Но сейчас перед изумлёнными космическими путешественниками в кресле скорчился какой-то задохлик, которому, судя по голосу, было не больше восемнадцати от роду. Парень явно пребывал не в своей тарелке, стеснялся и был обескуражен ситуацией, в которую попал. Но, тем не менее, он заговорил первым.
– Дело в том, что я… заяц, – пролепетал Еремей.
– Кто?! – спросили хором космические странники.
– Я здесь не совсем законно, – продолжил «заяц», осмелев. – Я очень хотел стать колонистом, но… Дома всё так надоело! Учиться без денег не дают, работы нормальной нет, а на уборке да мойке посуды денег не заработаешь, хоть день и ночь паши! А там… Я слышал, что в колониях нет принудиловки – хочешь, живи в коммуне, хочешь сам по себе. Хочешь, пашешь, хочешь, нет.
Это было правдой. Люди в колониях были объединены административными правилами, лишь условно. Каждый мог сам выбирать свой путь, соблюдая минимум принятых законов и никому строго не подчиняясь. Это было сделано для создания условий самостоятельного развития цивилизаций, чтобы колонии не были подобны временным поселениям, возникающим вокруг производственных комплексов и пустеющих, едва это производство становится нерентабельным. Всё так, но причём тут этот парень?
– Я знаю, что поступил противозаконно! Но что вы со мной сделаете? Отправите обратно на Землю по прибытии корабля? Это дорого и бессмысленно. Проще оставить меня в колонии. В любой, мне всё равно в какой. Тюрем в колониях нет, сажать меня не за что, я никого не убил, просто подделал кое-какие файлы в собственном деле и всё…
– Что ты подделал? – спросил капитан-пилот, до которого что-то начало доходить.
– Ну, файлы, – снова смутился Еремей. – Я подал заявление о том, что хочу стать колонистом, а меня отбраковали. Не подхожу по здоровью и всё такое. Тогда я немного подправил данные и повторно отправил в комиссию по колонизации. И всё сошлось!
– Но ведь тебя должны были видеть, когда собирали команду колонистов? – не унимался капитан.
– Должны, – буркнул Еремей, – но не видели. Перед ними проходит такая прорва народа в день! Представляете – идут группа за группой. Не так сложно пройти сначала с одной группой, потом присоединиться к другой, которая уже была представлена комиссии. А если у тебя с собой комп подключённый к системе…
– Но это запрещено!
– А такое возможно?
Оба вопроса прозвучали одновременно, причём второй задала Изумрудка, слушавшая «космического зайца» очень внимательно.
– Ну, да, запрещено, – пожал плечами Еремей. – Не было бы запрещено, не пришлось бы постоянно ныкаться. Но если у тебя голова на плечах, а цель того стоит, то всё можно. Я пронёс с собой усиленный наладонник, который способен подключиться к чему угодно, а сам остаётся невидимым. С его помощью я и отвёл глаза комиссии, и зарегистрировался, как прошедший все этапы проверки и подготовки. С его же помощью я поместил себя в состав группы и назначил себе анабиотические процедуры.
– Ты в этом разбираешься?
– Нет. Но я подумал, что здесь нет ничего особенного. Просто подобрал того, кто подходил мне больше всего по росту и весу и скопировал для себя все, что ему было предписано.
– И как ты себя теперь чувствуешь? – спросила Изумрудка загадочно.
– Хреново, – честно признался Еремей. – Мало того, что я проснулся раньше времени, так мне ещё и кажется, что я, это не я…
Изумрудка прыснула в кулак, чем немало удивила своего возлюбленного.
– Но как вышло, что ты проснулся? – продолжил спрашивать капитан.
– Почём я знаю? – взвился Еремей с неожиданным раздражением. – Может у них там с аппаратурой что-то не так или с химией. Да и вообще, они там все козлы!
– Кто козлы?
– Все. Ну, компания эта. Одни старперы вонючие. Думают они умнее всех…
– Еремей, скажи быстро, что больше хочешь – пиво или мороженку? – спросила Изумрудка.
– Мороженку, – ответил «космический заяц». – А что, можно?
– Чуть позже. А теперь скажи – я тебе нравлюсь?
Еремей взглянул на девушку озадаченно, потом перевёл глаза на пилота и снова посмотрел на неё.
– Ну, так, как? – весело переспросила Изумрудка и, опершись рукой о край столика, соблазнительно выгнулась.
– Ничо так, – ответил парень, дёрнув левым плечом. – Только прикид – отстой полный.
К изумлению пилота синтезантка громко расхохоталась.
– Готова поспорить на что угодно, – сказала она, отсмеявшись, – что он себе устроил женский комплекс процедур и препаратов для анабиоза, а это включает несколько специфических гормонов, которые могут заставить мужика думать и действовать, э-э, не так, как ему положено по природе!