— Они самые, — подтвердил Веткин.
Некоторое время она размышляла, а как же появился здесь Джарри? Или тролли, принадлежа к магическим (кажется?) существам, могут проходить везде?
— Уважаемые домовые, — обратилась затем Селена к сидящим за столом. — Мы, наверное, поговорим ещё немного вечером, а сейчас я должна идти, чтобы принести сюда Колина. Он, думаю, уже проснулся и испугался, увидев, что остался в одиночестве.
Домовые заахали, закивали и пообещали присмотреть за двумя детишками, которые останутся здесь, пока она ходит за третьим.
Селена осторожно покачала Ирму.
— Ирма, проснись…
И вскрикнула от боли. Да что ж такое! Слишком крепко уснувшая и внезапно разбуженная, волчишка немедленно тяпнула её за руку! Хорошо ещё, была в ипостаси девочки — прокусила не слишком много и не слишком сильно.
Девушка крепко обняла перепуганно вырывающуюся из её рук, взвизгивающую девчонку и начала укачивать:
— Ирма, Ирма, это я, Селена! Успокойся! Всё хорошо!
Девочка, наконец проснувшись, пришла в себя: огляделась и вспомнила, где она и у кого на руках заснула. Да ещё Мика поддал, выговорив — и снова высокомерно:
— Дура! Уснула, да?
Селена, глядя на него — благо не видит, не удержала улыбки: а сам-то!
И только улыбнулась, как Ирма теперь разревелась: испугалась, что девушка начнёт кричать на неё из-за укуса? Но Селена продолжала покачивать волчишку, шепча ей ласковые слова и гладя её по волосам. И перехватила блеснувший из-под капюшона взгляд тролля. И от этого взгляда ещё крепче обняла девочку.
Через пять минут вся довольно многочисленная компания стояла у выбранного дома, и тут дети узнали, что Селена возвращается в дом-трубу одна. То есть не одна: Джарри привёл к дому странный транспорт: что-то вроде мотоцикла, багажником которого являлась половина легковой машины на четыре места. Впрочем, на глазах всех присутствующих Джарри нажал на какую-то кнопку, и крыша машины надвинулась и на мотоцикл. Получилось что-то вроде узкой кабины, где могли бы уместиться два человека. Но при условии, что Джарри там не будет.
Он сказал, что примерно представляет, где находится труба Мики, и точно знает, где находится мост через речку, которую Селена перешла вброд.
У детей глаза стали искренне изумлёнными при известии, что девушка едет за Колином в компании с троллем.
— Ты не знаешь, что именно нужно перевезти сюда из моего дома! — заявил Мика. — Оставишь нужное, а как мы потом жить будем? У меня там много ценных вещей!
— Как ты думаешь уговорить моего брата переехать, если он не увидит меня? — вторила Ирма. — Он же драться будет! Кусаться!
Девушка беспомощно перевела взгляд на Джарри.
— Мы, наверное, сами дойдём до жилища Мики, — сказала она неуверенно, — вам ведь, наверное, с таким грузом неудобно будет.
— Вы сказали — мальчик ранен, — хрипло напомнил Джарри.
— Донесу, — беспечно отмахнулась Селена, вспомнив вес мальчишки-оборотня и то, как она тащила его на собственном джемпере. Двадцать-то минут ходу не страшно.
Тролль посмотрел на неё, на упрямо насупившихся детей и кивнул на половинку машины. Медвежий рык подтвердил его кивок:
— Садитесь!
Несколько секунд дети смотрели на тролля с опасливой подозрительностью, а потом шмыгнули в машину, откуда немедленно завопили:
— Селена! Селена! Иди к нам!
Девушка растерянно глянула на них, вопросительно — на Джарри. Тот громыхнул:
— Быстро!
И она уже успокоенно шагнула в "пассажирское" отделение этого странного средства передвижения. Здесь дети встретили её так, словно уже не чаяли в живых увидеть: она не села — поневоле грохнулась на сиденье, когда Ирма с писком прыгнула на неё, а Мика быстро свалился рядом — обнял за талию.
Дверца со стороны водителя открылась, и в салоне потемнело — это в открытое окошко со стороны водителя заглянул Джарри.
— Держитесь, — недовольно прорычал он. — Дорога плохая.
