В його очах спалахнув холодний блакитний вогонь, але безпристрасне обличчя нічого не відобразило.
— Якщо ти збираєшся вбити мене, то не барися.
— А вже ось це я зроблю тоді, коли мені цього захочеться, — повідомив я йому, сам не знаючи чому мимоволі насолоджуюся грудками бруду, що прилипли до його бездоганних білих обладунків. — А поки що скажи мені, що ти даси за своє життя?
— Все, що маю, в цьому можеш не сумніватися.
Я відступив назад.
— Вставай і сідай в машину, на заднє сидіння.
Він мовчки встав, і я відібрав у нього кинджал перш, ніж він сів. Рендом повернувся на своє місце попереду, але направив пістолет з останньою обоймою в голову Джуліана.
— Чому ти просто не вб'єш його?
— Я думаю, він нам знадобиться. Є багато речей, які я хотів би дізнатися. Та й до того ж перед нами ще довгий шлях.
Я ввімкнув запалювання й рушив уперед. Собаки дружно припустили за машиною. Моргенштерн біг збоку.
— Боюся, що небагато чого стою як бранець, — зауважив Джуліан. — І навіть, якщо ти станеш мене катувати, я не зможу сказати тобі більше того, що знаю, а знаю я трохи.
— Ось з цього і почни.
— Коли почалося все цей пекло, позиція Еріка була найсильнішою, адже він залишався в Амбері. По крайній мірі, я порахував саме так, і запропонував йому свої послуги. Якби це був один з вас, я, ймовірно, вчинив би так само. Ерік доручив мені охорону Арденського лісу, адже це один з основних маршрутів. Жерар контролює південні підступи, а Каїн — в північних водах.
— А Бенедикт? — Запитав Рендом.
— Не знаю. Про нього я нічого не чув. Можливо, він з Блейзом. А можливо, в одному з Відображеннь, і просто ще не знає, що сталося. Можливо, він уже мертвий. Минуло багато років з тих пір, як я про нього чув останній раз.
— Скільки людей у тебе в Ардені? — Запитав Рендом.
— Більше тисячі, деякі з них напевно спостерігають за вами навіть зараз.
— І якщо вони не хочуть, щоб ти несподівано помер, їм доведеться цим і обмежитися, — розсміявся Рендом.
— Ти безумовно правий. Мушу визнати, Корвін, що ти поступив вельми далекоглядно, взявши мене в полон, а не вбивши на місці. Може, тепер тобі і вдасться проїхати через ліс.
— Ти говориш це тільки тому, що хочеш жити, — відповів Рендом.
— Звичайно, я хочу жити. Можу я сподіватися на це?
— На що?
— За ту інформацію, яку я вам дав.
Рендом знову розреготався.
— Ти майже нічого не сказав, і я впевнений, що під тортурами твій язик розв'язався б куди більше. Але це ми перевіримо, коли випаде нагода зупинити машину, а, Корвін?
— Подивимося, — сказав я. — Де Фіона?
— По-моєму, десь на півдні, точно не знаю.
— А Дейдра?
— Не знаю.
— Льювілла?
— У Рембо.
— Ну добре, — сказав я, — по-моєму, ти дійсно сказав все, що знаєш.
— Так.
Далі ми їхали мовчки, поки ліс поступово не став рідшати. Я давно вже втратив з виду Моргенштерна, хоча орел іноді ще пролітав над нами. Дорога повернула, і тепер ми прямували до досить вузького проходу між пурпурними горами.
— Зручне місце, щоб поставити заслін. — Порушив мовчання Рендом.
— Звучить правдоподібно. Чи ти так не вважаєш, а, Джуліан?
— Так, — погодився він, зітхнувши — скоро буде. Але я думаю, він не викличе у вас особливих труднощів.
Утруднень не було. Коли ми під'їхали до воріт і сторож в зеленій куртці, з мечем наголо, підійшов до нас, я вказав великим пальцем на заднє сидіння і запитав: — Зрозуміло?
Йому все було зрозуміло, нас він теж впізнав і поспішив відкрити ворота. Він відсалютував нам, коли ми проїхали мимо.
Перш, ніж ми переїхали перевал, відкрилися ще двоє воріт, і десь на шляху орел відстав. Ми піднялися вже на кілька тисяч футів, і я зупинив машину біля самого урвища, праворуч була безодня.
— Виходь, — сказав я, — прийшла пора тобі розім'яти ноги.
Джуліан зблід.
— Я не буду принижуватися. І не буду вимолювати у вас собі життя.
І він вийшов з машини.
— Прикро! — Сказав я. — Переді мною так давно ніхто не принижувався! Шкода. Ну що ж, підійди до краю і стань ось тут… Трохи ближче, будь ласка.
Рендом прицілився йому в голову.
— Зовсім недавно, — продовжував я, — ти казав, що запропонував би свою допомогу кожному, хто опинився б на місці Еріка.
— Так.
— Подивися вниз.
Він глянув туди. Далеко-далеко.
— Добре. — Сказав я. — Згадай те, що ти говорив нам, коли все несподівано зміниться. І запам'ятай ще, хто подарував тобі життя, тоді як будь-хто інший відібрав би його. Поїхали, Рендом. Нам пора.