— Це твій вибір, але якщо ти спробуєш подорожувати в мені, ти помреш, і все одно більше не будеш з ними.
Річард поклав руку на плече Рікки перш ніж вона встигла сказати що-небудь ще.
— Кара одного разу захопила силу того, хто володів часткою необхідної магії, ось чому вона може подорожувати. З цим нічого не поробиш. Тобі доведеться залишитися тут.
Рікка не виглядала щасливою, але кивнула.
— Тоді вам слід відправлятися.
— Ходімо, — сказала Сильфіда Річарду, — ми будемо подорожувати. В яке місце ви хочете потрапити?
Річард майже сказав це вголос, але все-таки зупинив сам себе. Він повернувся до Рікки.
— Ти не можеш іти з нами. Я думаю тобі краще піти зараз, щоб не чути назви місця призначення. Я не хочу залишати ані найменшої можливості будь-кому дізнатися куди ми прямуємо. Те що будеш знати ти, можуть дізнатися і інші. Мій дід буває дуже хитрим, коли того захоче, і відколювати дивовижні номери, щоб домогтися свого, це цілком в його дусі.
— Вам немає необхідності мені це говорити. — Рікка покірно зітхнула. — Напевно, ви маєте рацію, лорд Рал. — Вона посміхнулася Карі. — Захищай його.
Кара кивнула.
— Я завжди його захищаю. Без мене він абсолютно безпорадний.
Річард проігнорував хвастощі Кари.
— Рікка, я хочу, щоб ти передала дещо від мене Зедду. Повідомлення для нього.
Рікка насупилася, уважно слухаючи.
— Скажи йому, що чотири Сестри Тьми захопили Келен, справжню Мати-сповідницю, а не тіло, поховане в Ейдіндрілі. Скажи ще, що я планую повернутися як можна швидше, і принести йому докази. Коли я повернуся, то прошу його, перш ніж знову намагатися зцілити мене, дозволити представити йому докази, які я принесу. І скажи, що я люблю його і розумію його занепокоєння, але чиню так, як повинен поступати Шукач. Як він сам учив мене діяти в той день, коли вручив Меч Істини.
Коли Рікка пішла, Кара запитала, — Які докази?
— Не знаю, я їх ще не знайшов. — Річард повернувся до Ніккі. — Не забувай того, що я тобі казав раніше. Ти повинна вдихнути Сильфіду як тільки ми погрузимося. Спочатку тобі захочеться затримати дихання, але це неможливо. Як тільки ми прибудемо на місце і вийдемо з Сильфіди, ти повинна випустити її зі своїх легенів і вдихнути повітря.
Ніккі виглядала більш ніж трохи схвильованою. Річард взяв її за руку.
— Я буду з тобою, і Кара теж. Ми обидва вже робили це раніше, і не відпустимо твою руку. Важко змусити себе дихати в Сильфіді в перший раз, але як тільки ти це зробиш, ти побачиш, що це приголомшливе відчуття. Це насолода — дихати Сильфідою.
— Насолода. — Більше ніж з легкою недовірою повторила Ніккі.
— Лорд Рал правий, — сказала Кара. — Ось побачиш.
— Просто пам'ятай, — додав Річард, — коли це закінчиться, ти не захочеш виходити з Сильфіди і знову дихати повітрям, але ти повинна. Інакше — помреш. Зрозуміла?
— Звичайно, — сказала Ніккі, кивнувши.
— Тоді давайте відправлятися, — Річард почав підійматися на парапет, потягнувши за собою Ніккі.
— Куди бажаєте подорожувати, господар?
— Я думаю нам варто відправитися в Народний Палац в Д'харі. Ти знаєш це місце?
— Звичайно. Народний Палац — це головне сховище.
— Головне сховище?
Жива ртуть, можна сказати, виглядала здивованою цим питанням. Сильфіда розгубилася.
— Так, головне сховище. Як і це місце; тут теж розташоване головне сховище.
Річард не зрозумів, але не вважав це істотним, а тому не розпитував далі.
— Розумію.
— Чому саме Народний Палац? — Запитала Ніккі.
Річард знизав плечима.
— Нам же треба кудись відправитися. Ми будемо в безпеці в Палаці. І що більш важливо, там є бібліотеки з рідкісними стародавніми книгами. Я сподіваюся, що можливо ми зможемо знайти що-небудь про Вогняний Ланцюг. З тих пір як Келен опинилася у Сестер, я думаю, що саме Вогняний Ланцюг робить щось з деякими видами магії.
