Феня и Люба стояли на крыльце и с интересом наблюдали, как солдаты грузят мебель, выносят из дома многочисленные тюки и чемоданы.
— Все, это последний! — крикнул товарищу выбежавший из дома солдат, одетый в старую заштопанную шинель, и, широко замахнувшись, закинул в кузов линялый мешок, доверху наполненный какими-то вещами.
— О, сколько барахла-то, — поцокал языком водитель, оценивающе взглянув на груз.
Наконец мотор грузовика натужно взвыл, и машина с поклажей тронулась с места.
Не успели закрыть ворота за старыми постояльцами, а на пороге уже новые. Во двор зашли невысокая симпатичная женщина с девочкой лет двенадцати, поздоровались.
— Мы пришли смотреть квартиру да заодно и прибраться, с Ольгой Михайловной я уже договорилась. Звать меня Евдокия Ивановна Горинова, — женщина задорно улыбнулась и продолжила: — Зовите Дусей, да и все. А это моя дочь Женя. Муж у меня Черных Михаил Иванович, закройщиком в мастерской «Игла» работает.
— Идемте, — сказала Феня и повела показывать квартиру.
Я не смогла преодолеть любопытство и пошла вместе со всеми.
— Вот это да! — присвистнула Дуся, заглянув в комнату. Везде, на полу и в углах, валялся всевозможный мусор. — Жена полковника, а загадила комнату капитально! Мы думали вымыть да переезжать, а тут на три раза белить надо!
Назавтра Дуся белила и мыла в квартире. Вскоре они переехали.
Новые постояльцы были «совами». Особенно активная деятельность у них начиналась вечером. Работали они больше ночами, сидели и шили, громко разговаривали, хохотали, иногда ругались.
Клиентами наших соседей-портных были в основном военные чины, командирский состав. Михаил Иванович в то время был лучшим портным в Ирбите, и от заказчиков не было отбоя.
Как-то в наш дом пришла дама с портфелем:
— Я из горисполкома! — отрекомендовалась она. — Кто у вас тут проживает неработающий на производстве? Дайте мне домовую книгу! Так! Так! — дама присела к столу. — Шалимова Любовь Панфиловна. Кто?
— Я, — испуганно произнесла Люба.
— Дети есть, и какого возраста? — спросила дама, посмотрев на Любу поверх очков.
— Трое, скоро будет четвертый, — скупо ответила Люба.
— Горинова Евдокия Ивановна. Кто? — продолжила дама.
— Это в той половине, — ответила Феня.
— Сходите, позовите!
Феня сбегала, Дуся пришла.
— Горинова, завтра явиться в горисполком в отдел по трудоустройству.
— Я?
— Конечно, ну кто же еще! Девочка у вас большая, школьница.
— Но… но я же в положении! — горячо возразила Дуся.
— Я ничего не знаю, принесите справку из женской консультации…
— Домработница Спицына Фекла Егоровна. Кто?
— Я, — подошла к столу Феня.
— Это еще что за домработница? Война теперь, и никаких домработниц!
— Я живу у врача Кондаковой, а муж ее адвокат! Они придут сами к вам и все охлопочут! — возмутилась Феня.
— Да мне-то зачем вы это говорите?! Какое мне дело! — и дама записала Дусю и Феню в список. — Как вы, женщины, понять не можете. Ведь война теперь, каждый человек на учете. Дети вон четырнадцати лет идут на завод работать. Нам надо на трудовой фронт набрать знаете сколько народу? «Ищите резервы на местах!» — такой приказ из центра.
Феню мобилизовали на мотозавод. Люба и Дуся остались.
— Вот так фунт изюму, бутылка пряников! Это что же, мне рожать придется? — всплеснула руками Дуся. — И что же мне, дорогуши, делать-то? И рожать мне неохота, и на завод идти робить того еще тошнее!
Феню устроили на мотозавод учеником сварщика.
Приходила она теперь домой очень поздно, грязная, усталая. Садилась с нами за стол и сетовала:
— Чтобы мне заранее самой куда-нибудь устроиться! Звала ведь меня Нюрка, подружка моя, санитаркой в туберкулезный диспансер! Там хоть питание готовое, а здесь чего? Работа хуже некуда, с железом… пыль, грязь. Работы столько надают, не то что за 12 часов — за 18 не сделать.
— Забеременеть тебе нужно, дорогуша, — в шутку говорила Дуся.
Феня продолжала жить на кухне, но хозяева смотрели на нее косо. Дескать, не работаешь у нас больше, съезжай с квартиры. И действительно, Феня вскоре увезла свои пожитки на ручной тележке, а в пустой кухне осталась только голая железная хозяйская койка.
— Сейчас, пока мы не подыщем новую домработницу, — подошла к нам Ольга Михайловна, — мы с вас за квартиру денег брать не станем, а вы будете носить воду, стирать белье и полы мыть. Готовить мы будем сами.
Ольга Михайловна была детским врачом и работала заведующей детской консультацией. Иван Иванович работал в суде адвокатом. Жили они неплохо. Ольга Михайловна по-прежнему, как и в довоенные годы, покупала себе новые платья, а Михаил Иванович сшил ей отличное новое зимнее пальто. Ребята у них учились в школе. Старший, Володя, как и Женька, пошел в пятый класс, а младший, Арик, учился в третьем классе.