Естественно, дети поняли его предупреждение по-своему. Мальчишка обнял Селену уже двумя руками. А Ирма, немного полягавшись и всё-таки сумев втиснуть ногу в зазор между его рукой и боком девушки, прочно села на коленях Селены, лицом к ней, чуть не до удушья обняв её за шею. В общем, держаться пришлось самой девушке, благо обе руки свободны. Она вцепилась в ближайший поручень — вместо подлокотника сиденья.
Оглянулась на Джарри, всё ещё смотревшего на своих странных пассажиров. Он встретился с нею глазами и отвернулся. Но девушке показалось, что его тяжёлые губы разошлись в ухмылке.
Неизвестно, чего ожидали от поездки дети, но для девушки дорога оказалась очень спокойной. Так что нашлось время на подумать.
Война. Значит, надо постоянно быть начеку. Значит, придётся не просто жить, но и быть в любое время готовой к военным условиям. Честно говоря, Селена не знала, что это такое. Одно дело — смотреть фильмы о войне, другое — быть на самой войне. Ну, в первую очередь утреннюю зарядку придётся делать, чтобы мышцы не ныли так, как сегодня.
Ведьма. В своём мире Селена много чего читала. В том числе и об эзотерических методиках, не привычных для человека, а значит, называемых колдовскими. Придётся вспомнить и попробовать применить на практике. Если она ведьма, если она сильная ведьма, как утверждает Мика, значит, у неё должно получиться. Только вот с чего начать?
Задание. С этим туго. Если заниматься чем-то отдельным, как быть с детьми? Они ведь тоже требуют внимания… Девушка осторожно погладила Ирму по голове. Отмыть бы. Расчесать ей волосы. Одёжку бы и обувку — под все здешние погоды. Она вздохнула. Ирме и Колину, судя по всему одёжки много надо. Оборотни.
Начнём? "Эй, Координатор, в чём там моё задание, после которого вы оставите меня в покое?" И прислушалась к тишине. Странно. Впрочем, он, наверное, не обязан откликаться сразу.
"А, с-сама на связ-сь вышла, — проворчал Координатор. — Что ж… Мы убедились, что ты умеешь ладить с детьми. Задание у тебя такое: сбежал мальчишка. Очень ценный. Он нам нужен. Мы отслеживаем его перемещения в кольце вокруг города. Твоё задание — подружиться с ним и постараться вернуть его нам".
"Секунду. Не поняла, — удивилась Селена. — Город у вас огромный. Как я его искать-то буду?"
"С-с-с… — рассердился Координатор. — Чем ты слуш-шаешь? Ис-скать мальчиш-шку не надо! Мы его найдём! Твоё дело — подружиться с ним! И привес-сти к нам!"
"То есть прямо сейчас мне не надо бежать куда-то в город?" — уточнила Селена со вздохом облегчения.
"Нет, конечно. А теперь расскажи, что ты видела в этой деревне".
Девушка рассказала, что нашла место для детей. Поколебавшись, спросила: "Вы сказали, что найдёте мне место в вашем мире. А если этим местом будет дом в этой деревне?"
"Кому она нужна — эта деревня? — философски отозвался Координатор. — Нравитс-ся в земле возиться — возис-сь. Мы тебе её, деревню, дарим. При ус-словии, конечно, что мальчишку к нам приведёш-шь".
"Так легко", — с сомнением сказала девушка.
"Что деревню-то дарим? А что удивительного? Нам ещё с-с городом рас-схлёбывать с-сколько времени… Не до деревни пока. Ты запомнила? Как только мальчишку зас-сечём — ты выезжаеш-шь из с-своей деревни и любыми с-силами знакомиш-шься с ним и делаеш-шь вс-сё, чтобы он тебе доверял".
"Эй, подождите! А почему мальчишку надо привести? Почему вы сами его не поймаете? Он чем-то опасен?"
"Для тебя он опас-сным не будет, — уклончиво сказал Координатор. И уже сухо добавил: — До с-следующей вс-стречи, С-селена".
И внезапно девушка почувствовала — пустоту? Координатор ушёл? Откуда? Или она начинает быть чувствительной к той связи, с помощью которой он связывается с нею?.. Ой, надо бы спросить домовых, могут ли они чему-то её научить. Они-то точно магические существа. Хоть элементарному колдовству научиться. А то что-то страшновато стало: что там, с мальчишкой, который нужен этому Координатору так, что он готов отдать её в подарок целую деревню?
И тут же кто-то настроенный скептически возразил: а если он только пообещал? Если обещания не выполнит?