- Вы правы. Рядом с вами, леди Селена, Эрно будет спокоен - и мне легче будет узнать необходимое.
До Селены дошло: кажется, он говорит о считывании из мыслей. То есть в данном случае, вероятней всего - из памяти мальчишки.
- Но... почему этого не сделал Колр?
- Он ещё молодой дракон. Груб и неуклюж. Может навредить человеку.
Колр - молодой? Да он выглядит на тридцать с лишком! Если не на все сорок! Впрочем, у драконов, наверное, свои мерки времени. Выдохнув: слава Богу, не пришлось скандалить и требовать! - Селена пошла рядом с приободрившимся Эрно.
В комнате Бернара Селена тоже села в одно кресло вместе с мальчишкой: только сначала она, полностью, прислонившись к спинке, а Эрно, поколебавшись, - на краешек, но сел к ней сам, чуть она постучала по краю. Мальчишка всё молчал, лишь время от времени взглядывал светлыми, зеленовато-серыми глазами то на старого эльфа, то - стеснительно - вокруг, шаря любопытными глазами по обстановке. А вокруг и впрямь было интересно: старик велел старшим детям затащить в комнату столько шкафов (кажется, не только из этого дома), что заставил ими две стены сплошняком. И хранились за застеклёнными дверцами разных размеров бутыли с видимой разноцветной жидкостью, а также - сосуды с травами, цветами и корешками, где - засохшими, где - хранящимися в прозрачной жидкости. Пару сосудов заметила Селена наполненными и какими-то камешками. И когда только старый эльф успел столько всего понабрать? Про себя она усмехнулась: попади она только сейчас в эту комнату - решила бы, что здесь живёт какой-нибудь колдун... А ещё девушка удивилась, что в комнате Бернара довольно прохладно: на улице-то набирает силы летняя жара!
Эрно, чуть приоткрыв рот, засмотрелся на столик с кореньями - видимо, недавно принесёнными: на жёстко загнувшихся, подсыхая, корешках ещё оставалась земля, постепенно ссыпавшаяся на столешницу. Вообще, разных мелких предметов в комнате Бернара было достаточно, чтобы изучать их целый день. Это только пока непривычный взгляд невольно застрял лишь на застеклённых полках шкафов... Старый эльф подошёл к Эрно и протянул ему чайную чашку с какой-то жидкостью.
- Пей. Это зелье заставит тебя вспоминать, но так, что воспоминания потом не останутся яркими и не будут тревожить тебя после того, как я закончу.
Мальчишка нерешительно выпил зелье, и Бернар велел ему лечь на скамью возле окна. Эрно, посомневавшись, встал с кресла и, оглянувшись на Селену, неловко лёг на скамью. Сам Бернар взял стул и присел рядом. Посидел немного, словно собираясь с мыслями, и провёл над мальчишеской головой ладонью.
- Спи.
Селена ещё увидела, как мальчишка скосился на неё, словно обеспокоенно проверяя, не ушла ли она, а потом закрыл глаза.
Ладонь старого эльфа так и осталась на расстоянии над закрытыми глазами Эрно.
Сев так, чтобы следить за ними обоими, Селена затаила дыхание. Эрно постепенно расслаблялся на широкой скамье, зато старый эльф становился всё напряжённей. Он словно вслушивался во что-то невидимое и не слышное никому - и воспринимаемое явно пугало его. Уже сама испуганная, Селена заметила, как лицо Бернара едва не худеет с каждой секундой. Что же он считывает с мальчика?
В общем, не прошло и пяти минут, как предположила встревоженная Селена, а осунувшийся Бернар убрал ладонь и как-то мягко сказал мальчишке:
- Эрно, открой глаза. - А когда мальчишка открыл глаза, старик велел: - Сядь и подними рубаху - покажи мне спину.
Эрно сел, но рубаху поднимать не торопился. Опустив глаза, будто собираясь с мыслями, он посидел немного, а потом всё так же, не поднимая глаз, тихо попросил:
- Пусть Селена отвернётся.
Старик сам словно спохватился, досадливо поморщился и обратился к девушке:
- Исполните просьбу мальчика, леди Селена.
Селена кивнула и встала - отвернулась к двери. Чтобы не думать о том страшном, чего не хотел показывать ей Эрно, всегда молчаливый и никогда ни на что не жаловавшийся, она начала размышлять о том, как странно её называют здесь: взрослые - леди Селеной, а дети - просто по имени. Да, очень странно.
