После банка мы отправились по магазинам. Мда… В общем, мы потом с родителями еще раз прошлись и купили в обычных магазинах нормальную одежду. Не, я конечно все понимаю, но я не буду ходить весь год в двух мантиях, свитере и юбке из грубой ткани, а, еще и галстуке. Серьезно? А если у детей нет денег собрать все вещи для себя? Если им приходится зимой мерзнуть, из-за нехватки теплых вещей? И, похоже, никого это не волнует.
Естественно, по сложившейся традиции (и кто ее сложил?), за палочками мы пошли к Оливандеру. Минерва МакГонагал осталась снаружи, не желая мешать или же по какой другой причине. Внутри нас ожидали жесткие различия с каноном. Старик совершенно не выглядел неопрятно, чудаковато, или еще как-либо отталкивающе. Он не выскакивал из ниоткуда, пугая посетителей, и не мучил детей долгим подбором палочек.
Как только мы вошли, перед нами предстал невысокий представительный пожилой мужчина. Его седые волосы были уложены в прическу, ярко-голубые глаза прятались за прямоугольными очками. В уголках глаз — сеточка морщин, как у часто улыбающихся людей. Видно было, что этот человек знает свое призвание, любит его и гордится своей работой.
Оливандер внимательно оглядел нас неожиданно пронизывающим взглядом.
— Что ж, добро пожаловать, юные волшебники. Я буду очень рад, если вы найдете у меня своих Помощников. Кто первый?
— Давай ты, — предложила я Гарри.
— Ну-с, молодой человек, встаньте, пожалуйста, здесь, — мастер взмахнул рукой, и мебель слегка разъехалась в стороны, открывая нарисованный на полу рисунок. Что-то такое я уже видела. — Становитесь в центр, — указал Оливандер Гарри, и пояснил, для нас, видимо. — Это не просто рисунок. Маглы называют его «Роза Ветров». Я же предпочитаю называть ее «Звездой», — он хитро улыбнулся. — Она на нее больше похожа. Встаньте в центр и искренне пожелайте найти свою палочку. Вытянете руки и ваша палочка, ваш Помощник, окажется у вас в руках, — проинструктировал мастер брата, а заодно и меня, на будущее.
Гарри волновался, этого не было видно, но я чувствовала. Он закрыл глаза и вытянул слегка дрожащие руки. Прошло около минуты, я уже сама начала нервничать, когда во вспышке света перед братом появилась его палочка. Он открыл глаза и неверяще уставился на палочку, зависшую в воздухе на уровне его груди.
— Что же вы, юный волшебник, возьмите ее, — мягко проговорил мастер.
Брат с благоговением коснулся дерева волшебного инструмента. Как только палочка легла в его ладонь, подул легкий ветерок, взъерошив волосы Гарри и осветив волшебством его лицо. Всего лишь на мгновение его глаза загорелись ярким зеленым светом. А затем все стихло.
— Как интересно, молодой человек, — легкая улыбка блуждала на губах Оливандера. — Как интересно. Вы знаете, что вас выбрала палочка, одна из немногих, загадку которой я так и не разгадал? Я знаю, что древесина этой палочки — боярышник, что само по себе делает ее сложной. Не всякому волшебнику она подойдет, далеко не всякому. А вот сердцевину я так и не разгадал. Это палочка единственная в своем роде и одна из двух реликвий моей семьи.
Гарри слегка испуганно уставился на мастера.
— Вы не продадите мне ее? — почти шепотом спросил он, неосознанно сжимая пальцы вокруг темной рукоятки.
— Ой, милый мой! — развеселился мужчина. — Я подарю ее тебе! Слишком долго эта палочка искала себе друга, слишком долго. Нельзя так. Палочка может загрустить. А если это произойдет, кто-то из таких же юных волшебников никогда не найдет своего Помощника. А это очень печально. Ведь лишь самая первая палочка и есть Истинная для мага. Она становится его помощником, учителем, другом. Ты можешь научиться беспалочковой магии и стать великим волшебником, но всегда, слышишь, всегда храни рядом свою Первую Палочку.
Мастер волшебных палочек выдохнул и повернулся ко мне.
— Что ж, не будем увлекаться. Я очень много могу говорить о своем призвании, но надо подобрать палочку и вам, юная моя ведьмочка. Становитесь. — я стала в середину «Звезды». Оливандер прищурился. — Прошу прощения за любопытство, вы родственники? — спросил он.
— Да, мы брат и сестра. — кивнула я.
— Родные?
— Нет. — тихо ответил Гарри. — Я приемный.
— Интересно, интересно… — пробормотал мужчина. — Ладно, — встряхнул он головой, отгоняя ненужные мысли. — Начинайте, леди.
Я закрыла глаза и сосредоточилась на своей магии. И пожелала, искренне пожелала найти свою Первую, свою Единственную. Ту, что станет мне Помощницей и Другом. Скорее услышав, чем почувствовав, странное, я приоткрыла глаза, тут же в изумлении уставившись на происходящее передо мной волшебство.