Трое остались у окна с вонючими вёдрами. Хельми равнодушно озирал местность за окном. Мика злился из-за грохота, а Колин переживал, что он знает мало заклинаний — особенно тех, которые могли бы помочь справиться с проявлением брезгливости. Хотя что уж тут — брезгливости! Смрадный запах выворачивал его наизнанку!
Хорошо, что трое бегом вернулись к ним.
— Что там? — оживился Мика.
— Пренит дошёл до четвёртого этажа и заглянул в тот коридор, где грохочут и орут, — отчитался Коннор. — Постоял немного и вернулся, спустился на одну лестницу. Сейчас сидит там, на подоконнике, и, кажется, думает. А может, не думает. Может, боится. Ведь туда не пройти.
— А из-за чего там орут?
— Не знаю, — пожал плечами Коннор. — Слушать не стал. Но мне показалось — Прениту надо именно в тот коридор. Наверное, там квартира, которую он ищет.
— Думаю, нам пора проявиться. — Мирт вопросительно оглядел братство.
— Я — за! — быстро сказал Мика. — Мы слишком много времени теряем. А Прениту… В общем, он же тоже хочет попасть туда? Вот и поможем!
Для начала поднялись к окну, на подоконнике которого и в самом деле сидел мальчишка-вампир. Постояли перед ним, поразившись отчаянию на его лице, пока он смотрел в пол. Прислушались к крикам наверху и к грохоту. Теперь было ясно, что где-то там, очень близко, чуть ли не выбивают дверь. Колин ещё с тревогой подумал: а может, и не спрашивая Пренита, помочь тем, кто за этой дверью стоит и боится? Судя по испуганным глазам Лады, она вот-вот попросит братство об этом — о помощи несчастным. Девочка-маг то и дело опасливо поглядывала наверх.
Внезапно Пренит поднял глаза — полное впечатление, что он видит братство, если бы не попытки мальчишки-вампира сосредоточиться ищущим взглядом хоть на одном из ребят. Наконец он встал и неуверенно сказал вполголоса:
— Родители говорят, что вы здесь. Только прячетесь. Если это так — помогите!
Коннор поднял руку и провёл ладонью перед лицом. Судя по округлевшим глазам Пренита, он не ожидал увидеть перед собой столько ребят — и мальчишек, и девочку.
— Что надо делать? — деловито спросил у него Мика.
Пренит перевёл глаза на него и, видимо, от ошарашенности ответил именно ему:
— Мне нужно попасть в одну квартиру. Но, если я подойду к двери и мне откроют, туда ворвутся эти бандиты. А там… А мне туда… очень надо! Помогите…
— А почему эти бандиты туда рвутся? — задал вопрос Мирт, невольно повысив голос, потому что наверху опять начали страшно орать и грохотать.
— Я не знаю! — выкрикнул Пренит с искажённым от страха лицом. — Но я боюсь за них! Очень боюсь!
— Хватит разговоров, — сухо сказал Коннор. — Сделаем так: я иду и бью этих бандитов. Потом вы поднимаетесь — и дальше по логике событий.
Пренит уставился на него так, словно не поверил своим ушам.
— Поч-чему без меня? — удивился Хельми.
— И без меня? — обиделся Мирт.
— Тебя все любят, Хельми, и в твоём присутствии драться не будут, — насмешливо напомнил Коннор. — А мне хочется подраться. А тебе, Мирт, неплохо бы свои целительские навыки в дело пустить. А это как раз будет удобно после моего похода наверх. Так что — я пошёл.
— Ну нет! — обиделся и Мика. — Мы сделаем так: Хельми спрячем за углом, а сами посмотрим, как ты дерёшься! У нас уже столько времени не было нормальных драк. Так хоть на тебя полюбоваться!
— Вы не понимаете! — испуганно воззвал к ним Пренит. — Там взрослые мужчины!
— Самый смак, — пробормотал Коннор, взлетая по лестнице.
Остальные — за ним. Пренит, ошеломлённый, постоял немного и принялся подниматься следом. Колин на всякий случай подождал его. А то вдруг снизу ещё какие-нибудь бандиты нагрянут? Мальчишке-вампиру против них в таком состоянии не выдержать! А Колин может продержаться, пока братья не помогут.
Чем выше поднимались по лестнице, тем отчётливей, даже сквозь грохот кулаков по двери, слышались злобные крики, из которых, если убрать грязные слова, можно было различить следующее:
— Открывайте, шлюхи! Иначе дверь выломаем!
И теперь же стало слышно рычание из-за выбиваемой двери в ответ на эти угрожающие вопли. Колин, уже поднявшийся на самый верх лестницы и успевший заглянуть в тёмный длинный коридор с двигающимися тенями, переглянулся с Микой.
— Там оборотень? — не выдержал тот.
Лицо Пренита стало ошеломлённым: кажется, мальчишка-вампир тоже не ожидал, что в искомой квартире прячется оборотень.