Ивар откинулся на спинку диванчика. Лицо уже не ошеломлённое, а вот глаза задумчивые. Пытается увидеть в воображении рассказанное?
Взгляд Селены остановился на настенных часах. Через полчаса надо будет загонять ребят по спальням. И здесь появляются две проблемы. Жив ли Перт? Сумел ли помочь ему Трисмегист (которого, ещё неизвестно, пустили ли в Старый город)? И — куда на ночь поместить опасного Ивара? Хоть девочка-дракончик Люция и предсказала, кто придёт, о действиях и намерениях Ивара она промолчала. Значит ли это, как Мика заметил, что в Тёплой Норе от него не стоит ждать… страшного?
Хлопнула дверь из тамбура. Начали возвращаться из учебного дома ребята. Селена выглянула в общую гостиную. Ага, Маев нет. Мускари и Космеи тоже. Что значит, можно выйти с Иваром во двор и показать ещё одно увлечение своих ребят.
— Ивар, я не знаю, чем именно ты мог бы увлечься, но хочу тебе показать кое-что. — Она протянула ему курточку, брошенную кем-то из мальчиков на стул возле двери. — Надень. Мы хоть просто выйдем во двор, но на улице всё-таки прохладно.
Спустя минуту они стояли на дороге перед домом, запрокинув головы, и следили за ночным полётом дельтапланеристом. И даже без слов Ивара Селена догадалась, что его эти полёты впечатлили… Она собиралась спросить его, стоит ли задаваться вопросом, для чего нужны ребятам такие полёты. Но очень удивилась сама, когда он, всё ещё заворожённо глядя в тёмно-синее небо, спросил о другом:
— Сколько лет Коннору?
Удивлённая, тем не менее, она ответила:
— Пятнадцать.
— На год старше меня, — очень задумчиво проговорил он, продолжая наблюдать за дельтапланеристами.
Селена хотела было сказать, что не стоит завидовать Коннору (она помнила слова мальчика-некромага, сказанные в столовой, о том, что Коннор в Тёплой Норе жил и живёт благополучно), ведь и он получил своё от войны, два года проведя в лаборатории. Но отказалась от желания выгораживать старшего сына: в лаборатории тоже было опасно, но эта опасность несравнима с тем, что пришлось пережить Ивару в мёртвом лесу. Причём уже в мирное время.
И вдруг поняла другое. “На год старше меня”?! То есть Ивару уже четырнадцать?! Но ведь она решила, что ему двенадцать! От силы — тринадцать!.. Позже, привыкая к сказанному Иваром, она сообразила: неизвестно, как кормили мальчика в храме некромагов, но в мёртвом лесу он уж точно постоянно голодал. Поэтому сейчас и выглядит еле-еле на двенадцать-тринадцать, ко всему прочему будучи не слишком высоким. По инерции она вспомнила, что и Коннор начал вытягиваться после тринадцати лет. Правда, она так и не узнала, его ли природа взяла своё, или помогло то, что из него вынули детали, делавшие его киборгом.
— … Селена! — звонко раздался в ночном воздухе голос Мики, и они с Иваром обернулись на шаги подходящего к ним братства. — Я хочу побить Коннора!
— Из-за чего? — насмешливо удивилась она.
— Он сказал, что на крылья нужного размаха перьев всех наших индюшек не хватит! И отказался их ощипывать! Селена-а… — уже умоляюще, хоть и шутливо, воззвал Мика. — Придумай ещё что-нибудь, чтобы на это материала хватило!
— Мика, тебе что — твоего факультатива не хватает?
— Ну-у!.. Там только всякие формулы! А мне хочется что-нибудь своё смастерить! Своими руками!
Стоя в темноте, среди тянущихся из окон Тёплой Норы полос света, Селена не увидела, а почувствовала, как с приближением братства Ивар шагнул к ней.
— О, — сказал Коннор, разглядев почти прячущегося за ней мальчишку-некромага. — Погулять вышли? Или на ночных птиц полюбоваться? Смотрите-ка, Маев с Эрно не слишком увлеклись? Мускари с Космеей уже спустились.
Ощущая тепло стоявшего рядом мальчика-некромага даже на расстоянии, Селена вздохнула, глядя на Маев и Эрно. Кажется, сын дракона учил девочку-мага качать крыльями… Пришлось напомнить им о времени, а потом возвращаться дружной гурьбой в Тёплую Нору…
С Иваром она осталась наедине в гостиной — и пришло время решать, где же оставить мальчика на ночь. Для начала она спросила его напрямую:
— Где ты хочешь спать? В комнате с мальчишками — или в комнате на одного? Есть другой вариант: в комнате братства.
— Нет, — сразу сказал Ивар. — Не у них.
— Но ты… — начала Селена напоминать, что в столовой-то он сел именно за стол братства. Осеклась. Внимательно посмотрела на мальчика-некромага. — Хорошо. Давай так: мы сейчас походим по комнатам — и ты сам найдёшь ту, которая тебе понравится и в которой ты бы предпочёл остаться на ночь.