На первом повороте занесло так, что чуть не перевернулись. Не перевернулись — к удивлению нервно хихикавшего Мики, пока тот не сообразил:
— Коннор, ты держишь скорость?!
— Держу!
Старый трюк: когда не хватает машинной скорости, сильный маг может добавить столько сил, что машина и в самом деле едва касается колёсами дорожной поверхности. Так сделала Селена, когда братство мчалось спасать оборотней-двойняшек и Берилла с его старшим братом, пока с другого конца деревни на их мир изливалась страшная вторая волна магических машин. Так время от времени делали ребята, когда надо было для проверки съездить к дому Агаты, а на обратном пути опаздывали домой.
Что-то процедил сквозь зубы Хельми и добавил силы.
Охнул Колин, изо всех вглядываясь в темноту впереди. Что-то зарычал Мика, с трудом справляясь с несущейся по плохой дороге машиной.
Мирт не стал включать свои силы в общий силовой поток братьев. Он выглядел таким сосредоточенным, что и без подслушивания Коннор понял: мальчишка-эльф мысленно проверяет свои запасы снадобий
Второй поворот ознаменовался тем, что старшие братья сумели определить: более широкий круг некромагов отличался неравномерным свечением мертвенных сил. А в маленьком кругу упали ещё двое, чьё свечение до падения было жёстко упорядоченным: этому обычно в первую очередь учат в храме — знал Коннор. В этом маленьком, насколько на скорости успели посчитать ребята, осталось всего пятеро учеников-некромагов.
Когда Хельми озвучил их количество, он вдруг дёрнулся.
— Больш-шой круг — не х-храмовники?! Это… мес-стные! Или?..
На мгновения мальчишка-некромант перестал вливать силы в машину, а через секунды должен был признать: юный дракон прав! Широкий круг образовали не ученики-храмовники! Но одновременно Коннор заволновался ещё больше: широкий круг медленно, но неотвратимо пошёл на сужение. Плевать на Морганита! Там Рамон! Неизвестно, в каком он состоянии. Неизвестно, что могут сотворить с ним эти неопознанные некромаги… Впрочем, учеников-некромагов тоже жаль. Они не виноваты, что у них руководитель — такой… дурак! И снова всплыл вопрос: знает ли Перт, что учудил его помощник?!
Крепко вцепившись в поручень, Коннор освободился от куртки. Оглянулся Хельми — сделал то же самое. Мирт недовольно скривился: у него в карманах рубахи маловато снадобий, но карманы куртки набиты всем необходимым для целения.
— Сколько их там?
Вопрос Мирта Коннор понял. Не маленький круг интересовал мальчишку-эльфа. Большой. Коннор пожал плечами, хмыкнул.
— Они постоянно перемещаются. Я споткнулся на восемнадцатом. Но, по прикидкам, их около тридцати. Если считать самых маленьких.
— Перемещаютс-ся? Никакой дис-сциплины! — иронически воскликнул Хельми. Он часто дышал, скалясь от напряжения и переживая будущую драку.
— Коннор, приближаемся! — напомнил Мика. — Что делать дальше?
— Сейчас отрезок дороги будет коротким. Нам надо въехать между линиями двух кругов слева! Там большее пространство для машины — никого не задавим и успеем понять, что творится, на месте!
— Удобно! — оценил Колин. — Получается, почти по прямой! Мика, сумеешь затормозить, не перевернув машины?!
— Фи! — высокомерно фыркнул мальчишка-вампир. — Эту машину я с Джарри недавно ремонтировал — знаешь, сколько здесь в тормозах разных интересных штучек!
Мертвенные огни замерли — невидимые пока существа, наконец, заметили стремительно летящую к ним машину.
Оба круга стояли в естественном угле, образованном двумя длинными домами со сбитыми когда-то, в войну, крышами. Сейчас оба дома явно не заселены. Во всяком случае — обычными жителями.
— Держись! — заорал Мика — и залихватски не просто затормозил, а ещё и завиражил между линиями двух кругов так жёстко, что неизвестные в панике шарахнулись от неё. И неожиданно для них получилось, что вновь прибывшие оказались внутри разбитого маленького круга некромагов-храмовников.
Коннор предполагал, что пару-тройку минут к машине никто не подойдёт. А потому… “Психология!” — снова вспомнил он слова Селены. И кивнул юному дракону.
Первым из машины вышел Хельми. Юный дракон, высокий и мгновенно вычисляемый всеми, тряхнул плечами. Два щелчка почти одновременно — и руки вооружились боевыми когтями и локтевыми плавниками, острыми и беспощадными. А затем он, пренебрежительно к опасности за спиной, отвернулся к машине — и над ней, включая всех тех, кто рядом оказался, раскинулся сверкающий купол из пентаграмм
Коннор, закончивший начатую в дороге защиту машины, вышел следом и не так впечатляюще. Пока внимание молчавших, хотя и начинавших роптать неизвестных сосредоточилось на Хельми, он быстро обогнул машину и легко вошёл в круг учеников-храмовников.