— Он спрашивал, как я появилась в Тёплой Норе. А я ему рассказала ещё и про Фаркаса, — доверчиво ответила Айна.
— Он так и не захотел играть?
— Ивар сказал, что у него вот здесь болит, — объяснила девочка, показывая на область сердца — так сначала показалось испугавшейся Селене.
Но, приглядевшись, она сообразила, что Айна показывает на лёгкие. Что ж… Малышка, может, и не поняла, что имел в виду Ивар. Но Селена прочувствовала ту боль, которую Ивар наверняка испытывал после отражённой Коннором атаки чёрных корней. Уголки-то губ в трещинах, а что внутри?.. Её передёрнуло. Хорошо, что Айна убежала и не видела, как хозяйка Тёплой Норы отреагировала на её объяснение… Но почему именно Айна? Селена догадывалась, в чём дело. Коннор узнал имя девочки, пока она спала. И потому Ивар ощущает нечто близкое к Айне… Сказать ли мальчику-некромагу, что Коннор уже знает его настоящее имя? Или пока не стоит? Ведь за историей с именем надо будет рассказать, как Коннор узнал про него.
А как откликнется мальчик на сообщение о том, что братство следило за ним, как Коннор ездил с отцом в Архивы, неизвестно…
“Мама Селена…”
Она оглянулась на крыльцо. Коннор стоял там вместе с братьями. Посмотрел мельком и снова отвернулся — да не просто так, а потому, что Ринд, кажется, попросила посмотреть, что с её маркером. Во всяком случае, Коннор взял протянутое ему пейнтбольное оружие и начал его рассматривать. Так что Селена спокойно подошла к ребятам и кивнула Ринд.
— Заедает, — объяснила девочка-оборотень, кивая на маркер.
— Где Минна?
Ринд улыбнулась, словно кошка, откушавшая сметаны, и радостно сказала:
— Приходила Каиса и взяла корзину с её младшенькими. Минна сегодня тренируется в нашей команде, а Вик — в команде Анитры. О, спасибо, Коннор!
Девочка-оборотень схватила отданный ей маркер и помчалась к своей команде.
— Я не знаю, как будут проходить игры, — вполголоса сказал Коннор, когда Селена встала рядом, но чуть боком, оглядывая энергично шевелившийся двор. — Но на всякий случай хочу предупредить: после тренировок мы уезжаем в пригород.
Спрашивать, кто “мы”, Селена не стала. И так ясно. А вот другое…
— Как объяснить Ивару? — деловито спросила она. И уточнила: — Если спросит?
Он переглянулся с Хельми и Миртом, криво ухмыльнулся.
— У нас есть замечательная отмазка — дом Агаты. Мы едем проверить его, как обычно, на сохранность.
— Как долго вы будете?
— Думаю — вернёмся быстро.
— Ничего не хочешь рассказать мне? Я ведь тоже беспокоюсь, — вздохнула она.
— Мы едем за вещами Малачи, — ответил Мирт. — Дело в том, что среди его вещей находится сумка Ивара. А мы собираемся всё-таки постепенно снимать памятный блок Коннора. И очень надеемся, что там есть какие-нибудь вещи, которые когда-то принадлежали именно Коннору.
— Откуда вы знаете о сумке?
— Малачи напрямую не говорил, но пару раз были моменты, когда он как-то странно откликался на наши вопросы.
Коннор помедлил немного, глядя в толпу. Селена прошла по его взгляду: всё ещё стоявший с Бериллом Ивар что-то говорил ему, только как-то странно — будто стараясь скрытно посмотреть на Коннора, но боясь, что его движение могут заметить.
— Спасибо, что сказал, — кивнула Селена и направилась к мальчишкам. — Ну что, Ивар, думаешь поучаствовать в этой игре? — Она сама почувствовала, как глупо выглядит её вопрос к мальчику-некромагу, но больше ничего не могла придумать, а подойти почему-то очень хотелось.
— Нет, не буду, — покачал головой Ивар и вдруг повернулся к ней полностью. — А можно, я сяду не там, где вчера взрослые сидели, а на скамейку, куда выбывающие садятся? Там ведь и запасные игроки сидеть будут — мне Берилл сказал.
Пожав плечами, она разрешила. А потом сидела напротив и всё понять не могла, почему он так сосредоточенно смотрит на пейнтбольное поле…
Поняла во время второго этапа тренировок, когда группа младших “сражалась” против старших подростков. В первые же минуты привычно выбыли младшие игроки и тут же подсели к Ивару, который вроде как обрадовался им и начал горячо о чём-то говорить. Недолго — уже зная, что младшие предпочитают не разговаривать, а орать свои вопилки-кричалки.
И — началось. За визгом, ритмичными воплями Селена не сразу разглядела, что творится на скамьях выбывших, а заодно и на поле. Увлёкшись ситуацией на поле, она лишь изредка кидала взгляд на Ивара, видела, что он хлопает в ладоши, добавляя вдохновляющего шума в крики одобрения, и успокаивалась, пока…