Пищеварительная система начинается с полости рта. Процесс пищеварения тоже начинается во рту, именно так задумано природой. Первое, что происходит с едой во рту, — это ее нагревание или охлаждение, адаптация к температуре тела в процессе жевания и смачивания слюной. Поэтому вы можете есть пищу той температуры, которая вам комфортна. В среднем во рту еда находится 10–20 секунд, однако чем тщательнее и дольше мы жуем, перемещаем пищу во рту, тем лучше она усваивается. Первичное расщепление углеводов начинается во рту. Жиры усваиваются лучше, если предварительно пища была тщательно пережевана (10 жевательных движений в сравнении с 40). Тщательное пережевывание еды помогает также лучше чувствовать насыщение и съедать меньше.
Мы часто едим в спешке, а потому забываем и не успеваем тщательно пережевывать пищу. Мы придумали супы, чтобы было легче глотать, а пицца или гамбургер немыслимы без большого напитка, чтобы еда действительно была fast — быстрой.
Проведите эксперимент: в день, когда вы никуда не спешите, насладитесь завтраком или обедом, тщательно пережевывая каждый кусочек, длительно смачивая слюной еду. Вы откроете для себя новый вкус еды, начнете чувствовать, как организм насыщается еще во время приема пищи, а не после. Возможно, вы уже слышали термин «изюмная медитация». Выполнять ее всю многим не хватает терпения, но тогда попробуйте хотя бы этап медленного и сосредоточенного пережевывания.
Язык — один из важнейших органов пищеварения. Он содержит вкусовые, температурные и осязательные рецепторы. Информация с этих рецепторов через чувствительные нервные волокна поступает в ствол головного мозга. В результате активируется деятельность слюнных желез, желудка, поджелудочной железы, усиливается моторика кишечника.
Зубы, язык, щеки, слюнные железы участвуют в формировании пищевого комка, перемешивании пищи, ее измельчении. У взрослого человека в сутки выделяется до 2 литров слюны! Компоненты слюны помогают смачивать и разжижать пищу. Необязательно есть суп или запивать еду — если вы тщательно жуете, еда будет достаточно увлажнена. Слюна выполняет обеззараживающую функцию (только отчасти, основную нагрузку берет на себя желудочный сок), ее компоненты помогают формировать пищевой комок, обволакивая его и облегчая глотание. Также слюна участвует в первичном расщеплении углеводов. Вы лучше чувствуете вкус пищи, если она достаточно увлажнена слюной. Люди, у которых из-за болезни снижается выработка слюны, хуже различают вкусы.
Нам важно жевать еду, обеспечивая достаточное смачивание слюной. Быстрые приемы пищи, однородная еда, фастфуд (который не требует длительного жевания, в отличие от яблока, морковки, мяса) — это все снижает степень обработки пищи слюной, а значит, добавляет работы вашему желудку.
Дальше еда отправляется в путешествие по пищеводу. Жидкая пища проходит по нему за 1–2 секунды, при этом активных сокращений мышечной оболочки не происходит. Более плотная пища продвигается в течение 3–10 секунд, а ее продвижению активно способствуют мышцы пищевода. Эти мышцы помогают протолкнуть пищевой комок в желудок, а специальный клапан на стыке пищевода и желудка не позволяет еде из желудка вернуться в пищевод.
Во время глотания у взрослых угнетается дыхание: надгортанник закрывает верхние дыхательные пути, предотвращая попадание еды и жидкостей в них. Не верите? Попробуйте одновременно вдыхать и глотать.
Желудок — полый мышечный орган, расположенный в брюшной полости. Вместимость желудка у взрослого человека колеблется от 1,5 до 4 литров. В просвете желудка образуется желудочный сок, его количество за сутки достигает 1,5–2 литра. Такое количество сока позволяет разжижать и переваривать поступающую пищу, превращая ее в кашицу (химус). Кислотность желудочного сока (pH) на пике пищеварения составляет 0,8–1,5. Количество желудочного сока и его кислотность регулируются организмом. Были проведены исследования у пациентов, которым проводилась операция на желудке: перед операцией они выпивали стакан воды, а сразу после ее начала у них брали пробу желудочного сока — его pH был нормальным. Даже если вы выпили несколько литров воды за короткий промежуток времени, желудок продолжит вырабатывать желудочный сок, пока не восстановит необходимый уровень pH. Вы можете пить воду или другие напитки перед едой, во время еды и сразу после еды. Это не мешает пищеварению и не приводит к поломке вашего желудка.