Пока ребята снова обсуждали недавнюю вылазку за пленным, который сейчас лежал в бессознательном состоянии у расписанной формулой стены, Коннор наблюдал: и Перт, и Трисмегист время от времени наклонялись к этому некромагу, чтобы сравнить то, что они написали с практическим воплощением на человеке. И дорабатывали сильно сокращённую формулу, исходя из магического состояния пленника.
Наконец замолчали все. Ребята — потому что выдохлись обсуждать. Маги, заложив за спину руки, — потому что разглядывали формулу, стремясь найти оставшиеся огрехи.
— Получилось? — спросил себя Трисмегист.
Коннор встал и подошёл к взрослым.
— И что это?
— Наша защита, — ответил Ильм. — Доступ к серой магии у нас есть. Теперь осталось пройти небольшой ритуал, чтобы стать недосягаемыми для магического жеста, снимающего магию.
— И как это будет сделано? — полюбопытствовал Рамон, который сам магом не являлся, но был весьма очарован их работой. — Начертите всё это где-то здесь? Но в этом здании нет ни одной ровной поверхности! Разве что на стенах…
— Нет, зачем так сложно? — риторически вопросил Трисмегист. — Эта формула хороша тем, что её знаки можно внедрить в личное пространство каждого из нас. В том числе, между прочим, и в ваше, Рамон. Хотя бы для того чтобы на всякий случай обезопасить вас от посягательств на вашу жизнь.
— Вот как… — пробормотал изумлённый Чистильщик, невольно улыбаясь: обычным людям редко приходилось сталкиваться с вводом магии в личное поле. — И сколько времени понадобится на этакое дело?
— Немного, — сказал Перт. — Первыми подойдут некромаги. Затем остальные.
— Необязательно, — напомнил Трисмегист. — Переносить знаки в личное поле могут Ильм, я и старшие братства. Джарри и Колр. Им только бы посмотреть, как это делается.
— Вы доверяете им такую тонкую работу? — удивился храмовник-некромаг.
— Доверяю.
После внесения знаков формулы в личное пространство одного из первых некромагов Ильм кивнул и позвал к себе Ванду. Трисмегист кивком скомандовал Ивару, который ещё оглянулся на Коннора. Мальчишка-некромант, скрывая усмешку, заметил в умоляющем взгляде просьбу: “Я хочу, чтобы это сделал ты!” Но покачал головой. В данном случае Коннор не чувствовал себя настолько умелым, чтобы подправить брату личное пространство. Хоть и выучил наизусть все части ментально-магического ритуала, но пока ещё побаивался. Но, когда Хельми — под контролем Трисмегиста — выполнил необходимое над одним из Чистильщиков, Коннор подошёл к следующему Чистильщику и, стараясь не обращать на пристальный взгляд эльфа-бродяги, внёс в его пространство знаки формулы. Далее работал Мирт, и Коннор вместе с Иваром наблюдал, как в подправленное личное пространство всех находившихся в здании людей начинает входить серая магия, пробивающаяся из-под земли. “Как будто крыса на запах приманки”, - промелькнуло в мыслях, и Коннор вздохнул.
Уложились в полчаса, а затем Перт прочитал маленькую лекцию о том, как теперь изменилось их положение из осадного.
— Главное, что все должны запомнить, — скрипуче от напряжения, договорил он, — это то, что у нас нет преимущества перед мухами-некромагами! Нет! Мы защитились только от убийственного магического жеста, снимающего магические силы! Запомнили?
Все негромко и коротко прогомонили, что запомнили. А Коннор вдруг сжался, заметив стремительный взгляд Перта на пленника, так и не приведённого в сознание. Мальчишка-некромант взглянул на Трисмегиста. Видел ли он? Понял ли, что собирается сделать храмовник? Но Трисмегист в это время вполголоса что-то говорил Ильму…
— Коннор, что случилось? У тебя пульс скачет, — прошептал Мирт.
— Ничего не случилось, — равнодушно ответил он.
Но, не глядя, мальчишка-некромант дотронулся до шеи. Да, жилка подрагивает слишком быстро. Но что делать? Вмешаться? Или не стоит? Была бы здесь Селена — она бы вмешалась. Она бы сумела, нашла бы слова, которые заставили бы Перта устыдиться — или хотя бы выполнить её требование… Но была бы Селена права в своём вмешательстве в это дело — в дело пригородного некромага-убийцы? И нужно ли то же самое сделать ему, Коннору?.. И чувствовал, что теряет время. Что ещё чуть-чуть — и…
— Проверим, что делается на улице! — резко сказал Перт.
Никто опомниться не успел, как он склонился над пленником и схватил его за шиворот его потрёпанного плаща.