- Это из-за школы?
Он помотал головой. Заметил, что она сняла с руки его браслет из кучи других, и мысленно сказал: “Нет, это другое. Успокойся. И это не Колр, хотя ему понравилось”. Тогда Селена нерешительно посмотрела на него, проверяя, искренен ли он, и вздохнула, неохотно ушла. Он знал: она не любила вмешиваться в его личные, как она называла, дела. Но вечером наверняка предстоит разговор с Джарри. Пусть. До вечера есть время.
Обитатели Тёплой Норы и деревенские ребята тоже начали расходиться, с интересом обсуждая впечатляющий бой…
Зрителей становилось всё меньше. Коннору вставать не хотелось, несмотря на мёрзлую землю. Хотелось валяться на краю ристалища и смотреть в серое небо с тяжёлыми тёмно-синими тучами. Но покорился всем переживающим за него и сел-таки на скамью, где недавно сидел чёрный дракон. Колр оглянулся на него, и мальчишка-некромант скривил губы в улыбке. Дракон понимающе кивнул и зашёл в учебку.
Теперь рядом остались братья и компашка Ирмы. Волчишка тихонько уговаривала Колина уйти в Тёплую Нору, со страхом поглядывая на Мирта, которому Бернар наконец вправил руку. Эрно тоже пришёл в себя и уже смешливо скалился, поддразнивая обеспокоенную Маев.
Ивар сидел между Бериллом и Тармо, с непонятным выражением смотрел на Коннора. Сообразив, что мальчишка-некромаг, в своей манере действовать прямо, может подойти в любую секунду, не стесняясь зрителей, Коннор попросил Анитру и Ладу:
- Я посижу немного один. Быстрей в себя приду.
Едва девочки отошли, Ивар встал и не сразу, но, как и предполагалось, подошёл.
Периферийным зрением Коннор отметил: едва Ивар пошёл к нему, Хельми быстро избавился от блокирующего браслета. Глядя на него - и остальные ребята братства.
Словно машинально крутя свои браслеты на запястье, Коннор расслабил их и, глядя на братьев, скомандовал: “Мне нужно побыть с ним наедине. Помогите”.
- А зачем ты так дрался? - помедлив, спросил Ивар. - Они же твои друзья!
- Ну… - вяло от расслабленности сказал он, незаметно наблюдая, как расширяется вокруг них двоих свободное пространство: Колин уводит за собой Ирму, а вместе с ней уходит и компания её “бандитов”, по одному исчезают со спортивного поля братья. Исчезают, но продолжают слушать странный разговор. - Понимаешь, Ивар, когда у меня плохое настроение или когда мне хочется кого-то убить, лучше пойти сюда, на тренировочную площадку и заняться тренажёрами, а потом поразмяться с друзьями.
- А что было сегодня? У тебя плохое настроение? Или ты хочешь кого-то убить? - внимательно разглядывая его, пренебрежительно поинтересовался мальчик-некромаг.
- Сегодня? Мне хотелось убить тебя, - ощущая себя кошкой Тиграшей, чуть не промурлыкал Коннор. “Любишь говорить напрямую - получи!”
Ивар оглянулся на ристалище и непроизвольно поёжился. Сообразив, что этим движением выдал свою тревогу, встал солдатиком, вызывающе выпрямившись. Затем с непроницаемым выражением лица уселся на бортик бордюра рядом с Коннором. Судя по всему, решил во всём разобраться. Не обращая на него внимания, Коннор натянул рубаху, поверх - куртку. И, наконец, перевязал шнурки на ботинках. Пока одевался, время от времени шмыгал носом и носовым платочком Лады промакивал вяло идущую кровь.
За повреждённым ухом девочки наклеили ему пластырь, который одобрил Бернар, мельком оглянувшись на главного виновника драки, в которой пострадали сразу трое.
- Почему ты не остановишь кровь? - не выдержал Ивар, поглядывая на него, сидящего на скамейке, снизу вверх.
- Почему ты сегодня оскорбил Берилла?
- Как? Оскорбил? - поразился мальчик-некромаг и задумался. - А как я его оскорбил? Чё-то не помню.
- Ты сказал ему про капища.
- А, нажаловался, да? - презрительно фыркнул Ивар.
- Нет. Он не жаловался Он подошёл спросить, что это такое - капище.
Ивар уставился на Коннора, словно проверяя, не смеётся ли он.
- Вампир не знает, что такое капище?
- Про капище знают только самые отсталые в нашем государстве, - ответил Коннор, внутренне ухмыляясь при виде обиженно вытянувшегося лица ученика тёмных друидов.
