В то время как около питекантропа не было найдено никаких орудий, в пещерах у Чжоу-гоу-тяня удалось вместе с костными остатками древнейшего человека найти около двух тысяч остатков орудий труда. Здесь и не обработанная еще галька, и куски кварца, подвергшегося оббивке, и рога молодых оленей, превращенные в подобие кинжалов, и части оленьих черепов, превращенные в чаши для питья. Следовательно, синантроп умел выделывать каменные и, возможно, костяные орудия, то есть был несомненным человеком; ведь человек— это «…животное, делающее орудия», по выражению Карла Маркса[4]. Больше того, вместе с костями и орудиями синантропов в пещерах Чжоу-гоу-тяня были найдены остатки золы, слой которой в некоторых местах достигает толщины в 7 метров. Это свидетельствует о том, что синантроп умел пользоваться огнем.
Открытие синантропа принесло такие бесспорные доказательства в пользу принадлежности обезьяночеловека к человеческому роду, что даже реакционные ученые были вынуждены склониться перед ними. Когда во Французской академии наук во время доклада об открытии в Чжоу-гоу-тяне некоторые слишком придирчивые критики пытались усомниться в том, чтобы существо, близкое к питекантропу, могло изготовлять орудия, в защиту обезьяночеловека выступил не кто иной, как французский археолог Брейль, священник католической церкви. Он, конечно, имел тонкое намерение показать несоответствие физической организации синантропа его умственным способностям и объявить их божественное происхождение, но недаром говорится, что, где тонко, там и рвется. Вопреки своим намерениям он очень помог подлинной, то есть материалистической науке, когда заявил: «Некоторые слишком недоверчивые умы полагают, что близкий родственник яванского обезьяночеловека не мог обладать способностями, достаточными для таких завоеваний, как изготовление орудий и использование огня. Мне остается только пожалеть, что в те отдаленные времена не было обычая подписывать или помечать свои произведения. Фактом является то, что это существо, которое по своему росту, по осанке и по форме должно было так близко стоять к обезьяне, обладало всеми начальными элементами культуры, а поскольку еще никто никогда не видел, чтобы животное добывало огонь и выделывало орудия из камня или кости, приходится признать, что этот антропоид был человеком».
Немало других важных антропологических находок сделано за последнее десятилетие. Кроме черепов неандертальцев, найденных в 1931 году на острове Ява и принадлежавших, по-видимому, потомкам питекантропа, кроме новых, очень важных находок костей питекантропа на Яве, открытых в 1937–1939 годах, необходимо отметить различные останки неандерталоидов, то есть людей, которые очень близки к неандертальцу, но представляют собой дальнейший шаг вперед, к современному человеку. Из этих останков особенно замечательны череп, открытый в 1921 году в Брокен-Хилле, названный родезийским, и костные останки десятка скелетов, обнаруженных в 1931 году в Палестине, у подножья горы Кармел. Эти так называемые палестинские люди характеризуются тем, что, в отличие от типичных неандертальцев, они имеют подбородочный выступ, обладают более высоким сводом черепа, более выгнутыми бедрами и т. д.
«Палестинские люди», жившие не позже пятидесяти тысяч лет тому назад, являются промежуточным звеном между неандертальцем и человеком современного типа.
На Северном Кавказе М. А. Гремяцким найдена в отложении реки Подкумок (в Пятигорске) неандерталоидная подкумская черепная крышка. Она хранится в Антропологическом музее при Московском университете, ожидая опубликования.
Таким образом, находки последних пятидесяти лет окончательно разрешили вопрос о «недостающих звеньях» в родословной человека.
Если во времена Дарвина и Энгельса наука располагала только черепной крышкой неандертальца, то теперь в ее распоряжении имеется огромный, тщательно проверенный и изученный материал, заполняющий все основные звенья в физическом развитии человека со времени его выделения из царства животных. Мы имеем налицо непрерывную цепь развития от ископаемого антропоида до современного человека.
Ископаемый «новый человек» (неоантроп), с физическими особенностями современного человека, появился еще до современного геологического периода, то есть в такие времена, от которых до нас дошли лишь ископаемые остатки животного мира. Ископаемый «неоантроп» имел некоторое отличие от современного человека. Так называемые кроманьонские, гримальдийские, ориньякские, асселярские и прочие люди (они названы так по местностям, где найдены их останки) очень сильно напоминают современных людей разных рас; однако их нельзя отождествлять с современными расами.