Все радостно закричали, и только братство сидело несколько оглушённое.
Почему Селена сказала - гости?
Девочки сидели спокойно. Они ещё не поняли, что значат слова хозяйки места.
Вереск, сидевший с братством, ни о чём не подозревал, поэтому оставался спокоен. А вот Пренит, бывший тут же, за столом, внезапно ссутулился и исподлобья глянул на Селену. Упрямо глянул. Колин решил, что, если Селена и в самом деле после каникул отправит девочек домой, то Пренит снова сбежит… А потом Колин взглянул на Ирму, которая с удовольствием ела и подкармливала привычно прячущегося под столом Пирата (процион Нот солидно сидел на коленях Берилла). И снова та же мысль, что он уже решал в пригороде: а если его сестрёнка окажется в таком же положении? Бегал бы он, Колин? Надо бы обсудить с братством, как уговорить Селену оставить девочек здесь. Надо в красках и подробно рассказать старшей сестре, что жить так, как жили Агата и Отсана, нельзя… Колин вдруг застыл: а если Селена заставит Отсану уйти в приют - и не в Тёплую Нору? Что тогда? Колин спросил себя и честно ответил: нет, он не хотел бы, чтобы Селена так сделала. Это слишком жёстко.
Он не выдержал и мысленно сказал: “Коннор!”
Мальчишка-некромант посмотрел на него. Колин поколебался и тихо сказал:
- Уговори её, Коннор, пожалуйста.
- Прости, Колин. Решает хозяйка места.
Лицо Пренита стало не просто упрямым, а таким угрюмым, словно мальчишка-вампир решился выполнить не самое лучшее задуманное. А Колин обеспокоенно вспомнил, что после каникул для побега ему не нужен будет открывающий ограду браслет. Из школы сбежать легче.
Обновление
Двадцать пятая глава
Когда Тёплая Нора начала затихать, когда две кровати для девочек были снова принесены в комнату, где командовала Анитра, и застелены бельём, когда из детского уголка Вильма увела последних малышей, а Моди следом за ней поднялся, таща Брина, уснувшего в обнимку с проционом, дверь веранды в бывший кабинет открылась и вошёл Коннор.
… Селена ходила из угла в угол комнаты, стараясь собраться с мыслями и перестать психовать. Джарри уже несколько раз предлагал успокоиться, но Селена пожимала плечами, вздыхала, не понимая, как ему объяснить своё состояние и почему нужно, чтобы это видел Коннор. Жалела себя, вспоминая всё, что запланировала на каникулы, и чем дальше - тем сильней хотелось помучить себя: слабая женщина - и взвалила на себя столько проблем!.. Захотелось пожалеть себя: столько на себя взвалила, а тут ещё подсовывают проблемку - и не из лёгких!.. И не одну, а аж две!.. И виновато смотрела на кольца и браслеты, блокирующие её не только от братства, но даже от младшего сына.
Буквально за секунды до прихода старшего сына всё-таки не выдержала: стыдно стало - и попросила Джарри:
- Ладно, придумай мне успокоительное! Начинаю плохо соображать.
Джарри подошёл со спины и взял её за локти.
- Семейная моя… - Он подул на прядку, вылезшую из её свёрнутой в пучок косы. - Знаешь, не буду придумывать. Я, кажется, понял, в чём дело с тобой. Ты пытаешься расколоть непосильную задачу… Впрочем, нет. Задача посильная. И ты придумаешь, как выполнить всё необходимое, чтобы решить её. Единственное, что ты забыла… Селена, ты не одна. Найди завтра время (или днём позже) и собери всех, кто тебе может помочь. Не забывай, что наиболее трудные для тебя задачки интересно разгадывать даже Колру.
Она обмякла в его руках и слабо усмехнулась.
- А успокоительное ты всё же нашёл!
И дверь открылась.
- Мама Селена, что-то не так? - встревоженно спросил Коннор. - Ребята гадают, почему ты объявила в столовой про девочек - гостьи. Их там, в пригороде, оставлять нельзя! Видела бы ты это местечко!.. Не веришь нам - спроси Ладу. Она там тоже была. Там страшно.
- Тихо - Стен спит, - напомнил Джарри. - Сядем-ка за стол и поговорим.
И они уселись за стол, время от времени поглядывая на самого младшего члена семьи, крепко спящего в своей кроватке.
- Рассказывай, - велела успокоившаяся Селена. - Сначала об Агате. Всё, что она рассказала, - правда? Её и в самом деле отправили в тот район города, потому что она стала ненужной?