— З того, що ми чули, Д'харіанська армія десь поблизу, по дорозі на південь. Більш того, останній раз я бачив Бердіну, ще одну Морд-Сіт, там. Вона залишалася в Ейдіндрілі, так що, можливо, зараз вона з нашою армією або в Палаці. Мені потрібна її допомога, щоб перевести дещо з книги, яку я взяв з собою. Крім того, у неї з собою щоденник Коло, і вона вже могла дізнатися що-небудь корисне.
Він мигцем глянув на Кару.
— Можливо ми зможемо побачити генерала Мейфферта і дізнатися, як йдуть справи в битві.
Обличчя Кари засяяло від здивування, вона широко посміхнулася.
Ніккі задумливо кивнула.
— Думаю в цьому є сенс; це місце підійде так само, як і будь-яке інше. Воно віддалить тебе від безпосередньої небезпеки, а це на даний момент найважливіше.
— Добре, Сильфідо, — сказав Річард, — ми бажаємо опинитися в Народному Палаці Д'хари.
Рука з рідкого срібла обвила всіх трьох разом. Річард відчув теплий пульсуючий стиск, який ставав все твердішим, нагадуючи тепер тверді лещата. Ніккі стиснула руку Річарда смертельної хваткою.
— Лорд Рал? — Запитала Кара.
Річард виставив вільну руку, щоб зупинити Сильфіда, перш ніж вона затягнула їх в колодязь.
— Що?
Кара прикусила губу перш ніж почати говорити.
— Ви тримаєте руку Ніккі. — Може, ви візьмете за руку й мене? Я маю на увазі… я… не хотіла б, щоб нас розділило під час прибуття.
Річард постарався не посміхнутися через неспокій на її обличчі. Незважаючи на те, що вона вже подорожувала раніше, магія все ж лякала Кару…
— Звичайно. — Сказав Річард, взявши її за руку. — Я б теж не хотів, щоб ми розділилися.
Несподівана думка немов ударила його.
— Стривайте-но! — Сказав він, знову зупиняючи Сильфіду, перш ніж вона встигла почати переміщення.
— Так, хазяїне?
— Ти знаєш жінку на ім'я Келен? Келен Амнелл, Мати-сповідницю?
— Це ім'я мені незнайоме.
Річард розчаровано зітхнув. Він не очікував, що Сильфіда справді згадає Келен. Ніхто не згадував.
— Ти часом не знаєш місце під назвою Долина Небуття?
— Я знаю декілька місць в Долині Небуття. Деякі були знищені, але деякі все ще існують. Я можу перенести вас туди, якщо ви бажаєте.
Серце Річард швидко забилося від подиву. — Які-небудь з цих місць в Долині Небуття є головними сховищами?
— Так, одне з них, — сказала Сильфіда. — Каска, в Долині Небуття є головним сховищем. Бажаєте подорожувати туди?
Річард швидко глянув на Ніккі і Кару. — Хтось із вас знає що це за місце, Каска?
Ніккі труснула головою.
Кара насупила брови.
— Мені здається я щось чула про нього, коли була маленькою. Пробачте, лорд Рал, але я не пам'ятаю, що саме я чула — тільки те, що це пов'язано зі старовинними легендами.
— Що ти маєш на увазі, кажучи про легенди?
Кара знизала плечима. — Старі Д'харіанські легенди. Здається Каска — це якась місцевість з давніх переказів.
Стародавні часи. Чародії сновидінь. Річард згадав, що коли гортав сторінки книги Gegendrauss, яку він знайшов в кімнаті за щитами, він бачив щось про магію сновидінь, але не зміг перевести уривок. Хоча Річард і був владикою Д'харіанської Імперії, він знав дуже мало про таємничу Д'хару.
Хоча Кара нічого більше не знала, Річард відчув, що на крок наблизився до того, щоб знайти Келен.
— Ми бажаємо подорожувати, — сказав він Сильфіді. — Ми бажаємо подорожувати в Каску, в Долину Небуття.
Багато часу пройшло з моменту, коли Річард востаннє подорожував в Сильфіді і він був трохи переляканий. Але хвилювання через те, що він ось-ось знайде відповіді, які так довго вислизали від нього, повністю поглинуло його увагу, відсунувши на другий план інші проблеми.
— Тоді ми будемо подорожувати в Каску, — сказала Сильфіда. Її голос луною розносився по кімнаті, де колись помер Коло, охороняючи її, поки не закінчилася велика війна. Тобто, всі думали, що вона закінчилася. Але ті давні конфлікти так легко не закінчуються, і зараз вони знову прокинулися до життя.
Рука підхопила їх зі стінки і занурила в срібну піну. Ніккі сильніше стиснула руку Річарда і глибоко вдихнула перш ніж зануритися.