Он сорвался с места и подбежал к Коннору, схватил его за руки:
— Не надо делать этого!
— Почему? — дурашливо удивился и Коннор — и кивнул Мирту, который, как только сейчас заметила Селена, принялся повторять его же странные движения руками, явно руководя движением лиственных фигур, шатающихся по двору на радость малышне, да и всем остальным, кто только их замечал.
— Это не для игры!
— В смысле? Я придумал эту штуку только что, почему бы и не поиграть? — пожал плечами Коннор.
— Ты? Придумал?.. — Озадаченный Ивар обернулся ко двору, на котором творилось новое столпотворение. — Но ведь это…
— Что? Ивар, я не знаю, о чём ты подумал, но такие штуки мы постоянно придумываем, — улыбчиво объяснил Коннор. — На Новый год однажды нам пришлось сделать разноцветные гирлянды — знаешь, как красиво получилось? Это Селена нам подсказала. А уж салюты мы повторяем каждый год… Так почему бы и не поиграть с такой игрушкой, как собранные в кучу листья?
Ивар, кажется расстроенный, будто опустил плечи и молча прошёл чуть дальше, чтобы сесть прямо на землю неподалёку от ребят братства и следить сумрачными глазами за тремя лиственными фигурками. Селена не совсем поняла этого странного эпизода, но понадеялась, что позже Коннор объяснит, в чём закавыка и почему Ивар так близко к сердцу принял эту красивую задумку братьев. А сейчас… То ли Коннор понял обиду Ивара, то ли ещё что, но он встал и крикнул детишкам:
— Заканчиваю! Темно уже!
— Да и на ужин пора! — напомнила Селена.
Она продолжала смотреть на фигурки, предполагая, что они вот-вот рассыплются, но Коннор взмахнул рукой — и фигурки взлетели и пропали в сучковатых кронах садовых деревьев. Как будто унеслись неведомо куда…
Никто не был разочарован концом необычного представления. Выждав и убедившись, что лиственные фигурки не вернутся из темноты сада, ясельники и подростки, задорно переговариваясь, начали вливаться в Тёплую Нору.
Коннор встал и, не глядя на Ивара, тоже зашёл в дом. Следом — братья. Слегка удивлённая Селена заметила, что только Мирт оглянулся в темноте, ища глазами мальчика-некромага. Почему старший сын так себя повёл? И чем он обидел Ивара?
Последние ребята зашли в дом. Селена постояла у крыльца, прислушиваясь к саду: вроде все зашли домой? Никто не бегает среди деревьев? И только после прослушивания сада направилась к Ивару. Он сидел на коленях, водя пальцем по старым плиткам двора и, кажется, не замечая своих машинальных действий. Услышал шаги, поднял голову. Лицо безучастное… Селена со вздохом присела перед ним на корточки.
— Почему мне кажется, что красивая магия Коннора тебя огорчила? Все радовались ей, а ты — нет. Почему?
— Нельзя использовать ветер друидов на всякое баловство, — сухо сказал он и спрятал руки в карманах куртки. — Это неправильно.
— А может, Коннор хотел сделать тебе приятное, когда показал, что умеет то же, что и ты? — Селена была серьёзно удивлена его странной реакцией.
— Нет. Он злится на меня, а потому показал, что серьёзные заклинания можно унизить, использовать их, как баловство.
— Это тебе сказали тёмные друиды?
— Я и сам знаю! — огрызнулся Ивар.
— Но ведь этот ветер не принадлежит тёмным друидам! — настаивала Селена. — Этот ветер придумали настоящие, лесные друиды, которые берегли лес и радовались жизни в нём. Мне, например, легко представить, как какой-нибудь лесной друид берёт в руки дудочку, играет на ней, а вокруг него кружатся не такие тёмные фигуры, как у Коннора, а весёлые, из разноцветных осенних листьев. И светит солнышко, порхают бабочки, чудесно поют красивые птицы!..
Ивар исподлобья глянул на неё и, что-то сердито пробормотав, легко поднялся с места и почти убежал в дом. Точней — сбежал от неё. Представив, как всё только что случившееся выглядело со стороны, Селена придушенно захихикала. Надо было сказать не “птицы”, а “птички”, а ещё добавить “цветочки” и “травку”… Отсмеявшись, заторопилась в дом.
Ужин прошёл спокойно, без происшествий. Разве что отличался тем, что дети возбуждённо обсуждали игру, хвастая своими успехами и сожалея о проигрышах. Несомненным героем дня стала Ирма. Правда, вне поля волчишка страшно стеснялась своей популярности и даже негодовала из-за неё, ведь излишнее внимание мешало ей придумывать новую стратегию игры, пока ею всё ещё владел азарт.
К концу ужина пришли Трисмегист и Ривер. Маг заходить не стал, но старый эльф не только зашёл в столовую, но и сразу направился к столу взрослых.
Джарри знал, куда ездили эти двое, поэтому кивнул вопросительно.
— Пусто, к сожалению, — вздохнул Трисмегист и признательно поблагодарил дежурных, поставивших перед ним прибор. — Из-за больших повреждений этот дом снесли, а завалы разобрали ещё в прошлом году. Сейчас там пустошь. Остаётся надежда лишь на приют Ивара. Он на отшибе, так что развалины должны сохраниться. Хотя, если откровенно, сейчас я понимаю, что поиски ни к чему не приведут.