Эя достала кинжалы и с улыбкой направилась к застывшим игрокам.
— Мальчики, я бы на вашем месте рванула отсюда, пока ваши же внутренности здесь не развесили в качестве гирлянд, — сказала Шай, — С дроу лучше не спорить.
Секунда ожидания.
— Брысь, я сказала! — рявкнула Шай.
Этого оказалось достаточно, чтобы банда или как они там себя назвали, бросилась на выход. Один из Злыдней сноровисто паковал главаря верёвками, которые уже успел доставить трактирщик.
— Что с ним делать? — спросил воин.
— Оттяни к грифону, и прокати его километров на шестьдесят семьдесят, желательно в безлюдное место, где ему не будет особо угрожать опасность.
Непонимающий взгляд Шай заставил объяснить.
— Пусть побродит пару дней пешком, глядишь и просветлеет в голове. И наконец поймёт, что Злыдней лучше обходить десятой дорогой!
Я поднял взгляд, осмотрев всех кто собрался в таверне. В большинстве взгляды были одобрительные. Похоже это далеко не первая выходка.
Остаток вечера и ночь прошли спокойно, а наутро мы отправились дальше. Нам повезло. Следующие дни погода стояла солнечная и мы продвигались на удивление быстро. Удалось не только нагнать отставание из-за задержке в начале пути, но и даже немного опередить график.
Всё чаще стали попадаться деревни и небольшие города. Мне пришлось подавить внутреннее желание и наведаться в наполовину разрушенный Хельмгард. Пострадавший не без моего участия, хотя лично я в этом участия и не принимал.
К вечеру третьего дня показался Равейн. Город с миллионом жителей. Вещь сама в себе. Многие игроки предпочитающие городские кварталы прокачивались на месте благодаря квестам, даже не выходя за городские стены. Получалось дольше, но Эллирия у каждого своя.
Над городом как и прежде кружились сотни драконов и пегасов. Часть принадлежали игрокам, получившим разрешение от стражи города на полёты над ним, но большая часть принадлежала гвардейцам города, готовым в любую секунду направиться на подавление беспорядков. Сказать, что их не было трудно, слишком много игроков с гонором и многим горячим головам приходилось расплачиваться за наглость.
Я решил, что наместнику одной из провинций империи не пристало садиться перед городом и топать до дворца императора на своих двоих. Скай, как будто угадав моё желание, слегка изменил курс и направился к стойлам дворца. Наша группа не осталась незамеченной для гвардейцев и как только мы приблизились к городским стенам на несколько километров, нам ринулись наперерез.
Пришлось поднять руку, останавливая отряд. Не хватало ещё утроить бойню над городом из-за банального непонимания. Гвардейцы приближались всё быстрее. Высота у них была выше и скорость они успели набрать большую. Выстроившись в атакующий порядок они неслись на нас, как коршуны падают на жертву. Расстояние всё ближе.
Неужели атакуют?
Глава 23
Вожак драконьего патруля в последний момент подал сигнал дракону и тот, сложив крылья, упал камнем вниз, избегая столкновения. Через долю секунды он распрямил крылья и взмыл вверх. Получилось красиво… и опасно. Только по этому манёвру можно легко понять, что в седле находился отнюдь не новичок. Дракон и всадник явно понимали друг друга с полуслова и действовали как единое целое. Мелькнула мысль, что неплохо бы завербовать парочку подобных асов для обучения игроков, да и драгу подобное подкрепление не помешает, но тут оставался вопрос лояльности…
Ящер вынырнул снизу прямо перед нами и раскинул в сторону крылья, заслоняя собой солнце и на секунду повисая в воздухе.
— Кто такие? — послышался строгий голос. Лицо говорящего было прикрыто шлемом, но по голосу ясно читалось — всадник отнюдь не молод.
Я дёрнул поводья и подлетел чуть ближе. В отличие от всадника у меня не было артефакта усиливающего голос и не уверен, что меня бы услышали.
— Мы направляемся во дворец императора по личному приглашению. Меня можете называть Наместник Рэй, — отчеканил я.
— Рэй ар Верити? — переспросил всадник.
Небольшое уточнение, но сколько смысла могло за ним стоять… и опасности лично для меня… То что казалось уже забытым снова всплыло на поверхность. Если честно, то я уже выбросил из памяти, что был принят в семью князя и по факту являюсь одним из претендентов на титул владыки верити. После Ласки конечно, но и тут таились небольшие нюансы. Ласка ещё слишком мала для этого, к тому же является женщиной, что в глазах северян, слегка нивелирует принадлежность к династии…