Уже стоя на крыльце и прощаясь с хозяйкой дома, миссис Макинтош подчеркнуто вежливо произнесла:
— Передайте, дорогая, большой привет мистеру О’Хара и мои сожаления по поводу того, что я не застала его дома. Ведь мне так хотелось видеть его и поговорить с ним.
Эллин прекрасно понимала, что миссис Макинтош отдает дань светским приличиям, поблагодарила ее и вежливо предложила своей соседке приезжать в Тару в любое время, когда ей будет удобно, ведь она всегда будет здесь желанной гостьей.
Женщины поцеловались на прощанье, и миссис Макинтош уселась в свое отливающее черным лаком ландо.
Она махнула рукой на прощанье и пристально посмотрела в глаза Скарлетт. Но та не отвела своего взгляда. Маленькая девочка была упрямой и первой отвела взгляд в сторону миссис Макинтош.
«Нет, решительно нужно будет поговорить с мистером О’Хара», — решила она.
Кучер взмахнул кнутом, и лошади тронулись, унося миссис Макинтош к ее поместью.
— Мама, — дернула за руку Эллин Скарлетт.
— Что, моя дорогая?
— А почему у нас нет такого большого экипажа? Такого черного-черного и блестящего?
— Но у нас, Скарлетт, есть другой экипаж, тоже очень хороший. Мы же с тобой на нем катались.
— А я хочу, чтобы у нас был черный-черный и блестящий.
— А это, Скарлетт, ты скажи отцу.
— И он купит нам такой экипаж?
— Может быть.
— И мы тогда поедем в чужедальние края?
— А ты хочешь побывать в чужедальних краях?
— Нет, не хочу.
— Так значит, такой экипаж нам не нужен, — сказала Эллин.
Скарлетт пожала плечами, но тут же детское любопытство переключилось совсем на другое. Внимание Скарлетт привлек индюк, который чудом смог перебраться за изгородь с тыльной стороны дома и сейчас разгуливал по клумбе.
— Мама, смотри, индюк, — сказала Скарлетт, указывая рукой на пеструю большую птицу.
Эллин тут же поискала взглядом мальчишку-негритенка, в обязанность которого вменялось отгонять домашнюю птицу от изгороди полотенцем. И она увидела мальчонку, который совершенно забыв о своих обязанностях, гонялся со своим полотенцем за огромной размером с женские ладони, бабочкой, которая порхала с одного цветка на другой.
Глава 2
После ужина Эллин позвала к себе в спальню служанку. Мамушка вошла и замерла у двери.
Эллин сидела перед зеркалом и вытаскивала шпильки из волос.
— Может, помочь? — спросила Мамушка, сделав шаг.
— Погодин, я хочу с тобой немного поговорить о Скарлетт.
Мамушка, как бы понимая, о чем пойдет разговор, участливо покачала головой.
— Понимаешь, дорогая, она ведет себя очень плохо. Вот сегодня обидела свою крестную, миссис Макинтош.
— Ну и правильно сделала, — сразу же сказала Мамушка. — Она такая надменная и чопорная, просто невыносимо.
— Мамушка, замолчи, — одернула служанку Эллин, — ты не должна так говорить о наших соседях, тем более, миссис Макинтош очень достойная женщина.
— Знаю-знаю, какая она достойная. Это только на людях она хочет казаться такой, на самом деле она плохая женщина и совсем не леди.
— Мамушка, ты в этом ничего не понимаешь.
— Это я-то ничего не понимаю? — возмутилась служанка. — Да я за свою жизнь видела столько воспитанных и хороших женщин… И все они были совсем не такие, как эта надменная миссис Макинтош.
— Мамушка, перестань, ведь я хочу поговорить с тобой совершенно о другом, я хочу поговорить о Скарлетт.
— А что Скарлетт? — на лице служанки появилась озабоченность.
Ведь Скарлетт была ее любимой воспитанницей, ей она отдавала все свободное время.
— Понимаешь, дорогая, она совсем неуправляемая, перебивает взрослых, задает свои глупые вопросы.
— Конечно же задает! — возмутилась Мамушка. — Ей все интересно, ведь девочка еще много чего не знает. Ведь и ты, Эллин, была такой же, — сказала Мамушка.
Эллин, услышав о себе, улыбнулась.
— Неужели? Неужели и я так же переспрашивала, уточняла?
— Конечно, разве ты забыла, как по вечерам расспрашивала меня о всякой всячине? Я порой даже не знала, что тебе ответить.
Эллин немного смутилась.
— Но все равно, Мамушка, поверь, девочку надо воспитывать строже.
— Совсем ни к чему воспитывать ее строже. Со временем она станет очень хорошей девушкой, очень умной и воспитанной, такой вот, как и вы, господа.