- Мы были не отсталые, - упрямо сказал Ивар.
- Пройди по Городу Утренней Зари и спроси любого из встречных прохожих, знает ли кто из них о капищах, - безразлично ответил Коннор, продолжая усмехаться в душе: ага, нашёл, как задеть маленького некромага.
Ивар отвернулся. Лицо уже не равнодушное, а нервное. То губы дёргаются, то брови хмурятся… И вдруг вспомнил:
- Я спросил, почему ты не остановишь кровь. Ты мне не ответил.
- Пока я не получу ответы на свои вопросы, на твои отвечать не буду. - Коннор завязал последний узел на ботинке и притопнул им, будто проверяя, хорошо ли сидит обувка на ноге. И проворчал: - А то - придумал тоже: сам постоянно спрашиваешь, а на мои вопросы не отвечаешь. Мне так неинтересно.
- Я не оскорбил Берилла, - быстро сказал Ивар и даже оглянулся, будто ища поблизости мальчишку-вампира, чтобы тот подтвердил его слова. - Я сказал, не зная, что он не знает про капища.
- А если бы он знал, это не было бы оскорблением?
- Я ответил на твой вопрос, - начиная вскипать, огрызнулся мальчик-некромаг.
- Я не останавливаю кровь, потому что так мне и надо, - серьёзно ответил Коннор.
- Это как? - по инерции спросил Ивар - и тут же набычился, кажется ожидая, что он снова исподтишка посмеётся над ним.
- Я не справляюсь с некоторыми ситуациями, а кровь - напоминание об этом на будущее. - Он помолчал, а потом добавил, глядя на тёмно-синие тучи: - Я постоянно учусь, но не могу взять всё сразу. Это заставляет… нервничать. И тогда остаётся только одно - бой до крови. Пусть и моей. Чтобы утихомирить её. Чтобы успокоиться.
Краткий взгляд на Ивара. Понял ли? Кажется, не совсем, потому что мальчик тут же осторожно, боясь нарваться на отповедь, спросил:
- А с какими ситуациями ты не справляешься?
Ожидаемый вопрос. Коннор ссутулился. Отвечать прямо - или увести разговор в сторону? Впрочем, лучше ответить напрямую. Хватит юлить.
- Моя ситуация - ты. - И, предупреждая удивление Ивара, он сказал: - Я с трудом удерживаюсь от того, чтобы не залезть в твою голову и не узнать то, что меня интересует. Пока меня останавливает только одно: опыта внедрения в чужие мысли у меня маловато. И я могу убить тебя своим входом.
Секунды спустя Ивар непроизвольно содрогнулся: дошёл смысл Конноровых слов. Но мальчик-некромаг не сбежал. Он обнял руками прижатые к себе ноги, тоже уставившись в небо, а потом, всё так же не глядя на Коннора, спросил:
- А зачем - в голову?
- Это один из вопросов, на которые я не отвечу, пока ты не ответишь на мой.
- Ну, спрашивай.
- Почему ты не спишь?
- Это легко! - выдохнул Ивар и разжал пальцы, сцепленные на ногах. - Мне здесь… В общем, здесь не мёртвый лес. Иначе объяснить не могу, - обернувшись к Коннору, предупредил он.
- Насчёт сна это был первый вопрос, - вздохнул Коннор, понимая, что мальчишка обошёл настоящий ответ. - Боюсь, на другие ты не ответишь. Например, почему ты прячешь своё настоящее имя. Я знал тебя до войны?
- Знал! - резко отозвался Ивар.
- Ты перебил, - заметил Коннор, - а я не успел добавить, что всех довоенных знакомых я никогда в жизни не узнаю.
- Никогда?! Почему? - снова поразился Ивар.
Мельком вспомнилось, что Селена, вообще-то, уже говорила мальчику-некромагу о травме… Он дотронулся до своей головы.
- Для меня война началась с того, что бумбум, или по-другому “краб”, подстрелил нашу машину. Был взрыв. Родители погибли сразу, а меня, раненного в голову и оглушённого, нашли вампиры и, заметив мои способности некроманта, увезли в лабораторию, о которой я тебе уже говорил. После того взрыва я потерял память.
- А… где это было? - вдруг вскинулся Ивар. - Куда ты ехал с родителями в тот день? По каким улицам?
Коннор медленно покачал головой,
- После твоих вопросов мне самому хочется узнать об этом. Но ведь ты не скажешь? Хотя знаешь…
- А у тебя родные остались? - безнадёжно спросил Ивар.