Держа лист перед собой, Мика упоённо всматривался в рисунки, а потом встал - и Селена ещё подумала, не проводить ли его в мастерскую, а то свалится по дороге - и не раз… Но, пошатываясь и порой резко отскакивая от внезапно встававшими перед ним препятствиями, мальчишка-вампир более или менее благополучно прошёл детский уголок гостиной, а потом скрылся за дверью в тамбур…
Ивар первым нарушил молчание:
- Он всегда такой? Увлекается сразу?
- Если есть чем увлекаться, почему бы не увлечься? - пожала плечами Селена. - Когда я его встретила, он приспособил под охрану своего убежища сломанные магические машины. И сюда, в деревню, притащил целый мешок деталей из сломанных машин.
Она мгновенно вспомнила, как чёрный дракон тащил упрямого мальчишку-вампира, который не желал отпускать свою добычу - цепь, вытянутую из подбитого крокаря. И засмеялась.
- Что? - хмуро спросил Ивар.
Она не сразу поняла - что именно “что?”. А поняв, сказала:
- Ты ведь перешёл мост через пригородную реку? Этот мост - любимое место Мики. Сколько он тогда деталей всяких в Тёплую Нору перетаскал! Мы всё ругались - куда ему столько! А всё пригодилось. Все эти железки пошли в дело. И не только они.
- И с Коннором сразу сдружился, - словно подсказывая ей интересный факт из жизни Мики, проворчал он.
- Нет. Они чуть не разодрались в начале знакомства, - покачала Селена головой. - Коннор же видел, будучи киборгом, что многие из этих железок никуда не годные. И сказал об этом Мике. А Мика обиделся и спрятал мешок, потому что боялся, как бы его не выкинули. Но об этом как-нибудь потом. Ты видел мастерскую Мики? Там у нас и гончарный уголок Кама - нашего тролля. Он такие красивые вещи делает!
Ивар посмотрел на неё так, что она начала ждать - он вот-вот скажет: “Приманиваете?” А что оставалось делать? Хоть она и понимала, что уговоры в данном случае - дело гиблое. Судя по всему, если этот мальчик на что-то решился, он это сделает. Она вздохнула.
- Ивар, погоди уходить, - попросила она. - Поживи здесь с неделю - может, привыкнешь - и тебе понравится?
Он быстро посмотрел на неё и отвернулся. Но она успела заметить на его губах отчаянную улыбку - человека, который очень хочет остаться, но не может. Поэтому он так улыбался - заставляя губы изображать улыбку, в то время как напряжение не давало ему это сделать целиком и полностью. Его кулаки сжались, но затем мало-помалу расслабились. Он снова посмотрел на Селену.
- Я… подумаю.
Она кивнула и сбежала из детского уголка. Чтобы не раздражать чрезмерной приставучестью и ненужной ему гиперопекой. Чтобы не мешать его раздумьям.
Но сбежала с решимостью во что бы то ни стало оставить его в Тёплой Норе. Неизвестно, что там в прошлом случилось между Иваром и Коннором, но бездомный мальчик должен обрести дом, а она видела его будущее - бесприютным скитальцем. А потому была готова соблазнять его всеми благами Тёплой Норы. Лишь бы остался. Именно поэтому без особых размышлений она бросилась в учебный дом, где, как знала, сидели ребята-старшеклассники, не пожелавшие спать днём.
Братство - без Мики, естественно, - нашла сразу. Ребята засели в библиотеке - вместе с остальными, кто хотел бы позаниматься по предметам, которые не очень-то удаются. В учебных классах остались те, кто занимался отдельно - с Асдис и Викаром. Открыв дверь, Селена сняла браслет, блокирующий Коннора: “Я вызываю старшего сына, но буду рада, если выйдут все!” Коннор оглянулся и немедленно встал из-за стола. Следом не спеша поднялся Хельми. Мирт улыбнулся Космее и Мускари, которым объяснял тему, и присоединился к братству. Следом бегом помчался Колин.
Закрыв дверь, Селена вполголоса объяснила:
- Он сказал, что уйдёт завтра. Я добилась от него лишь, чтобы он подумал ещё немного. Но мне кажется - он уйдёт. Мирт… Пожалуйста. Если он попросит тебя покатать его на дельтаплане, не отказывай! Ты же слышал, что говорили о тебе мальчики в комнате Ригана. Может, полёт ему так понравится, что он всё же захочет остаться?
