Но пришлось зевающих детей прогнать по постелям, причём Мике было предложено эту ночь снова попытаться поспать в комнате волчат, потому что девушка решила попробовать сегодняшним вечером в качестве снотворного сказку на ночь.
Мика признал, что это что-то необычное, и принёс свою постель из комнаты, в которой остался мешок с машинными деталями. Часом ранее девушка попросила Джарри проверить содержимое мальчишеского мешка, не опасно ли оно для окружающих. Маг, вернувшись, доложил, что ничего страшного в мешке нет. А то, что было страшным, мальчишка сумел примагичить с помощью примитивной магии. Когда Селена с сомнением спросила, как понимать такое, Джарри объяснил:
— Иногда душа техники притягивается эмоциями её обладателя. Бывает, что предмет может служить безупречно, а может — часто ломаться. Но, как ни странно, при появлении мастера, который к нему и не притронется, он мгновенно начинает работать. Это и называется примагичить эмоциями. У мальчишки в мешке — чужеродные нашему государству предметы. Те самые, которые были одушевлены. Но — это только детали. А они настолько примитивны, что привязываются к своему хозяину, если он о них всего лишь заботится. Не знаю, почему собрал такие детали Мика. Может, потому что он маленький и ему нравится таскать в дом игрушки серьёзные. Может, его что-то притягивает в них — глубинные пласты взаимоотношений этих деталей и их маленького хозяина я пока не проверял. Но один твёрдый факт есть: все эти детали воспринимают Мику, как кот воспринимает хозяина, который кормит его и лелеет.
— Примерно представляю, — задумчиво сказала девушка, вспоминая свой старенький компьютер, который глючил каждые два месяца, но бодро работал, когда из фирмы, в которой был куплен, приходил мастер. Обычно Селене приходилось ждать чуть не минуту, когда компьютер захочет загрузиться. Включал мастер — компьютер начинал работать на раз. И мастер каждый раз удивлённо говорил: "И зачем вы меня вызывали, если он работает у вас, как часы?" Хм. Мастер — технический маг? Любопытно.
— Волки не оборотни есть — знаете? — спросила девушка, усаживаясь в кресло, поставленное в детскую спальню.
— Знаем! — ответила (кто бы сомневался!) Ирма.
Дети не лежали — сидели на своих кроватях и с интересом смотрели на рассказчицу. А та, немного подумав, начала так:
— Есть такие леса, где можно заблудиться, если пройдёшь вовнутрь шагов двадцать. Если ты не волк (сделала она поправку, пока раскрывшая рот волчишка собиралась выпалить что-то), конечно. И вот в этом страшном лесу, который называется джунглями, жили волки — настоящие. И однажды в этом волчьем семействе появился человеческий детёныш. И назвали его Маугли. А появился он так.
Рассказывала Селена почти на автомате, потому что история была обдумана заранее, а значит, рассказывая и делая в некоторых напряжённых местах сказки нужные паузы, она размышляла о заинтересовавшей её мысли. Правда, эта мысль, высказанная, выглядела довольно сказочно. Но девушка уже поверила, что Джарри смеяться не будет и что в этом мире и впрямь многое основано на вере.
Рассказывала она всё тише — с умыслом, что дети заснут, но дети на этот её почти шёпот реагировали совсем наоборот, глядя на неё с открытыми от напряжённого слушания ртами. И под конец сказки Селена пришла к выводу, что она вспомнила сказку явно не усыпляющую. Правда, её немного приободрило появление Джарри. Он сначала пришёл просто оглядеть детей. Но, послушав немного, сел у стены, обняв колени, и тоже, как дети, стал с вдумчивым интересом вслушиваться в странную, но чарующую историю.
Они немного обсудили историю — по-своему, конечно, по-детски. И только потом Селена совершенно неожиданно для себя сумела убедить детей спать, обронив, что есть ещё одна история про Маугли, но рассказывать её она будет завтра.
Ирма немедленно свалилась с закрытыми глазами на подушку, испортив эффект сонного вида страшным криком:
— Я уже сплю-у!!
Мика фыркнул и просто лёг, тут же бесшумно задышал. Колин натянул на ухо одеяло и свалился на подушку ничком, наблюдая за Селеной и Джарри, как из тайника.
— Спокойной ночи! — негромко сказала Селена и затушила единственную свечу.