-спос-собнос-сти блокировать?
- Он пришёл в себя?
- Нет.
- Если блокировать, его свои же прибьют, - заметил Мирт, исподлобья поглядывая на окна дома.
Колин тоже чуть опустил голову: в большинстве окон виднелись лица невольных зрителей. Точно - засветились… Коннор задумчиво посмотрел на “хозяина района”. Потом присел перед ним и кивнул Хельми.
- Сможешь заставить его побыстрей очухаться?
Юный дракон ткнул пальцем в лоб “хозяина района”, и тот с трудом открыл глаза. При виде мальчишки, склонившегося к нему - Хельми он не видел, - он только расширил глаза, всё ещё мутные. Коннор вглядевшись в эти глаза, поморщился, а потом нажал точку под носом некроманта и, дождавшись, когда глаза станут оживлённей, спокойно сказал:
- Ты меня понимаешь?
- Да-а…
- Тебе придётся уйти отсюда в другой район города, где тебя никто не знает.
- С чего бы это? - захрипел “хозяин района” и попытался встать, но огляделся и при виде лежавшего рядом оборотня предпочёл снова улечься, уже со страхом и злобой глядя на Коннора.
- А с того, что мы тебе делаем одолжение, - бесстрастно сказал Коннор. - Сейчас мы заблокируем тебе твои некромантские способности. Ты понимаешь, чем это тебе грозит. Пока никто про это не узнал, тебя никто не тронет. Уходи прямо сейчас.
- Ты-ы?! Щенок! Блокировать? Ты слишком мал для этого! - завизжал “хозяин района”, уже с испугом и недоверием пялясь на Коннора.
Коннор указательным пальцем провёл от своего лба до “солнечного сплетения”, и некромант шарахнулся от него так сильно, что чуть не стукнулся головой об асфальт. Колин знал этот жест своего старшего брата: таким образом мальчишка-некромант дал увидеть “хозяину района” уровень своих сил и тем самым подтвердил, что кое-что неприятное и “щенок” может сделать.
- Поднимайся и прямо сейчас уходи, - велел Коннор. - Или - как хочешь. - И оглянулся на “своего” оборотня. Тот до сих пор лежал неподвижно. Коннор досадливо пожал плечами. - Кажется, я переборщил?
- Ничего, - отозвался Мирт, который присел перед оборотнем на корточки. - Я тоже могу его привести в себя. Легко. Посмотри, как там Пренит.
- Пренит - хорошо, - ответил мальчишка-вампир. - Мне уже помогли. Идти смогу.
Он оглянулся на двух девочек, которые стояли у входной двери подъезда - видимо, собирались сбежать, если дело вдруг примет совсем плохой оборот. Кивнул сестре, и она нерешительно пошла снова к компании мальчишек. Отсана насторожённо - за ней.
Когда оборотень Коннора пришёл в себя, ему помогли сесть, прислонили спиной к сломанному бордюру, потом посмотрели вслед уходящему “хозяину района”…
И пошли дальше, велев Мирту “слушать” Вереска, чтобы знать, где будет ехать машина Джарри. А по ходу дороги старались не глядеть по сторонам - на тех, кто видел, как они сбили спесь с “хозяина района” и его сопровождающих.
- Мика, а помнишь, ты однажды предложил перенести Тёплую Нору в горы к Вальгарду? - неожиданно даже для себя спросил Колин.
- Помню - и что?
- Мика такое предложил? - удивилась Лада, полностью оправившаяся.
- Ну, было такое. Это из-за директора нашей школы. Или из-за Лофанта - сейчас не вспомню, - объяснил Мика. - У Вальгарда нас бы так не доставали.
- А по мне, так нам бы здесь нашу Тёплую Нору устроить, - внезапно ухмыльнулся Коннор. - И учиться в школе Агаты. Агата, в твоей, здешней, школе кого больше - оборотней или обычных людей?
- Обычных людей. Хотя оборотни тоже есть. Магов мало.
- А эльфы? - с любопытством спросил Мирт. - Вампиры?
- Эльфов нет. Вампиров сначала немного было, а теперь многие переходят к нам.
- Потому что властный эльфийский взгляд, - задумчиво закончил Коннор. - Мне теперь даже интересно стало поучиться в такой школе. Поучиться и… - Он замолк, глядя в конец дороги.
- И побить всех, - решительно закончил Мика. - Кто жить не даёт.
Они посмеялись немного, но первым затих Коннор. Он смотрел с мечтательной улыбкой куда-то в неопределённость. А потом хмыкнул.
- Никогда не знал, кем мне хочется стать. Я теперь думаю - учителем? Ну, в таком районе? Это даже… интересно.
- Хочешь вести математику? Чур, я буду вести уроки в мастерской! - заявил Мика. - А Мирт - преподавать магию. Колин будет давать уроки всеобщего языка. Хельми, учителем чего ты будешь?
- Ф-физики, - тихо откликнулся юный дракон. - С-самое то для дракона.
- Вы глупые, - вдруг сказала Отсана. - Из нашей школы сбежите сразу. Не останетесь! У нас учить детей очень трудно. А ещё… - Она зыркнула на Мирта. - В нашей школе эльфов не бывает!
Все замолчали, огорошенные её категоричностью. Только Коннор продолжал улыбаться, а когда до конца улицы осталось совсем немного, спросил:
- Отсана, а ты хотела бы, чтобы в вашей школе преподавал эльф?
- Ну… - сказала девочка-оборотень. - Жалко ведь его будет. У нас дети… такие. Но, может, вот этот, Мирт который, и выдержит. Как он того дурака стукнул - красота!
- Ну вот, - философски сказал Мика. - Хоть и не драка, но оценили. Эх, Отсана… Вот поживёшь у нас, тогда увидишь, что этот эльф может вытворять, когда ему драться разрешают. Это он сейчас стесняется, потому что боится, как бы учитель по дракам его не увидел - нам же драться без разрешения нельзя!