— Правда? — растерянно спросила Отсана. — Сколько захочу?
— Конечно! — радостно подтвердила волчишка. — Когда нам в первый раз сделали бусики, мы так радовались! Проси у Сильвестра бусики! У него красивые получаются! Пойдём, посмотрим — у нас у всех свои коробки с работой здесь, в столе, лежат. Отсана, а ты хочешь научиться бусики собирать? Нам за это денежку дают!
— Это правда, — кивнула Селена, улыбаясь девочке-оборотню и с лёгким сердцем мысленно выдыхая: ничего — и с этой проблемой справимся! Вон сколько помощников! И вообще: ошеломить противника, сбить его с ног а потом подать руку, чтобы помочь подняться, и очаровать его — это наше всё!
Два стола в гостиной имели свои встроенные ящики, куда ребята и в самом деле прятали коробки с работой. Зимой здесь, на улице, хоть и не морозно, но сидеть в мастерской Мики слишком холодно: пальцы быстро мёрзнут. А в гостиной при ярком свете, под дружескую болтовню собирать браслеты и бусики — самое то!.. Она ещё немного понаблюдала за детьми и довольно усмехнулась: Сильвестр быстро закончил начатый браслет и тут же предложил его Отсане, очарованной украшением, созданным на её глазах. А потом они вместе склонились над его коробкой, выбирая нужные бусины для украшения, которое хотелось бы именно девочке-оборотню.
Затем Селена заглянула в столовую, добежала до кухни — узнать, как там с завтраком. Кам был недоволен: из-за каникул он не успевал в своё удовольствие посидеть у гончарного станка, но Селена утешила его сообщением, что в Тёплой Норе появилась ещё одна девочка — модель для его скульптурок.
— Красивая? — строго спросил юный тролль.
— Как картинка! — мечтательно прошептала Лайла.
Кам-то из-за вчерашнего столпотворения на кухне не успел познакомиться с новенькими. Но оценка новенькой девочкой-троллем ему понравилась, и он успокоился, перестал ворчать… Селена побежала к себе — будить Стена, одевать его… Джарри уже вышел — привычно на пару с Вилмором проверить, как там козы и индюшки, и задать им корму. Вернулась хозяйка места в гостиную уже со Стеном на руках и тут же опустила его в детском уголке на ковёр. Риган тоже спустился и сел рядом со Стеном. В последнее время мальчик-дракон не только добровольно нянчился с малышом, но и старался утихомирить его возрастающие способности сильного мага и ввести их «в правильное русло», играя с ним в магические игры.
А сверху продолжали спускаться проснувшиеся обитатели Тёплой Норы, и в детском уголке становилось всё веселей. Болтая со всеми, кто только к ней обращался, Селена не сразу уловила, что кто-то пристально смотрит ей в спину. Но почувствовала и обернулась. Каиса! Женщина-оборотень стояла с корзиной, даже внешне оттягивающей ей руку. Ой, сегодня же день расчёта!.. Селена быстро поднялась с ковра и поспешила к Каисе забрать у неё тяжёлую корзину. Женщина-оборотень сразу отпрянула в коридор, так что сразу облегчить ей, беременной, руки не получилось. Впрочем, Каиса свою поклажу тяжкой не считала. Поздоровавшись, обе сразу зашли в кабинет-веранду.
— Каиса, подожди до прихода Джарри, — попросила Селена, принимая у женщины-оборотня корзину с пряжей, разделённой на две части: тонкая шла в лавки города, а погрубей — на одежду детям в Тёплой Норе.
— Да я уж поняла, — ответила Каиса. — С деньгами, конечно, подожду. У вас, я смотрю, новенькая?
— Две новенькие, — вздохнула Селена. — Одна — вампир, эта — оборотень, Отсана.
— Что-то не так? — почти повторила Каиса слова Коннора.
Селена села в кресло и, предложив то же самое, женщине-оборотню, коротко пересказала историю Отсаны.
— То есть проблема в том, что она незаконно жила одна в квартире, — задумчиво сказала Каиса. — Ну, это в общем-то… Да, придётся побегать с документами, если только… Понимаешь, Селена, у нас, оборотней, очень много родовых семей.
— И? — подтолкнула хозяйка места, так как Каиса явно затруднялась с определением того, что именно хочет сказать.
— Девочку не взяли в семью, потому что она девочка. Мужчин-оборотней после войны осталось мало. И лишний рот, который потом ещё надо пристраивать всем родом, никому не нужен. Это здесь хорошо — мальчиков много. Сильвестра взяли к себе даже с сёстрами. Помнишь — ты сама рассказывала, как дед Вилла и Тармо возмущался, что они так и остались здесь? Они мальчики, потому из-за них и переживали.