- Оденься, - услышала она и, поколебавшись, обернулась.
Эрно сидел на скамье, уже одетый, вопросительно поглядывая на эльфа, а хмурый, враз ещё больше постаревший Бернар смотрел на него.
- Можешь идти, - сказал наконец старый эльф. - С Колром говорить я буду сам, без тебя. С завтрашнего дня назначим тебе лечение.
И он, и Селена молча проследили, как Эрно с видимым облегчением закрыл за собой дверь. После чего Бернар взглянул на Селену.
- Вы оказались правы, леди Селена. Мальчик в самом деле боится, когда за его спиной открытое пространство. Врагу не пожелаешь того, что видел и испытал этот Эрно.
Селена промолчала, но выжидательного взгляда не опустила. Эльф поморщился, будто не желая давать объяснений, но всё же сказал:
- Я посмотрел только то, что связано именно со спиной мальчика. Во время погонь Люция сначала сидела у него на руках. Поэтому, когда их настигали одичавшие оборотни, он не мог обороняться и часто закрывал девочку своим телом - пока было кому их защищать. Это потом, когда они остались втроём, мальчик сообразил устраивать Люцию в заплечном мешке, чтобы руки были свободны. Он отменный боец, хоть по характеру тих и молчалив. Когда вы привели его ко мне впервые, я врачевал его свежие раны - и спины не видел. О старых ранах он мне и словечком не обмолвился. Его спина... - У старого эльфа дыхание перехватило. Отдышавшись, Бернар сказал - опять ворчливо: - Поэтому он сидит у Кама - спиной обязательно к печи... Главное - не Кам. Не дружба с троллем. Главное - толстая, надёжная стена печи. В общем... С Колром поговорю я сам.
- Спасибо, Бернар, - сказала Селена, мельком подумав, что проблема Кама пока остаётся нерешённой, хотя она надеялась, очень надеялась...
Она постаралась удержаться от вопроса, что же со спиной у мальчика. Понимала, что там нечто страшное, иначе саркастичный старик не впечатлился бы так сильно.
Он кивнул, не глядя, и девушка вышла. Подходя к Тёплой Норе, она думала о том, что нельзя слишком сильно сосредотачиваться на этом происшествии. Главное, думала она, что ей на этот раз помогают. Чему лишним подтверждением стало появление Джарри. Он вышел из Тёплой Норы крайне озабоченным, но при виде Селены улыбнулся - причём не натужно, а искренне. Так что девушка заключила: кажется, и здесь повезло.
- Что Колр? - спросила она.
- Мы поговорили. Он оказался из пограничного клана - только с другой стороны пригорода. Его семья погибла одной из первых. Помнишь? Вальгард сказал, что он долго прожил среди людей. И ты догадалась правильно: у него не было своей семьи. Последние три года он жил в крепости, которую постоянно атаковали. Он боевой дракон. Воин. Поэтому привык действовать так, чтобы его приказам подчинялись сразу. После беседы Колр обещал ничего не предпринимать, пока с ним не поговорит Бернар. А что у вас? Аманда сказала, что ты пошла с Бернаром и Эрно.
Селена коротко пересказала события в гостевом доме и вздохнула.
- Джарри, что-то я начинаю побаиваться. Дети пока ещё только оглядываются, примериваются, как жить. Но если даже взрослые настолько бескомпромиссны, то...
- Селена! - закричала Ирма, выскочившая из-за угла дома. - Мальчишки в саду дерутся! Викар их разнять не может! Быстрей!
Рванувшую было вперёд девушку остановил Джарри.
- Кое-что оставь и на меня, - велел он и побежал в сад.
Некоторое время Селена озадаченно смотрела ему вслед. Но - не выдержала, помчалась за ним. С каждым шагом по упругой траве или по твёрдой, натоптанной дорожке она всё отчётливей слышала угрожающее рычание и болезненное взвизгивание, но только испуганно повторяла про себя: "Напророчила! Ох и напророчила!"
Она подоспела к тому моменту, когда Джарри остановился и приглядывался к тому, что происходит. Потому и увидела, что в драке сцепились два оборотня. Ещё немного приглядки - и стало ясно, что дерутся Сильвестр из команды Коннора и мальчишка-оборотень из группы Стефана. Селена с трудом вспомнила его имя: всегда спокойный, немногословный и оттого неприметный, этот мальчишка обычно не доставлял хлопот... Ага, вспомнила - Герд.