Восхищённая Ирма проследила прыжок Коннора в едва различимую брешь в кустарниковой ограде, туда же за ним последовали и четверо братьев. Компашка Ирмы прыгать не стала, а просочилась сквозь кусты — между тонкими, но жилистыми стволами, и увидела финальное действо происходящего в этом укромном месте: Коннор буквально в полёте снёс Корилуса с места, подхватив его за подмышки. И таким образом не дал малышу-эльфу завершить боевой приём против эльфа-обидчика. Один первоклассник-вампир, кашляющий кровью, валялся на газоне, пытаясь встать. Второго нигде не видно. Наверное, сбежал раньше.
Мирт в первую очередь бросился к чужому первокласснику-эльфу. Состояние его школьной формы и перепачканного грязью лица указывало, что на газонной травке «удалось» поваляться и ему. А Хельми и Колин принялись приводить в порядок похныкивающего вампира. Мика встал рядом, скептически глядя, как они заботливо обращаются с пострадавшим.
Компания малолетних бандитов молчком-тишком приблизилась к Коннору. Успокоившийся Корилус уже стоял на земле, держался за его руку и, насупившись, следил за будущими одноклассниками.
Ирма с завистью сказала:
— Корилусу хорошо-о… Ему везё-от — драться со своими можно. А что делать нам, когда к нам пристанут? (Колин застонал: «Ну Ирма-а…» А Мика, довольный, захихикал.) К Бериллу всё время бегать? Он-то вампир — ему вроде как тоже можно всех подряд лупить. Но ведь устанет…
Коннор огляделся и, предусмотрительно таща за собой внешне послушного Корилуса, отошёл к бордюру, на который и присел. Маленький эльф, сурово безразличный, примостился рядом.
— Что-то я не понял, — обратился Коннор к волчишке. — Вы собираетесь ругаться со всеми в школе?
— А как же? — удивилась Ирма. — Если уж Корилус со своими ругается, то нам тут ещё хуже будет!
— Не хуже, — усмехнулся мальчишка-некромант. — Помнишь? Вас сейчас снова соберут по группам и поведут показывать, в каком кабинете вы будете учиться. У классов оборотней своя часть школы. Туда никто другой соваться не будет.
— Да ладно! — не поверила Ирма.
— Точно-точно. А ещё… Ирма, вспомни, мы учимся в этой школе уже два года. Хоть раз тебе кто-то из ребят-оборотней рассказал, как он дрался в пределах школы?
— Нет, — уже задумчиво ответила волчишка.
— Жить и учиться здесь можно, если соблюдать некоторые правила, — закончил мальчишка-некромант и улыбнулся: — Как у нас. В Тёплой Норе.
— Коннор, Селена нас ищет, — сказал Мика, глядя на кисть с браслетами. — Объясним, где мы?
— Нет. Надо бы здесь разрешить ситуацию, пока не позвали всех снова строиться по группам. Эй, как вас зовут?
— Меня зовут Клематис, — чопорно сказал маленький эльф и машинально потрогал челюсть, которую ему чистым платочком вытирал Мирт.
Довольно упитанный первоклассник-вампир, чей ушиб долечивал Мирт, а Хельми добавлял силы, чтобы лечение прошло быстрей, шмыгнул носом и гнусаво сказал:
— Меня зовут Родонит, и мой папа устроит вам такое, что… — и снова шмыгнул.
Хельми, стоявший за его спиной, ласково спросил:
— Так что именно ус-строит твой папа?
Родонит оглянулся — и сжался в комочек при виде нависающего над ним гиганта с длинными волосами и необычным лицом.
— Меня зовут Х-хельми, — вежливо представился юный дракон, а потом назвал имена всех старших и компашки Ирмы. — Х-хотелос-сь бы знать, почему вы так… негативно отнес-слис-сь к наш-шему маленькому другу — к Корилус-су.
— Он приютский! — выкрикнул Клематис и тут же поморщился, подвигав челюстью.
— Странная причина, — пожал плечами Мирт. — Мы все приютские. Нас ты тоже будешь обзывать и дразнить?
— Вы? — не поверил Клематис, таращась на него. — Приютские⁈ А почему этот ваш Корилус сначала нас испугался, а потом начал драться?
— Нам драться в школе нельзя, — скрывая насмешку, откликнулся Коннор. — Если только доведут. Но с Корилуса мы возьмём слово, чтобы он больше не дрался. Без причины.
Маленький вампир подбежал к Клематису и, только удостоверившись, что тот рядом, неуверенно спросил:
— А вы все… дерётесь?
— Все, — подтвердил Мика и посмотрел в сторону лестницы. — Кажется, вас начинают собирать. Не потеряли бы. Бегите, а то опоздаете.
Волчишка охнула и со всех ног кинулась через кусты искать своего учителя — двойняшки за ней. Рядом с собой, с обеих сторон, увидела Вади и Берилла, но насчёт последнего пока промолчала: добегут — там разберёмся. Разок обернувшись к Корилусу, тоже решила не думать, почему тот эльф Клематис бежит вместе с ним, не обращая внимания на отстающего от них Родонита. Главное — не опоздать в класс.