— Я согласна с Юхой, — говорит Пия, — давайте лучше в обнимку!
Пия соглашается с Юхой. Это даже слишком хорошо, чтобы бьггь правдой.
— Да, потому что скоро десять часов, и тогда мне надо домой, — говорит Эва-Лена.
— Господи, уже так поздно! — подает голос Силла.
— Мне нельзя возвращаться позже десяти, — заявляет Пия.
— А ты не можешь позвонить домой и попроситься остаться подольше? — спрашивает Стефан.
— Но мне тоже надо домой, — говорит Симон.
Все толпятся в холле возле телефона.
— А в обнимку? — пищит Юха, совершенно сбитый с толку.
— Потом, — отвечают все, — сначала нам надо позвонить.
И Юха случайно оказывается в комнате наедине с Ли.
Он сглатывает. Вот его шанс.
Дрожащими руками он включает проигрыватель. «Слэйд» поют «Почувствуй это». Он подходит к Ли и приглашает ее.
— Может, все-таки потанцуем в обнимку?
— Подождем остальных, — просит Ли.
Юха прокашливается, переминается с ноги на ногу, не знает, куда девать руки. Прячет их за спину и снова переминается.
— Обалденная песня! — говорит он, потому что не может придумать, что бы еще сказать.
— Угу, — отзывается Ли.
— Это «Слэйд», — сообщает Юха.
— Я знаю, — отвечает Ли.
Они молчат.
Юха понимает, что надо спешить. Остальные могут вернуться в любую минуту, и тогда будет поздно. Только как бы половчее завести разговор на нужную тему?
— Хочешь попкорна? — спрашивает он, и голос у него жалкий.
— Он закончился, — отвечает Ли.
— Кстати, мы с тобой можем гулять вместе? — шепчет Юха и краснеет.
— Нет, — отвечает Ли.
— Понятно, — говорит Юха и икает, — я просто спросил.
Немного погодя все танцуют парочками. Леннарт выключил свет, чтобы никто не стеснялся. Все танцуют, кроме длинной Шарлотты, которая сидит на диване, дожевывая последнюю сосиску.
И Юхи.
Он стоит у окна и смотрит на улицу.
Светит луна.
Ли танцует со Стефаном. Тесно прижавшись к нему.
Вдруг в окне напротив возникает Йенни.
Они с Юхой смотрят друг на друга. Они долго стоят и смотрят, просто смотрят друг на друга.
Ангел идет между домов, поднимается к темному лесу.
В субботу вечером Юха звонит в дверь Йенни. Чтобы помириться. В кармане у него маленький подарок. Открывает ее отец и сердито смотрит на Юху.
— А, это ты, — недовольно бормочет он. — Йенни, похоже, заболела. Не понимаю, что с ней такое, но она твердит, что не хочет никого видеть.
— Но у меня для нее подарок, — запинается Юха, доставая из кармана упаковку.
Отец Йенни не обращает внимания на подарок.
— Она просила передать тебе вот это. — И протягивает Юхе папку с коллекцией кинорекламок — Она сказала, что это твое. Она, конечно, передает привет и спасибо, что одолжил.
Юха открывает рот, чтобы возразить.
— Иди домой! — приказывает отец Йенни.
Он морщится и закрывает дверь перед носом у Юхи.
Юха стоит перед дверью со своей коллекцией и подарком.
По дороге домой он встречает Леннарта и Стефана на велосипедах. Он напрягается.
— Ну что, типа, спасибо за вечеринку, да, — ухмыляется Леннарт.
— Спасибо, — отвечает Юха, — надеюсь, вам было весело.
Леннарт безразлично пожимает плечами и спрашивает:
— Что это у тебя в папке?
Юха смущается.
— Это? Это… коллекция кинорекламок.
— Господи, ну и смехота! Чье это?
— Это… Йенни. Э-э… я собирался отдать, но ее нет дома.
Юха натянуто смеется и добавляет, помахивая папкой:
— Ну и малышня! Собирает рекламки! Ладно, мне надо домой. Пока.
Он уже отходит на несколько шагов, как вдруг Стефан кричит ему:
— Я, кстати, вчера спросил у Ли, можем ли мы с ней гулять.
Юха застывает, медленно оборачивается и как можно равнодушнее произносит:
— А… Ну и что она ответила?
— А ты как думаешь? — торжествует Стефан. — Конечно, да!
Юха закрывает глаза. У него колотится сердце. Ему некого винить, кроме самого себя.
Это я запомню, думал я, ныряя июньской ночью в черное озерцо, спрятанное меж сосен, в глубине леса, это я запомню навсегда.
Крик нырка отзывался эхом; тонкие пряди тумана ласкали поверхность воды; ели отражались в черном озерце.
Я это запомню, этого я никогда не забуду.
Сейчас конец сентября.
Я снова еду на поезде по Швеции. Еду в Эребру, чтобы выступать там в ресторане перед радостными людьми, которым ничего не нужно, кроме как высмеять все, что есть осень и несчастье. Вечер в разгаре.