- Да, - кивнул Коннор. - Пока мы шли назад, к набережной, я просмотрел её личное поле и считал информацию. Ещё и их родители помогли. Они были такие… счастливые из-за Пренита и Агаты, что их воспоминания стали яркими. Это они вели Пренита к сестре, а когда её не оказалось в нужном месте, растерялись. В той, эльфийской, семье своих детей трое. А Агата оказалась слишком… - Он задумался, подбирая слово. - Ну, ей было трудно принять, что она удочерённая. Тем более эти… родители относились к ней так, как будто боялись, что она обидит их собственных. Родных. Хотя старшая девочка у них ровесницей Агате была.
- А Отсана? - уже деловито заинтересовалась Селена. - Что с ней?
- Ну, мы сначала не поняли, - задумчиво сказал мальчишка-некромант. - Потом я увидел тени её родителей. - Он помолчал и вздохнул. - Их убили Чистильщики.
- Они… одичали? - тихо спросил Джарри.
- Да. Бросили дочь - точней, она начала прятаться от них, когда родители начали деградировать. Домой приходили редко - видимо, на остатках разума понимали, что могут убить её в своём изменённом состоянии.
- Война добралась и до этой девочки… - тихо сказала Селена.
- Да, она из пригорода. Когда она поняла, что с родителями ситуация совсем плохая, она сбежала из дома и бросилась искать бабушку.
- Та тоже жила в пригороде?
- Да. - Коннор нахмурился, вспоминая увиденное в полевой информации. - Группа оборотней пряталась в подвале и старалась выжить и не деградировать, потому что видели, что происходит на улицах. Отсана добежала до этого дома, и бабушка её узнала. А когда война закончилась, выяснилось, что дом её родителей разрушен машинами. И бабушка прописала её у себя. Её же оформили опекуном сироты. Отсана побоялась сказать, что её родители одичали. Сказала, что погибли из-за машин. Когда восстановили ближайшую школу, Отсана начала ходить туда вместе со всеми. Потом бабушка умерла - кажется, сердце больное было. Агата оповестила всех родичей, которых нашла. Те приехали, помогли с похоронами, а потом как-то незаметно отсеялись. Ну, ушли потихоньку, даже не пообещав помощь с устройством. И к себе в семьи не взяли. И Отсана решила, что достаточно взрослая, чтобы жить одна. Вот и вся её история.
- Подожди, а как она познакомилась с Агатой?
Коннор закрыл глаза. Селена, едва улыбаясь, переглянулась с Джарри: полное впечатление, что старший сын роется в набранной информации.
- Когда Агату перевели в эту школу, она оказалась в одном классе с Отсаной, хотя приёмные родители и пытались её устроить в класс получше. Над Агатой смеялись и дразнили её. И однажды она подралась с теми, кто дразнил. Дело было на улице, и Отсана помогла ей отбиться. А потом Отсана решила проводить Агату домой. Так они выяснили, что живут в одном доме, но в разных подъездах. Отсана переехала к Агате, потому что квартиру той подыскали, исходя из соображений безопасности. Дверь, во всяком случае, там крепче, чем в квартире Отсаны.
Пока родители анализировали информацию, Коннор сидел задумчивый, и Селена вдруг сообразила, о чём он думает. И - точно.
- Мама Селена, Джарри… Если вы девчонок здесь не оставите… - нерешительно начал Коннор. - Может, я перееду в квартиру Отсаны? Ну, поступлю в школу девчонок? Нельзя им там одним, понимаете? Особенно сейчас, когда мы наследили… Им же из-за нас отомстить захотят! А я буду провожать их в школу и встречать после уроков, чтоб никто не тронул. Или наоборот - они меня будут ждать после моих уроков. Их там бросать в одиночку - ну никак!
- Тихо-тихо, - напомнил Джарри, оглядываясь на младшего сына. - Никто не собирается бросать девочек на произвол судьбы. Завтра мы поговорим с Колром и Бернаром об этой ситуации…
- А ещё завтра у нас родительский день, - вздохнула Селена. - И обещал прилететь Вальгард. Причём - чует моё сердце! - он собирается прилететь, чтобы его клан поиграл в пейнтбол, пока у нас каникулы. А ещё боюсь, что Лофант соберёт свою команду и тоже примчится завтра же, устроив перед тем в доме правительства короткое совещание ради Рунного Смарагда.