- Селена, успокойся, - сказал Коннор. - Мы сделаем всё, чтобы он остался. И не только потому, что ты просишь. Что-то мне подсказывает, что это важно: узнать, кем мы с ним были друг для друга в довоенном мире.
Глава десятая
Но ни к Мирту, ни к кому-либо ещё Ивар так и не подошёл с просьбой взять его в полёт на дельтаплане. Хотя вместе с “ясельниками”, чуть не открыв рот, смотрел, как старшие выкатывают из ангаров по деревянным настилам дельтапланы, а потом бегут по этим настилам, разгоняясь и взлетая!
Он даже бегал с толпой малышни следом за дельтапланеристами, даже выскочил за Лесную изгородь (Селена решилась-таки дать ему браслет перехода). Впрочем, не “даже бегал”. Ивар как будто понял, что из-за своего небольшого росточка он потерялся в толпе этой малышни, что почти не отличался от Берилла или Ирмы, с которыми постоянно держался рядом. Он восторженно кричал, когда азартно кричала сопровождающая дельтапланеристов толпа, и смеялся от удовольствия, когда рядом хохотала от наплыва чувств волчишка…
Но было единственное, что его всё же отличало от “ясельников”. Чисто внешнее. Коннор бы и не заметил, если бы Селена не подсказала. Селена-то успокоилась, что Трисмегист и Колр навесили на мальчика-некромага заклинание отрицания. Она призналась старшему сыну, что всё-таки боялась, как бы Ивар не начал убивать. Ведь в первый же день пребывания в Тёплой Норе он вёл себя настолько непредсказуемо! Да и знали, кем он был и как пытался убить Перта, как легко решился на убийство - зная притом, что находится в храме некромагов…
Эта единственная внешняя отличка - лихорадочно блестящие глаза и потемневшие от недосыпа кожа вокруг глаз, как будто Ивар надел узкую темноватую полумаску. Селена, правда, решила, что после такой активной прогулки да после такого расстояния - от начала деревни до Лесной заводи, Ивар будет крепко спать ночью. Но Коннор сомневался.
Он уже привык к мысли, что Ивар - либо его родич, либо очень близкий знакомый. Что они поссорились, если не подрались, всего за несколько дней до нашествия магических машин. Что он сам, будучи чуть старше, возможно, очень сильно обидел Ивара тогда… Он несколько раз пытался пробиться в личное пространство Ивара, но безуспешно. Вокруг мальчика-некромага буквально каменела непреодолимая защита. Её крепость была такова, что Коннор начинал серьёзно подумывать о том, не влезть ли в самом деле к Ивару в голову. Но, прикинув шансы, отказался. Слишком сложная эта вещь - внедрение личного сознания в мозги другого человека. Можно и правда причинить вред. Если не хуже. А взрослых не попросишь. Селена сразу узнает, а она не любила, когда насильно влезали в чужую личность.
Коннор начал подозревать, что эта крепкая защита Ивара - дело рук тёмных друидов. Ведь даже Перт не сумел разобраться с ней, а потому не узнал, что готовит ему в качестве мести насильно привезённый в храм мальчик-некромаг. Когда Коннор окончательно понял, что ничего другого не остаётся, он мысленно перебрал личный библиографический список книг из библиотеки прошлого, нашёл в нём пару книг, в которых были небольшие статьи о магии тёмных друидов, и поспешил в мансарду. В комнату братьев редко кто заходил, так что там, на свободе, можно было сосредоточенно поработать по проблеме.
Увы. О магии тёмных друидов записи были, но лишь по результатам магических ритуалов. О самой магии, о том, что она собой представляет, - не нашлось ни странички. Неплохо шифровались тёмные друиды, если, даже будучи дружественно настроенными в прошлом, всё равно не захотели поделиться тайнами своей магии даже с эльфами… Ведь именно они, эльфы, и писали все книги по истории своего государства…
Или всё-таки подойти к Трисмегисту? Он-то наверняка знает.
Коннор покачал головой. Нет. Если Ивар уверен, что они знакомы, лучше всё выяснить самому, без вмешательства чужих. А Трисмегист, каким бы он ни был, чужой. Даже мама Селена и Джарри будут не чужими, но… Коннор поморщился. Нет. Он сам.