— Да, это один из моих титулов, — холодно ответил я.
Грифон мерно качался. Вверх-вниз, вверх-вниз.
— Нас предупредили о вашем прибытии. Следуйте за мной. Не откланяйтесь с курса, — всадник поднял руку с зажатым кулаком. Пара непонятных мне знаков и большая часть драконьей стражи отвалила в бок, возвращаясь к патрулированию. Те кто остался, организовали нечто вроде почётного караула, выстроившись по бокам и сзади. Или конвоя, если смотреть на мои выходки и понимать отношение императора к моей особе.
Колонна выстроилась, мы двинулись вперёд. Под ногами мелькали бесчисленные улицы, площади, дома. С такой высоты люди внизу казались меньше чем муравьи, ползающие по земле. Чуть в стороне высился Магикум. В голове всплыла давняя идея об организации магической школы в провинции и я даже знал к кому я могу с этим обратиться. К Зере. Той самой девушке магистру, которой я помог избавиться от оборотней.
Филиал Магикума даёт слишком большие бонусы, чтобы легко отказаться от этой идеи. Хотя бы только то, что там будет учиться несколько тысяч одарённых со всех концов света. Это не только значительно повысит обороноспособность провинции, но и привлечёт к нам множество новых жителей. Других бонусов таких как престиж, оживление торговли и других перечислять не будем, их слишком много…
Мысль вернулась к оборотням, я вспомнил ещё одно своё желание. Найти стаю и поселить её где-то в провинции. Ребята серьёзные и не могу сказать, что бесполезные. Одного вида для многих хватит, чтобы наложить в штаны. А использовать их вместо стражи в городах провинции будет бесценно, особенно, если нарядить оборотней в тяжёлые латы и выдать им алебарды…
Полёт продолжался. Показался императорский дворец. Он стоял на возвышенности и был обнесён несколькими рядами стен одна другой выше. Но больше поражало само здание. Сотни башенок с развевающимися на них полотнищами флагов. Бесконечные мостики переходов. Дворец сам по себе мог поспорить с городом, настолько много там было всего.
Проводник слегка изменил направление, и мы начали приближаться к западному крылу. Когда мы подлетели ближе, то я увидел сотни рукотворных пещер, пещерок внутри одной из стен. Трудно не догадать об их предназначении — стойла для драконов и пегасов. А теперь ещё и для грифонов…
Снизив скорость, мы осторожно влетели в одни из самых больших проёмов. Перед нами раскинулся большой, размером с футбольное поле, зал. Животные один за другим начали мягко опускаться и осматривать новое стойло. Зал оказался пуст. Кроме сотен магических светильников, которые подсвечивали кладку из коричневого кирпича, ничего толком не привлекало взор. Что ж, не самое плохое место, чтобы оставить драконов и грифонов.
Первым со своего животного спрыгнул гвардеец и подошёл ко мне.
— До меня доходили слухи о том, что кто-то смог обуздать грифонов, — он с интересом поглядывал на Ская, — Красивый… Можно мне…
Он протянул руку, но не попытался приблизиться, понимая, что без моего разрешения, животное может отреагировать нервно, вплоть до нападения.
— Да, — ответил я и тоже спрыгнул вниз.
На всякий случай я положил руку на шею грифона. Не хотелось бы начинать переговоры с трупа гвардейца. Может испортить будущую атмосферу.
Рыцарь приблизился и слегка поклонился гордой птице, отдавая дань уважения, столь могучему созданию. Грифон с недоверием посматривал на приближающегося воина.
Когда ладонь воина уже вплотную приблизилась к голове грифона, один из его собратьев, что находился сбоку, решил ни к месту подать голос. Крик разнёсся по залу отразившись эхом от стен. Скай дёрнулся и чуть не снёс гвардейца с ног. Тот отскочил.
— Пожалуй, в другой раз, — сказал гвардеец и снял шлем. Как я и предполагал, он оказался не молод.
— Нас заберут отсюда? Или какие наши дальнейшие шаги? — спросил я, не совсем понимая, что нам делать дальше.
— На этот счёт не беспокойтесь. Я уже сообщил о вашем прибытии, и канцелярия приставила меня к вашей… — он осмотрел подтягивающихся игроков, слегка задержав взгляд на Шай, — делегации. Я буду заниматься вашим размещением и всем, что может понадобиться. Думаю не нужно напоминать, что на территории дворца действуют строгие правила безопасности. Никакого оружия, никаких дуэлей, никакой магии. Последствия будут… весьма серьёзными…
По последней фразе я понял — шутить действительно не стоит. Безопасность монаршей особы превыше всего. Разобравшись с делами и объяснив как нужно ухаживать за грифонами, мы двинулись внутрь дворцового комплекса. Он как раз оказался соединен с одним из крыльев дворца.